« L'identité basée sur le lieu » est l'idée que les gens forment un sentiment d'appartenance et établissent des liens avec une zone géographique. Souvent, des luttes fondées sur le lieu surviennent lorsque ce sentiment d'appartenance est menacé par le développement ou sapé par des acteurs non locaux. Dans un nouveau livre qui se concentre sur l'activisme local mené par les peuples autochtones aux États-Unis, Canada et Nouvelle-Zélande, Soren Larsen suggère que les batailles basées sur le lieu d'aujourd'hui transforment la façon dont les autochtones et les non-autochtones comprennent et se rapportent au lieu lui-même.

Dans son livre, "Être ensemble en place, " Larsen, professeur agrégé de géographie au MU College of Arts and Science, et son collègue, Jay T. Johnson, professeur agrégé de géographie à l'Université du Kansas, utiliser le terme « agence du lieu » pour décrire le processus d'écoute du lieu et de découverte de ses responsabilités vis-à-vis de la nature interconnectée des personnes, plantes et animaux. En se concentrant sur trois sites :les zones humides de Wakarusa dans le nord-est du Kansas; les terrains du traité de Waitangi en Nouvelle-Zélande; et la nation Cheslatta Carrier en Colombie-Britannique - les chercheurs explorent le travail souvent difficile impliqué dans la défense des zones humides, motifs conventionnels, cimetières, des lacs, et les rivières du développement, négligence et destruction pure et simple. En défendant ces lieux, les gens apprennent à coexister de manière plus juste et durable.

À l'aide d'entretiens et d'observations participantes, Larsen et son collègue ont découvert une façon de penser dans ces mouvements militants où le lieu est censé avoir son propre pouvoir distinct pour aider les humains et les non-humains à communiquer les uns avec les autres et à coexister, souvent en les rassemblant par des moyens antagonistes tels que la protestation.

« Au Kansas, nous nous sommes concentrés sur la lutte des peuples autochtones et de leurs alliés pour préserver les zones humides de Wakarusa contre la construction d'un contournement routier juste à l'extérieur de Lawrence, " Larsen a déclaré. " Aujourd'hui, les gens renouent avec la politique locale comme moyen de renforcer leurs communautés, restaurer la terre et assurer la capacité d'autonomie; dans les chapitres Wakarusa, nous avons étudié comment cela se passe près de chez nous."

Le ministère des Transports du Kansas, qui était en charge du projet d'autoroute, promu le plan comme un moyen pour les conducteurs de contourner les rues de Lawrence afin d'accéder à l'Interstate 70 à partir de l'autoroute #10. Le contournement a été achevé en novembre 2016. Les opposants ont fait valoir que la construction nuirait de manière irréparable aux zones humides de Wakarusa, un écosystème diversifié d'animaux et de plantes qui est également important pour les peuples autochtones et non autochtones.

Selon Larsen, les luttes basées sur le lieu, y compris la compétition pour le contournement des zones humides de Wakarusa, utilisent un large éventail de tactiques, comme l'activisme, manifestations et organisation sociale, destiné à promouvoir les liens entre un groupe de personnes et les communautés et les lieux qui les soutiennent et les soutiennent.

"Nos recherches et observations sur les luttes locales nous montrent qu'il existe une opportunité d'explorer comment ces affrontements modifient la politique et les relations dans les communautés, même si le mouvement n'atteint pas ses objectifs déclarés, " Larsen a dit. " Dans notre prochain livre, nous offrons de meilleures façons de penser aux conflits locaux qui sont ancrés dans l'agence du lieu pour enseigner les leçons et les responsabilités de notre interdépendance plus qu'humaine."

Dans le livre, les auteurs identifient des stratégies et des pratiques exemplaires qui créeraient des relations sociales et écologiques plus équitables au pays et à l'étranger, des stratégies qui devraient aider à façonner la façon dont les individus et les groupes coexistent autour des problèmes communautaires.

Le livre, "Être ensemble en place, " a récemment été publié par The University of Minnesota Press.