Les 12 plus grands systèmes de partage de vélos en Europe offrent des avantages sanitaires et économiques. Actuellement, l'utilisation de vélos partagés par des personnes qui utilisaient auparavant des voitures évite cinq décès et permet d'économiser 18 millions d'euros par an. Si tous les déplacements en vélo public ont été effectués par d'anciens utilisateurs de voitures, 73 décès et 226 millions d'euros seraient épargnés chaque année. Telles sont les conclusions d'une nouvelle étude de l'Institut de Barcelone pour la santé mondiale (ISGlobal).

Les systèmes de partage de vélos sont devenus très populaires dans les villes du monde entier. En 2013, il y avait environ 500 services de ce type autour de la planète. Rien qu'en Espagne, il y en a presque 100, notamment à Barcelone, avec 6, 000 vélos ou à Valence ou Séville, avec 2, 000 unités chacun.

L'étude, Publié dans Environnement International , a analysé les 12 systèmes de partage de vélos les plus importants en Europe, tous avec plus de 2, 000 unités—dans six pays (Belgique, La France, Allemagne, Italie, Pologne et Espagne). Neuf ont des vélos mécaniques, deux (Barcelone et Milan) combinent vélos électriques et mécaniques, et un (Madrid) n'a que des vélos électriques. En réalité, il s'agit de la première étude à inclure l'impact des vélos électriques.

Sur la base de la méthode d'évaluation de l'impact sur la santé développée par les chercheurs, ils ont analysé les bénéfices et les risques pour la santé de remplacer les déplacements en voiture par des déplacements à vélo appartenant aux systèmes partagés. En utilisant les données de transport, enquêtes sanitaires et registres des pollutions et accidents de la circulation, ils ont estimé le nombre de décès annuels dus au manque d'activité physique, accidents de la circulation, et l'exposition à la pollution atmosphérique (particules PM2,5).

L'étude a estimé le nombre de décès évités grâce à une plus grande utilisation du vélo. Vélos électriques, ils concluent, offrent également des avantages pour la santé, bien que les utilisateurs fassent moins d'activité physique et soient plus exposés aux accidents à des vitesses plus élevées.

Isabelle Otero, Chercheur d'ISGlobal et premier auteur de l'étude, dit que les résultats montrent des bienfaits pour la santé, notamment pour les vélos mécaniques, dans toutes les villes étudiées. « Les impacts positifs sur la santé sont principalement dus à une augmentation de l'activité physique », elle explique. "Ainsi, les avantages du cyclisme l'emportent largement sur les risques, dans l'une des 12 villes européennes étudiées."

De toutes les villes analysées, Paris a obtenu les meilleurs résultats en termes de bénéfices santé, avec 2,5 vies sauvées par an. C'est probablement parce qu'il s'agit du plus grand système d'Europe, avec plus de 23, 000 vélos et 110, 000 voyages par jour. A Barcelone, Le bicing (mécanique et électrique) permet d'économiser un mort et 2,5 millions d'euros chaque année.

« Les bénéfices réels pourraient être encore plus importants si les autorités locales s'employaient à augmenter le nombre de déplacements à vélo par jour, assurer la sécurité routière et améliorer la qualité de l'air", dit David Rojas, Chercheur d'ISGlobal et coordinateur de l'étude. Il encourage les autorités municipales à concentrer les efforts sur ce système compte tenu des avantages sanitaires et économiques, y compris les vies sauvées.