Crédit :CC0 Domaine public
Le seuil du réchauffement climatique dangereux sera probablement franchi entre 2027 et 2042, une fenêtre beaucoup plus étroite que l'estimation du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat d'ici 2052. Dans une étude publiée dans Dynamique climatique , des chercheurs de l'Université McGill présentent une nouvelle façon plus précise de projeter la température de la Terre. Sur la base de données historiques, elle réduit considérablement les incertitudes par rapport aux approches précédentes.
Les scientifiques font des projections du réchauffement climatique futur à l'aide de modèles climatiques depuis des décennies. Ces modèles jouent un rôle important dans la compréhension du climat de la Terre et de son évolution probable. Mais à quel point sont-ils précis ?
Faire face à l'incertitude
Les modèles climatiques sont des simulations mathématiques de différents facteurs qui interagissent pour affecter le climat de la Terre, comme l'atmosphère, océan, la glace, surface terrestre et le soleil. Bien qu'ils soient basés sur la meilleure compréhension des systèmes terrestres disponibles, lorsqu'il s'agit de prévoir l'avenir, des incertitudes demeurent.
"Les sceptiques du climat ont fait valoir que les projections du réchauffement climatique ne sont pas fiables car elles dépendent de modèles de superordinateurs défectueux. Bien que ces critiques soient injustifiées, ils soulignent la nécessité d'approches indépendantes et différentes pour prédire le réchauffement futur, " dit le co-auteur Bruno Tremblay, professeur au Département des sciences atmosphériques et océaniques de l'Université McGill.
Jusqu'à maintenant, les larges écarts dans les projections de température globale ont rendu difficile l'identification des résultats dans différents scénarios d'atténuation. Par exemple, si CO atmosphérique
Une nouvelle approche
"Notre nouvelle approche pour projeter la température de la Terre est basée sur des données climatiques historiques, plutôt que les relations théoriques qui sont imparfaitement saisies par les MCG. Notre approche permet d'estimer la sensibilité climatique et son incertitude à partir d'observations directes avec peu d'hypothèses, " dit le co-auteur Raphaël Hébert, un ancien chercheur diplômé de l'Université McGill, travaille maintenant à l'Alfred-Wegener-Institut de Potsdam, Allemagne.
Dans une étude pour Dynamique climatique , les chercheurs ont introduit le nouveau modèle Scaling Climate Response Function (SCRF) pour projeter la température de la Terre jusqu'en 2100. Fondé sur des données historiques, il réduit les incertitudes de prédiction d'environ la moitié, par rapport à l'approche actuellement utilisée par le GIEC. En analysant les résultats, les chercheurs ont découvert que le seuil de réchauffement dangereux (+1,5 °C) sera probablement franchi entre 2027 et 2042. Il s'agit d'une fenêtre beaucoup plus étroite que les estimations des MCG d'ici 2052. En moyenne, les chercheurs ont également constaté que le réchauffement attendu était un peu plus faible, d'environ 10 à 15 pour cent. Ils ont également trouvé, cependant, que les « plages de réchauffement très probables » du SCRF se situaient dans celles des MCG, apporter son soutien à ce dernier.
"Maintenant que les gouvernements ont enfin décidé d'agir sur le changement climatique, nous devons éviter les situations où les dirigeants peuvent prétendre que même les politiques les plus faibles peuvent éviter des conséquences dangereuses, " dit le co-auteur Shaun Lovejoy, professeur au Département de physique de l'Université McGill. "Avec notre nouveau modèle climatique et ses améliorations de nouvelle génération, il y a moins de marge de manœuvre."
