Un violent séisme sous-marin a frappé mardi la province indonésienne orientale de Maluku, provoquant la panique parmi les habitants mais ne déclenchant pas de tsunami. Seuls des dégâts mineurs ont été signalés.

Le US Geological Survey a déclaré que le séisme de magnitude 6,3 était centré à environ 32 kilomètres (20 miles) à l'ouest-sud-ouest de Hila, une ville sur Ambon, l'île principale des Moluques. Il était centré à environ 32,4 kilomètres (20 miles) sous la surface.

Selon la météorologie indonésienne, Agence de climatologie et de géophysique, c'était le troisième des cinq tremblements de terre qui ont frappé la région en moins de 30 minutes, avec la plus faible une magnitude de 5,2. La superficie est d'environ 2, 500 kilomètres (1, 550 milles) au nord-est de Jakarta.

Subagio, un fonctionnaire de l'agence, a déclaré que le séisme a frappé à 20h50. et causé des dommages mineurs à l'aéroport de Pattimura à Ambon.

L'Agence nationale d'atténuation des catastrophes a déclaré qu'il y avait eu des rapports de dommages à certains bâtiments, y compris un centre commercial dans la ville. Il a déclaré qu'il n'y avait eu aucun rapport immédiat de victimes.

Les habitants contactés par téléphone à Ambon, la capitale de la province, ont déclaré qu'ils avaient couru hors de chez eux en panique et que beaucoup étaient encore dans la rue.

L'Indonésie est sujette aux tremblements de terre et aux éruptions volcaniques en raison de son emplacement le long de la « cercle de feu » du Pacifique. Un séisme extrêmement puissant dans l'océan Indien en décembre 2004 a déclenché un tsunami qui a fait plus de 230 morts, 000 personnes dans une dizaine de pays, la plupart dans la province indonésienne d'Aceh.

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