Crédit :NOAA
La semaine dernière, sans commentaire, la Maison Blanche a publié une étude officiellement intitulée Climate Science Special Report. Contrairement à de nombreuses déclarations et positions formulées par le président Trump, membres de son cabinet, ses substituts et ses partisans, le rapport indique clairement que le climat de la Terre est en train de changer, et "il est extrêmement probable que l'influence humaine ait été la cause dominante du réchauffement observé depuis le milieu du 20e siècle".
L'étude a été préparée conformément à une loi de 1990 dans laquelle le Congrès a demandé aux scientifiques du gouvernement de préparer et de transmettre un rapport au président et au Congrès tous les quatre ans, rassemblant et interprétant les conclusions du programme américain de recherche sur le changement mondial. Cette initiative rassemble les travaux de 13 agences fédérales qui mènent ou utilisent des recherches sur le changement global et ses impacts, dans des domaines allant de l'agriculture à la défense nationale. Le rapport fait partie I de la quatrième évaluation nationale du climat, avec plus à suivre.
Avec beaucoup d'autres, Je craignais que l'administration Trump rejette les conclusions du rapport, encourageant ainsi les contradicteurs et donnant aux décideurs à tous les niveaux de gouvernement une couverture pour ignorer le changement climatique dans leurs décisions politiques.
Maintenant que l'administration a implicitement accepté le rapport, la question est de savoir si cela aura un impact sur la politique fédérale. À mon avis, les chances de cela sont minces, voire nulles. Cependant, le maintien du rapport a renforcé les arguments en faveur d'une action visant à ralentir et à répondre autrement au changement climatique à travers le pays, malgré la réticence du président Trump à diriger depuis Washington.
Un bureau scientifique vacant de la Maison Blanche
Le Bureau de la politique scientifique et technologique, où ce rapport a atterri, a été créé par le Congrès en 1976 pour conseiller le président et coordonner les agences sur des questions allant du changement climatique à l'exploration spatiale. Historiquement, le directeur du bureau a également été conseiller scientifique du président, un poste qui est soumis à la confirmation du Sénat.
Lors de la préparation finale de la troisième évaluation nationale du climat en 2013, J'ai été vice-président du Comité national d'élaboration et de consultation de l'évaluation climatique. Notre travail consistait à rassembler une évaluation rédigée par près de 300 auteurs et à la remettre à l'administration Obama sous une forme que les non-scientifiques pourraient comprendre, tout en préservant l'intégrité de la science qui y est consacrée.
Alors que le rapport touchait à sa fin, nous étions régulièrement convoqués à des réunions à Washington, D.C. avec John Holdren, Conseiller scientifique du président Barack Obama. Notre travail s'est concentré sur de nouvelles études scientifiques sur le climat :nous avons examiné les découvertes récentes et discuté de la façon dont elles ont affecté notre confiance dans nos messages clés et les preuves sur lesquelles nous avons basé chacune de nos conclusions.
Par exemple, nous avons envisagé de nouvelles analyses des rendements agricoles qui ont finalement renforcé notre conclusion selon laquelle « les perturbations climatiques de la production agricole ont augmenté au cours des 40 dernières années et devraient augmenter au cours des 25 prochaines années. D'ici le milieu du siècle et au-delà, ces impacts seront de plus en plus négatifs sur la plupart des cultures et du bétail. »
Le président Obama a publié la troisième évaluation nationale du climat dans la roseraie le 6 mai 2014. En revanche, la sortie de la semaine dernière était comme un tour de passe-passe à Halloween et venir dans une maison avec un bol de bonbons à la porte mais personne à la maison.
C'est parce que le Bureau des sciences de la Maison Blanche est actuellement une coquille vide. Le président Trump n'a pas encore nommé de directeur pour le bureau et n'a pas de conseiller scientifique. Il n'y a personne pour agir sur les conclusions du rapport, ou sur la partie II de la nouvelle évaluation des impacts du changement climatique, risques et adaptation, dont la livraison est prévue début 2018.
L'administration Trump n'est pas légalement tenue d'intégrer les conclusions de l'évaluation dans ses décisions politiques et budgétaires, et sa forte inclinaison vers des politiques qui favorisent les combustibles fossiles indique fortement qu'elle ne le fera pas.
Action au-delà de Washington, CC
Cependant, après avoir publié le rapport, Le président Trump et son cabinet ne peuvent pas souhaiter que ses conclusions disparaissent. Le rejeter aurait pu jeter un nuage sur les décisions liées au climat aux niveaux étatique et local et dans le secteur privé. Nous ne pouvons pas être certains des impacts de ne pas le rejeter, mais le laisser reposer rend certains résultats plus probables. Notamment :
Californie, avec l'alliance de 15 états, s'engage à continuer à faire avancer les politiques climatiques malgré le manque de progrès fédéraux https://t.co/nT1eVVSDjm
– LA Times CA Politics (@LATpoliticsCA) 20 septembre 2017
En résumé, l'action pour atténuer et s'adapter au changement climatique a déjà dépassé le D.C. Beltway, y compris des étapes tranquilles dans les zones rurales de l'État rouge. À mon avis, le sceau de « non-désapprobation » de l'administration Trump sur le rapport sur la science du climat ne fera qu'alimenter ces efforts.
Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.