Des parents en colère ont accusé lundi les autorités de Delhi de "jouer avec la santé des enfants" alors que les écoles rouvrent malgré une nouvelle augmentation de la pollution à des niveaux d'urgence.

Les médecins ont déclaré une urgence de santé publique la semaine dernière lorsque le smog étouffant s'est abattu sur la capitale et ailleurs dans le nord de l'Inde, inciter les autorités à fermer les écoles, interdire aux camions de construction et aux camions-bars d'entrer dans la ville.

Lundi, les autorités ont rouvert les écoles en raison des inquiétudes concernant les examens à venir, fâcher certains parents.

"Il n'y a pas eu de relâchement des niveaux de pollution. Donc si la situation est la même, l'action doit être la même. Pourquoi ouvrir les écoles maintenant ?", a déclaré Ashok Agrawal, président de la All India Parents Association.

« D'un côté, le gouvernement dit qu'il y a une urgence sanitaire et de l'autre, il joue avec la santé des enfants.

"C'est tellement dérangeant de voir des enfants tousser et avoir du mal à respirer jusqu'à l'école."

Lundi, les niveaux de PM2,5 ont dépassé les 500. Les particules les plus petites et les plus dangereuses pénètrent profondément dans les poumons, augmentant le risque de crises cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux.

L'Organisation mondiale de la santé affirme que 25 est le maximum auquel quelqu'un peut être exposé en toute sécurité sur une période de 24 heures, et les niveaux supérieurs à 300 sont considérés comme dangereux.

Les médecins disent que les enfants sont particulièrement vulnérables à la pollution de l'air, ce qui peut causer des dommages à long terme à leurs poumons.

Une étude de 2015 a révélé que quatre enfants de Delhi sur 10 souffraient de graves problèmes pulmonaires.

"C'est un fait que les enfants sont particulièrement vulnérables et plus touchés par la pollution que les adultes, " dit Ajay Lekhi, médecin et président de l'Association médicale de Delhi.

"Ils respirent plus d'air par kilo de poids corporel, donc leur exposition à la pollution de l'air est beaucoup plus grande, ", a-t-il déclaré à l'AFP.

Un rapport dans le Lancette Un journal médical a déclaré que la pollution avait fait jusqu'à 2,5 millions de morts en Inde en 2015, le plus élevé du monde.

De vastes étendues du nord de l'Inde et du Pakistan connaissent une augmentation de la pollution au début de l'hiver, lorsque les agriculteurs brûlent le chaume des cultures après la récolte.

L'air plus frais emprisonne également les particules près du sol et les empêche de se disperser, un phénomène connu sous le nom d'inversion.

A Dehli, l'industrie locale, les centrales électriques au charbon et le nombre croissant de voitures sur les routes ont aggravé la crise.

Le gouvernement de l'État a annoncé la semaine dernière des restrictions sur l'utilisation des voitures privées à partir de lundi, mais le plan s'est effondré après que le plus haut tribunal indien de l'environnement se soit opposé aux exemptions pour les femmes, VIP et motos.

Il devait faire appel de la décision du tribunal lundi.

Delhi est désormais la capitale la plus polluée au monde selon une enquête de l'OMS menée en 2014, avec des niveaux dépassant régulièrement ceux de Pékin.

Les autorités de surveillance de la pollution ont déclaré que la situation pourrait s'améliorer plus tard lundi alors que les vents se renforcent.

© 2017 AFP