Les gens sont prêts à payer jusqu'à 18 $ par an pendant les 10 prochaines années pour éviter les restrictions sur la façon et le moment où ils peuvent utiliser l'eau, selon une nouvelle étude de la Florida International University. Ils sont prêts à se séparer d'encore plus d'argent – ​​jusqu'à 22 $ par an – pour protéger et conserver les près de 70 plantes et animaux menacés et en voie de disparition qui habitent les Everglades.

Personnes, il s'avère, se connecter mieux avec la restauration des Everglades lorsqu'elle est encadrée dans le contexte de la façon dont ils en bénéficient et de ce qui les intéresse.

« Les bénéfices trouvent davantage d'écho auprès du public car ils peuvent être liés à leur bien-être, " a déclaré Nadia Seeteram, Ancien étudiant en études environnementales de la CRF et auteur principal de l'article. « Les résultats offrent aux décideurs une opportunité unique d'informer le public sur la provenance des ressources qu'ils utilisent et de recueillir un soutien pour la restauration.

Pour que les gens évitent les restrictions d'eau, il doit y avoir suffisamment d'eau douce circulant dans les Everglades de Floride. C'est parce que les Everglades alimentent les approvisionnements en eau de 16 comtés de l'État. Cela comprend l'aquifère de Biscayne, la principale source d'eau potable pour Broward, Miami-Dade, Comtés de Monroe et de Palm Beach.

L'étude s'appuie sur une étude de 1999 examinant les préférences du public pour la restauration des Everglades. Étant donné que la restauration devrait prendre des décennies, le suivi des changements de préférences au fil du temps fournit des informations précieuses aux chercheurs et aux décideurs. sociale à long terme, des données comportementales et économiques couplées à des données écologiques à long terme éclaireront une meilleure politique des ressources naturelles, gestion et restauration, dit Seeteram.

Seeteram, qui rejoindra le Département de la protection de l'environnement de la ville de New York en tant qu'analyste du climat et de la durabilité, a mené la recherche dans le cadre de sa thèse de maîtrise aux côtés de l'économiste de l'environnement de la CRF Pallab Mozumder.

« Alors que nous évaluons les valeurs économiques associées à la restauration des Everglades, nous avons l'obligation d'informer le public sur le fonctionnement de l'écosystème, " dit Mozumder, professeur au Département de la Terre et de l'Environnement et au Département d'économie. « Nous devons être plus innovants dans la communication des avantages que nous recevons de l'écosystème. Nous disons souvent :la valeur réside dans l'œil du spectateur."

Les Everglades de Floride sont la plus grande zone humide subtropicale d'Amérique du Nord. Il s'est dégradé à la suite d'efforts à grande échelle de gestion de l'eau pour contrôler les inondations et promouvoir l'agriculture et le développement urbain. En 2000, Le Congrès américain a adopté le Plan de restauration complet des Everglades pour augmenter le débit d'eau douce tout au long de celui-ci, en fin de compte améliorer la santé de l'écosystème et la quantité d'eau douce disponible pour les gens à consommer.

Financé par la National Science Foundation, l'étude était une collaboration avec le U.S. Geological Survey. Il a été publié en Science de l'environnement total .