Étoile de mer couronne d'épines ( Acanthaster cf. Solaris ) grignotant son chemin à travers les coraux Acroporatable sur Rib Reef, comme le Dr Vanessa Messmer, du CoE CoE, mène des recherches sur le corail à proximité. Récif de côtes, L'île d'Orphée. Crédit :ARC CoE pour les études sur les récifs coralliens/ Cassandra Thompson
Un nouveau livre explorant les meilleures recherches scientifiques sur la prévention des épidémies d'étoiles de mer à couronne d'épines (COTS) mangeuses de coraux, devrait devenir une ressource essentielle pour informer la gestion de ces épidémies dans l'Indo-Pacifique.
Le livre "Biologie, Ecology and Management of Crown-of-Thorns Starfish" est le dernier ouvrage faisant autorité sur 30 ans de recherche COTS. Composé de 18 nouveaux articles de recherche et revues, le livre met en évidence à la fois les avancées scientifiques importantes et les opportunités émergentes pour la recherche ciblée.
Experts de renommée mondiale, Professeur Morgan Pratchett du Centre d'excellence ARC pour les études sur les récifs coralliens à l'Université James Cook, et le Dr Sven Uthicke de l'Australian Institute of Marine Science sont les co-éditeurs de l'édition spéciale, livre en libre accès.
Les recherches du professeur Pratchett au cours des deux dernières décennies ont contribué de manière significative à comprendre les causes et les conséquences des épidémies.
Il décrit les épidémies de COTS comme "semblables aux criquets" et a déclaré qu'il y avait encore beaucoup à apprendre.
"Des épidémies se produisent sur de nombreux récifs dans tout l'Indo-Pacifique, dont la Grande Barrière de Corail, et contribuer à la dégradation généralisée de ces précieux écosystèmes, " a déclaré le professeur Pratchett.
"Malgré des recherches importantes sur la biologie et l'écologie des COTS, il existe encore des lacunes considérables dans les connaissances et des possibilités de découvertes importantes.
Les quelques coraux survivants de l'événement de blanchissement de 2016 sont maintenant confrontés à une prédation accrue par habitant par les étoiles de mer à couronne d'épines mangeuses de corail et Drupella escargots, diminuant davantage la couverture corallienne vivante et entravant la récupération des récifs. Détroit de Torres, GBR du nord. Crédit :ARC CoE for Coral Reef Studies/ Gergely Torda.
"Plus d'un millier d'articles de recherche ont été écrits sur ces animaux, reflétant l'impact écologique et les préoccupations de gestion entourant les épidémies de COTS. »
Dr Uthicke, biologiste et généticien, se concentre sur le développement de nouveaux outils génétiques (eDNA) pour mieux comprendre le début de l'histoire de la vie des COTS.
Il a déclaré que les chercheurs devaient adopter de nouvelles technologies et opportunités pour faire progresser notre compréhension de la biologie et du comportement COTS.
« Nous devons nous concentrer sur les questions clés qui amélioreront l'efficacité de la gestion en réduisant la fréquence et la probabilité des épidémies, sinon les empêcher complètement, " a déclaré le Dr Uthicke.
Récifs GBR centraux, comme Rib Reef au large de Townsville, ont peut-être échappé au pire des épisodes de blanchissement de 2016/17, maintenant ces étoiles de mer couronne d'épines ( Acanthaster cf. Solaris ) préparent un repas des coraux vivants restants. Récif de côtes, L'île d'Orphée. Crédit :ARC CoE pour les études sur les récifs coralliens/ Cassandra Thompson
"Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur ces étoiles de mer et une gestion efficace est conditionnée à une meilleure connaissance de leur biologie, surtout pendant les tout premiers stades de la vie, quand les étoiles de mer sont extrêmement petites et très cryptiques."
Le numéro spécial "Biologie, Ecology and Management of Crown-of-Thorns Starfish" est publié dans la revue La diversité et maintenant disponible en libre accès avec les livres MDPI.
