Le gouvernement néerlandais prévoit de réduire rapidement la production du plus grand gisement de gaz d'Europe après une série de tremblements de terre dévastateurs, visant à terme à fermer les robinets d'ici 2030, de hauts responsables ont annoncé jeudi.

« La production de gaz sera réduite à 12 milliards de mètres cubes au cours des quatre à cinq prochaines années et éventuellement à zéro au cours de la prochaine décennie, " Le Premier ministre Mark Rutte a déclaré lors d'une conférence de presse.

"Même à un niveau de 12 milliards de mètres cubes, ce n'est pas prudent. La production de gaz doit simplement descendre à zéro, " a ajouté le ministre de l'Economie Eric Wiebes, qui a déclaré que l'extraction du champ gazier du nord de Groningue s'arrêtera d'ici 2030.

La production actuelle de gaz est d'environ 21,6 milliards de mètres cubes, qui a été fixé en avril 2017 et a déjà été considérablement réduit par rapport à 53,9 milliards de mètres cubes en 2013.

Les habitants de Groningue ont appelé à l'arrêt de la production de gaz à la suite d'une série de secousses de faible intensité qui sévit dans la région, endommager les maisons, écoles, églises et fermes.

On dit que les séismes de faible magnitude résultent d'énormes poches d'air laissées sous terre à cause de l'extraction de gaz.

Dans l'un des derniers incidents, une secousse de magnitude 3,4 a frappé la région en janvier, la plus importante depuis 2012.

Jeudi, Wiebes a déclaré "techniquement" qu'il resterait possible de poursuivre l'extraction de gaz.

Mais la poursuite de la production "ne peut pas être défendue en matière de sécurité, " Wiebes a dit, qualifiant l'annonce de "tournant".

"Jusqu'à présent, nous avons combattu les symptômes et non la cause, " il a dit.

Fermeture du champ gazier de Groningue, en vigueur depuis 1963 « appelle une série de mesures de grande envergure, " a ajouté le gouvernement néerlandais dans un communiqué.

Cela comprenait la construction d'une nouvelle usine d'azote de 500 millions d'euros (616,6 millions de dollars), qui produira du gaz naturel comme sous-produit, aider à réduire la demande de Groningue de sept milliards de mètres cubes par an.

Le gouvernement a également appelé les ménages néerlandais à contribuer à réduire la demande de gaz en veillant à ce que de nouvelles maisons soient construites pour utiliser l'électricité au lieu du gaz, mais a déclaré que les clients résidentiels n'avaient pas besoin de s'inquiéter de l'approvisionnement.

Les Pays-Bas exportent également du gaz naturel de Groningue, et Wiebes a déclaré avoir eu des "discussions sérieuses" avec des collègues étrangers en Belgique, La France et l'Allemagne pour trouver des solutions pour réduire la demande de gaz du champ dans les années à venir.

Les groupes environnementaux néerlandais ont applaudi l'annonce mais ont exhorté le gouvernement à arrêter complètement toute fourniture de gaz aux ménages néerlandais.

"Groningue a dû attendre longtemps pour cela, ", a déclaré le groupe éco Milieudefensie dans un communiqué.

"Mais la consommation de gaz diminuera à peine avec ces mesures car il s'agira principalement d'un passage au gaz importé...", a-t-il déclaré.

© 2018 AFP