Une grande équipe de chercheurs a mené un programme de recherche de cinq ans en Chine visant à mesurer la quantité de carbone séquestrée par les ressources environnementales de ce pays. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , un sous-ensemble du groupe décrit l'étude et ce qui a été trouvé.

Chine, comme le notent les chercheurs, a connu une croissance économique explosive au cours des dernières décennies, qui a conféré de nombreux avantages. Mais cela a également amené des problèmes tels que la pollution, et plus important, une augmentation substantielle de la quantité de carbone émis dans l'air. Pour résoudre ce problème, le gouvernement chinois s'est tourné vers son Académie chinoise des sciences (CAS) pour étudier le problème et, espérons-le, proposer des solutions.

L'une des réponses du CAS a été de mettre en place un effort de recherche sur cinq ans visant à mieux comprendre quelle part du carbone émis par le pays est absorbée par les ressources environnementales. L'effort a demandé à 350 chercheurs de collecter des échantillons de sol et de végétation dans divers habitats du pays. Des échantillons ont été prélevés, les rapports de l'équipe, sur les années 2011 à 2015, des prairies, les forêts, arbustes et même des terres agricoles.

Après avoir combiné et analysé toutes les données, les chercheurs ont découvert que toutes les ressources environnementales combinées de la Chine séquestraient environ 201,1 millions de tonnes de carbone chaque année pendant la période étudiée. Et cela, ils ont en outre noté, s'élevait à 14,1 pour cent de la quantité totale de carbone émise par le pays au cours de la même période. Dans une autre ventilation, ils ont signalé que les forêts représentent environ 80 pour cent des ressources de séquestration environnementales – les cultures en représentaient 12 pour cent et les arbustes seulement 8.

Les chercheurs notent en outre que l'énorme quantité de carbone séquestrée par les ressources environnementales est due en grande partie aux programmes mis en œuvre par le gouvernement au cours des dernières décennies. Ces programmes impliquaient la mise en œuvre d'efforts de restauration pour replanter des forêts, réaffecter les terres cultivées et permettre aux prairies de se remettre du surpâturage. De tels efforts, les chercheurs prétendent, représentaient environ 36,8 pour cent de la quantité totale de carbone séquestré par les ressources naturelles en Chine. Ils suggèrent que les efforts déployés dans ce pays montrent à quel point une intervention environnementale peut avoir un impact sur l'atténuation des problèmes d'émission de carbone.

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