Les cellules sont des structures hautement organisées qui exécutent une gamme vertigineuse de fonctions. Une tâche cellulaire importante consiste à créer des protéines à utiliser à l'intérieur et à l'extérieur de la cellule. Le matériel pour la construction des protéines dans une cellule comprend des ribosomes. Ces petites usines peuvent flotter librement dans le cytoplasme aqueux de la cellule ou se fixer à un organelle appelé réticulum endoplasmique, ou ER. . La construction nécessite que des brins d'ARN ribosomal, ou ARNr, se joignent à certaines protéines pour former des granules de ribosomes. L'ARN est transcrit à partir de gènes sur un ou plusieurs chromosomes d'ADN à l'aide d'enzymes appelées ARN polymérases. Les brins d'ARN se joignent aux protéines ribosomales pour former des sous-unités à «exporter» hors du noyau et dans le corps cellulaire. Chaque ribosome est composé d'une grande et d'une petite sous-unité. Ces sous-unités travaillent ensemble pour traduire l'ARN messager en protéines.
Êtes-vous attaché?
Certains des ribosomes créés se fixent à l'ER "rugueux", qui est un réseau de minuscules membranes. Un ribosome n'est pas fixé en permanence à un endroit de l'urgence, mais se fixe et se détache de manière répétée au cours du processus de fabrication des protéines. La fonction des ribosomes attachés est de créer des protéines à utiliser par la membrane cellulaire ou à exporter vers d'autres parties du corps. La grande sous-unité du ribosome enferme et lit un brin d'ARN messager. Les sous-unités plus petites remorquent et attachent l'acide aminé correspondant à la longueur croissante des protéines. Certaines de ces protéines finies quittent la cellule par une «voie de sécrétion».
Vous semblez si détaché
Les ribosomes libres ou détachés flottent dans le liquide intracellulaire ou cytoplasme de la cellule. Ils sont libres de se déplacer ailleurs que dans le noyau et les autres organites. Les ribosomes détachés créent des protéines qui sont libérées directement dans le cytoplasme pour être utilisées par la cellule. Une particularité du cytoplasme est qu'il contient de fortes concentrations de glutathion, un court segment protéique contenant l'acide aminé cystéine. Cet environnement interdit aux protéines contenant du soufre sous la forme d'une liaison disulfure d'être produites par les ribosomes détachés.
Différents traits
Les types de protéines produites par les deux types de ribosomes différents diffèrent par d'autres voies au-delà des liaisons disulfures . Les ribosomes détachés occupent une place importante dans le métabolisme cellulaire et génèrent des enzymes qui libèrent l'énergie des molécules de glucose. Les ribosomes attachés produisent des protéines ciblées à des fins spécifiques en dehors de la cellule, telles que les enzymes digestives utilisées dans l'intestin. Ils produisent également des hormones et certaines protéines de la membrane cellulaire qui agissent comme des récepteurs de surface. Une grande partie de la production des ribosomes se déplace vers une autre organite cellulaire, les corps de Golgi, qui trient et conditionnent les protéines pour des utilisations particulières.
