La nourriture fait de plus en plus partie de la conscience quotidienne des Canadiens. Les consommateurs entendent davantage parler d'aliments dans les médias et dans la conversation en général.

Ils recherchent également plus d'informations sur leur alimentation, y compris d'où il vient et comment il est produit. De nouvelles questions d'intérêt émergent régulièrement.

Voici un certain nombre de tendances clés que vous pouvez vous attendre à être à l’avant-garde pour 2018 :

Choix croissant et micro-marchés pour l'alimentation

Alors que les consommateurs en apprennent davantage sur les aliments, différents attributs deviennent de plus en plus importants pour divers individus. La nourriture devient moins une marchandise et plus une spécialité, choix individuel.

Les producteurs et les transformateurs répondent à ces demandes changeantes en offrant plus de choix et de produits de niche. Il existe également de plus en plus de choix d'endroits où l'on peut acheter de la nourriture, des magasins de quartier à petite empreinte aux magasins à grande surface.

Le défi consiste à équilibrer les coûts du choix et la valeur que ce choix apporte. Détaillants, les services alimentaires, les transformateurs et les producteurs doivent déterminer quels produits et services développer et offrir, ainsi que de poser la question :« Quelle quantité de choix les consommateurs veulent-ils vraiment ? »

Il y a des implications importantes sur la chaîne d'approvisionnement, à la fois positif et négatif, résultant d'une plus grande variété. Les consommateurs veulent-ils plus de choix de produits alimentaires standards, ou veulent-ils des aliments complètement différents ?

L'essor des protéines alternatives

Sur ce front, il y a un intérêt croissant pour les sources alternatives de protéines. Nielsen, la société mondiale de mesure de données, rapporte que 43 pour cent des Canadiens essaient d'ajouter plus de protéines végétales à leur alimentation.

Avec seulement six pour cent des Canadiens s'identifiant comme végétariens et deux pour cent comme végétaliens, ces 43 pour cent représentent une partie importante de la population déterminée à manger moins de viande. En effet, nous avons constaté une baisse de 25 % de la demande de viande rouge au cours de la dernière décennie.

Le phénomène est motivé par une préoccupation croissante concernant les effets sur la santé d'une consommation excessive de viande ainsi que l'impact environnemental de la production de viande. Alors que la science sur les deux questions reste controversée, il est clair que les consommateurs mangent moins de viande ou, dans une moindre mesure, ne pas manger de viande du tout.

Cela s'est traduit par une augmentation de la demande de protéines végétales, protéines d'insectes et viandes cultivées. Nous continuerons d'enregistrer une croissance dans ce domaine à mesure que de plus en plus de produits seront disponibles dans le commerce de détail et les services alimentaires.

Utilisation d'antibiotiques dans la production de viande

Il y a eu beaucoup de discussions au Canada sur le bien-être des animaux au cours des cinq dernières années.

Le prochain problème qui, selon nous, recevra une attention considérable est l'utilisation d'antibiotiques dans la production de viande. Son utilisation a des implications sur le bien-être animal, mais il existe également un large éventail d'autres répercussions potentielles qui en font une question beaucoup plus complexe que le bien-être animal.

L'Organisation mondiale de la santé a appelé à une réduction de l'utilisation d'antibiotiques dans la production de viande, en particulier chez les animaux sains.

Réduire l'utilisation d'antibiotiques, notamment ceux utilisés en médecine humaine, est important. Mais l'élimination complète des antibiotiques de la production animale pourrait avoir des implications négatives importantes pour la santé et le bien-être des animaux. Aller de l'avant, un grand soin doit être pris pour trouver le juste équilibre entre les besoins de santé humaine, préférence des consommateurs et santé animale.

L'équilibre approprié peut être compromis par un marketing opportuniste avec des slogans trop simplistes sur les produits alimentaires concernant l'utilisation d'antibiotiques.

Les restaurants comptent plus

Les Canadiens dépensent une proportion croissante de leur argent alimentaire à l'extérieur de la maison. Nous dépensons 80 milliards de dollars par an dans les restaurants, et les dépenses des restaurants augmentent plus rapidement que les dépenses des épiceries.

Les services de livraison de nourriture et les forfaits-repas brouillent les frontières entre les restaurants et les épiceries. Les visites au restaurant sont plus fréquentes, et les établissements de restauration influencent les choix alimentaires lors de nos achats. Leur capacité à communiquer directement avec les consommateurs par le biais d'interactions personnelles, le marketing de masse et les médias sociaux signifient que le service alimentaire façonne notre réflexion sur la nourriture et les choix que nous faisons dans les épiceries.

Par exemple, les consommateurs à l'épicerie peuvent choisir entre des œufs avec des attributs allant du conventionnel à l'oméga-3 au biologique au plein air, mais le consommateur qui achète un sandwich aux œufs dans une restauration rapide n'a pas le choix du type d'œuf utilisé — cette décision a été prise par le restaurant.

Cependant, le restaurant servant des omelettes au chèvre à base d'œufs « sans cage » et des chèvres libres d'errer et de paître à volonté peut créer une demande pour ces œufs et ce chèvre au niveau de la vente au détail.

Augmentations du salaire minimum

Des augmentations substantielles du salaire minimum sont prévues en Alberta et en Ontario. Autres provinces, notamment la Colombie-Britannique, ont indiqué qu'ils ont l'intention d'augmenter le leur dans les années à venir.

Les augmentations du salaire minimum ont le potentiel d'avoir un impact majeur dans le secteur alimentaire.

Les restaurants emploient plus de 1,2 million de personnes au Canada, et la plupart d'entre eux travaillent au salaire minimum ou presque. La distribution alimentaire emploie plus de 500, 000 personnes au Canada, et encore, la plupart de ces employés travaillent au salaire minimum. Des augmentations substantielles des salaires minima pousseront les entreprises à changer leur mode de fonctionnement, et pourrait réduire l'emploi global.

Alors que de nombreuses activités agricoles seront exemptées des exigences de salaire minimum, des salaires plus élevés dans d'autres secteurs pourraient aggraver une situation de travail déjà difficile dans les exploitations agricoles. Fermes fortement tributaires du travail manuel, comme les opérations de fruits et légumes, ressentiront les effets de la hausse des coûts salariaux, ce qui pourrait donc entraîner plus de mécanisation et d'automatisation.

Les prix de la nourriture

Nous prévoyons une augmentation annuelle des prix des denrées alimentaires dans l'ensemble de 2 % à 2,5 % en 2018 (similaire à 2017). Les augmentations de prix pour des produits spécifiques provoquent la consternation, mais les consommateurs peuvent souvent compenser la hausse des prix en modifiant leurs achats à court terme. Un certain nombre de facteurs peuvent provoquer des fluctuations inattendues des prix, notamment les phénomènes météorologiques extrêmes et les fluctuations des taux de change.

En l'absence de ces facteurs, les prix augmenteront généralement au taux indiqué ci-dessus, bien qu'il existe une volatilité considérable entre les produits et au cours de l'année.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.