Crédit :Société chimique américaine
Les scientifiques et les militants ont cherché une solution au problème de la pollution aquatique par les nutriments. Maintenant, un groupe fait rapport dans Sciences et technologies de l'environnement que les moules côtelées sont à la hauteur du défi du nettoyage.
En ce qui concerne les nutriments, comme l'azote et le phosphore, trop d'une bonne chose peut être mauvaise. Ces nutriments se retrouvent dans les rivières et les ruisseaux à la suite d'activités humaines et peuvent provoquer des proliférations d'algues, perte d'herbes marines et faibles niveaux d'oxygène, ce qui peut entraîner la mort d'un grand nombre de poissons et d'autres organismes. De nombreuses études ont examiné comment empêcher ce ruissellement, mais peu d'attention a été accordée à l'élimination des nutriments de l'eau. Certaines agences ont lancé des programmes pour ce faire, et ils utilisent des coquillages pour filtrer les substances indésirables. Geukensia demissa , connue sous le nom de moule côtelée, est un type de mollusques proposé pour ces programmes. Cette moule vit dans divers habitats et peut filtrer les bactéries, microalgues, et des détritus contenant des nutriments et des contaminants. En outre, ce coquillage n'est pas à vendre sur le marché commercial, ces moules ne sont donc pas directement consommées par les humains. Pour voir si G. demissa pourrait nettoyer l'eau sale en milieu urbain, Julie Rose, Eve Galimany et ses collègues ont mené une expérience pilote.
L'équipe a équipé et déployé un radeau rempli de moules côtelées locales fin juin 2011 dans un estuaire d'un site industriel près de New York. Le radeau est une plate-forme flottante avec des poutres et des cordes sous-marines auxquelles les moules s'attachent. Le printemps suivant, les chercheurs ont récolté le radeau et étudié les moules. Globalement, les moules étaient saines, et leurs tissus avaient des quantités élevées d'un isotope d'azote local, indiquant qu'ils ont éliminé l'azote de l'eau. Sur la base de leur étude, le groupe estime qu'un radeau bien approvisionné nettoierait en moyenne 3 millions de gallons d'eau et éliminerait environ 350 livres de particules, comme la poussière et la suie, du quotidien. En outre, ils ont également déterminé que 138 livres d'azote étaient potentiellement éliminées lors de la récolte des animaux.