Les Hollandais commencent maintenant à voir leurs fameuses fleurs printanières percer le sol hivernal, mais il y a quelques semaines, c'était une autre histoire lorsqu'une vague de froid s'est emparée de nous.

Cette image Copernicus Sentinel-2 du 2 mars 2018 montre Amsterdam et les lacs d'eau douce IJmeer et Markemeer recouverts d'une fine couche de glace. Aussi célèbre que les Pays-Bas sont pour les fleurs, il est sans doute également réputé pour le patinage sur glace. Alors que la vague de froid a fait des ravages dans une grande partie de l'Europe, les Hollandais étaient occupés à dépoussiérer leurs patins et impatients de frapper la glace. La glace sur ces grands lacs était beaucoup trop mince pour patiner, mais certains canaux d'Amsterdam ont été fermés aux bateaux pour donner à la glace une chance de s'épaissir et les patineurs ont saisi ce qui est maintenant une occasion relativement rare de profiter d'un passe-temps national.

Une conséquence possible du changement climatique, les Pays-Bas ne voient plus la glace d'autrefois. L'Institut météorologique royal des Pays-Bas évalue les hivers à l'aide d'un indice :ceux qui obtiennent un score supérieur à 100 sont considérés comme froids. Entre 1901 et 1980, il y avait sept hivers au-dessus de 200 - très froid. La dernière fois que l'indice a dépassé la barre magique des 100, c'était en 1997. En fait, c'était aussi la dernière fois qu'il faisait assez froid pour un « Elfstedentocht » :une course de patinage de 200 km entre 11 villes du nord du pays. En 2014, pour la première fois depuis le début des mesures, l'indice est tombé à zéro.

Tandis que les gens appréciaient la glace ci-dessous, cette image Sentinelle-2, qui figure également dans le programme vidéo La Terre vue de l'espace, nous permet de voir la beauté de cette couche de glace éphémère d'en haut.