Au cours des dernières décennies, l'Arctique a perdu 65 pour cent de son volume de glace de mer. L'atmosphère au-dessus de l'Arctique s'est rapidement réchauffée et humidifiée en même temps.

Qu'est-ce que cela signifie pour le temps et le climat des latitudes moyennes du nord densément peuplées ? Le Dr Tido Semmler a commencé à effectuer des expériences de modèle climatique idéalisé pour répondre à cette question lorsqu'une étendue record de glace de mer arctique s'est produite en 2007. À ce stade, il travaillait comme météorologue au Irish Weather Service Met Eireann à Dublin, Irlande.

Surtout en hiver, le temps et le climat de l'Arctique influencent le temps et le climat des latitudes moyennes du nord, mais pas partout dans la même mesure. Dans une étude récemment publiée dans Avancées des sciences de l'atmosphère , Semmler, travaille maintenant à l'Institut Alfred Wegener du Centre Helmholtz pour la recherche polaire et marine en Allemagne, et ses collègues ont constaté que les zones maritimes et les côtes occidentales des continents sont relativement peu affectées. L'influence la plus forte se produit sur les régions continentales, plus en Eurasie qu'en Amérique du Nord. Cela signifie que même si l'Arctique peut être perçu comme une région éloignée et peu peuplée, les changements là-bas peuvent être pertinents pour la société dans les zones densément peuplées.

"De meilleurs systèmes d'observation de l'Arctique peuvent conduire à de meilleures prévisions météorologiques sur les zones continentales de latitude moyenne, surtout en hiver, " dit Semmler.