Le smog tue des dizaines de milliers de Polonais chaque année, pourtant, des militants écologistes affirment que le gouvernement de droite de cette nation épris de charbon traîne les pieds dans la lutte contre la pollution atmosphérique.

Certains jours d'hiver, une brume grise obscurcit les lumières des gratte-ciel de la capitale polonaise et l'air sent le plastique brûlé.

"Ça recommence. Varsovie est deuxième sur Air Visual, juste après Katmandou, et devant Calcutta et New Delhi, " dit Marie, une mère polonaise de trois jeunes enfants, alors qu'elle vérifie un moniteur de qualité de l'air sur son smartphone tout en sirotant son café du matin.

Un rapport de 2016 de l'Organisation mondiale de la santé a révélé que 33 des 50 villes les plus polluées d'Europe se trouvaient en Pologne.

L'Agence européenne pour l'environnement attribue quant à elle la pollution de l'air à environ 50, 000 décès prématurés par an dans le pays de 38 millions.

La pollution est particulièrement grave dans le sud, berceau de l'industrie houillère polonaise, dont la plaque tournante, la ville de Katowice, devrait accueillir la conférence COP24 sur le réchauffement climatique en décembre.

Nourrir le dragon du smog

De nombreux Polonais ont perdu confiance dans la capacité des institutions à lutter contre le fléau, au lieu de prendre les choses en main.

« Dans notre ville de Pszczyna, Deuxième ville la plus polluée de Pologne, Nous devons faire quelque chose, " a déclaré Jan Franek, un membre de 16 ans d'un groupe d'étudiants contre le smog.

« Beaucoup de nos résidents plus âgés ne croient pas au smog. Selon eux, vous ne pouvez pas le voir donc il n'existe pas, " a-t-il ajouté lors d'une visite à Varsovie pour soutenir une pétition anti-pollution.

Les étudiants militants, dont le nom du groupe joue sur la similitude des mots smog et smok (dragon en polonais) et se traduit par "Don't feed the smog", étaient présents lorsque la pétition a été remise au ministère de l'Énergie.

Signé par 36, 000 personnes, la pétition lancée par Greenpeace Pologne et des élus locaux appelle le gouvernement à imposer des normes strictes de qualité du charbon.

Des millions de Polonais chauffent leurs maisons avec du charbon souvent de mauvaise qualité, qui est la principale source de pollution de l'air devant l'automobile et l'industrie.

Le gouvernement s'est engagé à introduire des normes pour le charbon en mars 2017, mais ne l'a pas encore fait. La seule mesure prise par l'État a été d'interdire la vente d'anciens, chaudières de mauvaise qualité.

Mais selon Marek Jozefiak, coordinateur des campagnes climat et énergie de Greenpeace Pologne, « Les chaudières modernes ne suffisent pas si nous continuons à brûler de la basse qualité, charbon polluant."

Il en est de même pour les ordures, qui dégage des fumées dangereuses lorsqu'il est brûlé dans des poêles à charbon, encore une pratique courante.

Lobby puissant du charbon

Selon le chien de garde de la pollution Polish Smog Alert, une partie du problème est que la norme officielle de pollution masque la gravité du problème.

« Si on appliquait le seuil de pollution adopté en France ici en Pologne, de nombreuses villes seraient en état d'alerte pendant des dizaines de jours, certains même pendant deux mois de l'année, ", déclare le militant du PAS Piotr Siergiej.

Alors que la pollution par les particules PM10 est considérée comme dangereuse en Pologne à partir de 300 microgrammes par mètre cube, le seuil est de 80 microgrammes en France.

Le gouvernement n'a promis aucun changement à court terme, et les écologistes l'accusent d'être influencé par le puissant lobby du charbon.

La ministre de la Technologie, Jadwiga Emilewicz, s'est déclarée préoccupée par le nombre élevé de décès dus aux maladies liées à la pollution, promettant qu'une « amélioration » se fera sentir d'ici cinq ans.

Elle cite des mesures, notamment des normes de qualité du charbon plus élevées, des subventions pour aider les pauvres à isoler leurs maisons, remplacer les vieux poêles polluants ou s'offrir un chauffage propre.

Pour Marie, la mère de trois enfants de Varsovie, cinq ans, c'est trop long à attendre.

"À ce moment-là, mes enfants auront respiré toutes ces microparticules qui resteront dans leurs poumons ou même dans leur sang, " elle a dit.

© 2018 AFP