Alors que les nations insulaires se préparent à jouer un rôle de premier plan dans la 23e Conférence annuelle des Parties (COP23) à Bonn, Allemagne, 6-17 novembre, les dernières données publiées par l'Initiative mondiale d'adaptation de Notre Dame (ND-GAIN) montrent que les petits États insulaires sont confrontés à des défis croissants pour faire face à l'impact du changement climatique.

La saison des ouragans qui a battu tous les records cette année dans les Caraïbes a fait un lourd tribut aux nations insulaires. Dans le Pacifique, la plupart des petites îles ont montré une vulnérabilité croissante sur l'indice ND-GAIN au cours des cinq dernières années, dont Fidji, Maldives, Samoa, Tonga et Vanuatu. Pour les petits États insulaires, les super tempêtes associées à l'élévation du niveau de la mer posent des risques particulièrement redoutables.

"Ces données suggèrent que les îles continuent de subir des revers importants dus à des événements météorologiques extrêmes et à une tendance à plus long terme de vulnérabilité accrue, " a déclaré Patrick Regan, professeur de sciences politiques à Notre-Dame, qui est directeur associé de l'Initiative pour le changement environnemental, qui publie l'indice annuel. "Finalement, à mesure que la vulnérabilité d'un pays augmente, il en va de même pour leurs investissements dans la capacité d'adaptation."

L'indice de pays ND-GAIN utilise plus de 20 ans de données à travers 45 indicateurs pour classer 181 pays sur la vulnérabilité aux événements climatiques extrêmes et la préparation à mettre en œuvre avec succès des solutions d'adaptation.

Par comparaison, les pays qui ont réalisé les gains les plus importants en tant qu'adaptateurs climatiques sur l'indice de pays ND-GAIN au cours des cinq dernières années comprennent plusieurs plus grands, les pays de l'intérieur et les pays en développement économique, comme la République Démocratique du Congo, L'Iran, Birmanie, Russie et Viêt Nam.

Malgré le risque croissant auquel sont confrontés les pays côtiers, les États insulaires du monde entier ont pris des mesures pour se préparer aux menaces climatiques.

Jamaïque, par exemple, a renforcé sa capacité d'adaptation au cours de la dernière décennie grâce à l'amélioration des installations sanitaires et à l'accès à une eau potable fiable. Le pays est simultanément devenu moins dépendant de l'énergie importée et s'en tire désormais considérablement mieux que l'évolution moyenne mondiale de la vulnérabilité.

Un classement complet par pays, ainsi que des profils de pays et des outils de visualisation, est disponible sur gain.nd.edu/country pour aider les secteurs public et privé à investir pour le bien commun. De nombreux outils en ligne permettent aux utilisateurs de comparer les risques et opportunités climatiques.