L'UE a convoqué des ministres de France, Allemagne, La Grande-Bretagne et six autres États membres polluants pour une "dernière chance" mardi de se conformer aux normes de qualité de l'air.

Bruxelles pourrait donner suite aux menaces de les traduire devant la Cour de justice européenne, le plus haut tribunal du bloc, s'ils ne parviennent pas à changer de cap.

Le commissaire européen à l'environnement, Karmenu Vella, "donnera aux ministres l'opportunité et la dernière chance de trouver des solutions", La porte-parole de la Commission européenne, Margaritis Schinas, a déclaré lundi aux journalistes.

« Sinon, les affaires suivront leur chemin jusqu'au tribunal, " a prévenu Schinas.

Sont convoqués les ministres de l'environnement de la France, Allemagne, Bretagne, Espagne, Hongrie, Italie, la République tchèque, Slovaquie et Roumanie.

Ces pays sont réputés dépasser régulièrement les limites d'émissions fixées pour protéger les Européens contre les particules et le dioxyde d'azote.

Mais au total, 23 des 28 pays membres de l'UE dépassent les normes de qualité de l'air, a déclaré la Commission européenne. Le problème touche plus de 130 villes en Europe.

Dans tout le bloc, les particules fines étaient responsables de trois décès prématurés par pollution sur quatre (399, 000 sur 487, 600) en 2014, selon les chiffres de l'UE.

"De l'asthme et des maladies cardiaques au cancer du poumon, la mauvaise qualité de l'air a déclenché des problèmes de santé chroniques chez des millions d'européens, " a déclaré Vella plus tôt ce mois-ci.

Bruxelles "ne doit pas vaciller"

L'UE estime que la pollution de l'air coûte au bloc 20 milliards d'euros (24,7 milliards de dollars) par an en coûts de santé.

"Pour réduire ce chiffre, nous avons besoin que les États membres respectent les limites d'émissions qu'ils ont convenues, " dit Schinas.

"Si ce n'est pas le cas, la Commission en tant que gardienne du traité (fondateur de l'UE) devra prendre les mesures appropriées, " il ajouta.

Vella a déclaré que la réunion de mardi avait lieu parce que la commission "ne peut pas rester inactive" lorsque les États membres ne prennent pas les bonnes mesures pendant des années.

Les mesures nécessaires comprennent l'établissement d'incitations pour le transport, secteur de l'énergie et de l'agriculture ainsi que dans l'urbanisme et la conception des bâtiments, dit Vella.

"J'espère que les ministres de l'environnement seront sur la même longueur d'onde, " a déclaré Vella avant le rassemblement.

Bulgarie et Pologne, qui n'ont pas non plus pris de mesures contre les particules, ne sont pas cités à comparaître car ils ont déjà été traduits devant la juridiction supérieure.

Michèle Rivasi, membre des Verts de la commission environnement et santé du Parlement européen, exhorté la commission à rester ferme.

« La Commission européenne ne doit pas fléchir vis-à-vis de la législation sur les seuils d'émissions polluantes, " dit Rivasi.

© 2018 AFP