L'avancée de la lave d'une éruption volcanique sur l'une des îles Canaries espagnoles a considérablement ralenti, faisant craindre jeudi que la roche en fusion ne s'étende davantage dans les prochains jours et ne cause plus de destruction au lieu de se jeter dans la mer.

Une rivière de lave géante de 600 mètres (2, 000 pieds) de large a ralenti à quatre mètres (13 pieds) par heure après avoir atteint une plaine mercredi, ont déclaré les responsables. Le lundi, un jour après l'éruption de La Palma, il se déplaçait à 700 mètres (2, 300 pieds) par heure.

Un deuxième flux de lave s'est pratiquement arrêté, le directeur de l'Institut géographique national des îles Canaries, Maria José Blanco, a déclaré lors d'une conférence de presse.

Il n'atteindra pas l'océan Atlantique avant le week-end, elle a dit, avec certains scientifiques disant qu'il pourrait ne jamais atteindre la mer.

Blanco a déclaré que l'activité sismique sur l'île de La Palma était désormais "faible", mais que de la roche en fusion est toujours projetée hors du volcan - 26 millions de mètres cubes jusqu'à présent.

Stavros Meletlidis, volcanologue à l'Institut géographique national d'Espagne, a déclaré que la dynamique de toute éruption était en constante évolution.

"La lave avance très lentement car elle se refroidit au contact de l'atmosphère, par frottement avec le sol et les matériaux de construction et, par dessus tout, parce que son bord avant s'élargit, ", a-t-il déclaré à Radio Televisión Canaria.

Au fur et à mesure qu'il ralentissait, la lave s'épaissit. Dans les lieux, il s'élevait jusqu'à 15 mètres (50 pieds) de haut, ont déclaré les autorités. Il couvre désormais 166 hectares (410 acres) et a englouti environ 350 maisons.

L'incertitude a laissé de nombreux habitants du côté ouest de l'île de 85, 000 personnes dans les limbes. Les scientifiques disent que les coulées de lave pourraient durer des semaines ou des mois.

Joël Francisco, 38, a déclaré que lui et ses parents âgés avaient dû évacuer les environs du village de Todoque dans la précipitation, ne prenant que quelques effets personnels et documents importants.

Maintenant que le flux semble avoir ralenti, il espère revenir et récupérer d'autres choses au cas où la maison serait ensevelie sous la lave, si la police le laisse faire.

"Nous ne savons pas combien de temps nous devons attendre avant de pouvoir rentrer chez nous car les routes sont fermées, ", a-t-il déclaré à l'Associated Press. "Certaines personnes sont dans une situation pire, leurs maisons ont disparu."

Comme beaucoup sur l'île, Francisco travaille dans une bananeraie, et son gagne-pain risque également d'être ruiné par la lave ou endommagé par les cendres volcaniques.

"On attend de voir si on peut sortir travailler ou pas, " a-t-il dit. " Cela a changé notre vie. "

le roi d'Espagne Felipe VI, qui a rendu visite aux sans-abri jeudi avec la reine Letizia et le Premier ministre Pedro Sánchez, juré d'aider les nécessiteux de l'île.

"Soudainement, on vous a presque tout pris, d'un seul coup. Pas de maison, pas d'équipement, pas de vêtements, pas de nourriture, pas de ressources, pas de travail, " a déclaré le monarque aux journalistes.

"Nous devons faire tout notre possible pour aider ces familles."

L'éruption s'est produite le long de la crête volcanique Cumbre Vieja de l'île. Les îles Canaries sont un archipel volcanique. La Palma a connu sa dernière éruption en 1971.

Comme la lave, des cendres et de la fumée ont continué à couler du volcan, tirer jusqu'à 4, 200 mètres (près de 14, 000 pieds) de haut, il y avait des préoccupations quant à savoir si l'espace aérien au-dessus de l'île devrait rester ouvert.

ENAIRE, qui gère l'espace aérien espagnol, lesdites deux zones au-dessus de la zone touchée sont déclarées zones d'exclusion aérienne pour permettre aux services d'urgence de fonctionner librement. De nombreux vols à destination et en provenance de La Palma ont été retardés jeudi matin.

Les cendres volcaniques peuvent être dangereuses pour les avions. Il peut également causer des problèmes respiratoires, en plus d'être potentiellement irritant pour les yeux et la peau.

L'unité militaire d'urgence déployée sur l'île a déclaré que les lectures aériennes qu'elle avait effectuées n'avaient révélé aucune menace pour la santé.

Les autorités n'ont signalé aucune victime de l'éruption. Les scientifiques surveillaient l'activité volcanique et avaient mis en garde contre une éventuelle éruption, permettant près de 7, 000 personnes à évacuer à temps.

Les responsables avaient initialement exprimé leurs craintes quant à ce qui se passerait lorsque la lave atteindrait l'Atlantique. La roche en fusion, dont la température dépasse 1, 000 C (plus de 1, 800F), pourrait provoquer des explosions, déclencher des glissements de terrain et produire des gaz toxiques lorsqu'ils touchent l'eau, les experts disent.

La vie sur le reste de La Palma, qui mesure environ 35 kilomètres (22 miles) de long et 20 kilomètres (12 miles) de large à son point le plus large, n'a pratiquement pas été affecté, avec des touristes non découragés débarquant pour des vacances déjà programmées.

© 2021 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.