L'ensablement des rivières et des ruisseaux entraîne des problèmes pour les poissons, moules, et d'autres organismes aquatiques parce que leurs habitats disparaissent. Cependant, non seulement l'agriculture intensive et l'érosion détruisent ces habitats. Aujourd'hui, une étude menée par des chercheurs de l'Université technique de Munich (TUM) réfute cette opinion largement répandue. Afin de sauver les espèces vivant dans le bassin fluvial - et de protéger les populations de la menace d'inondations dévastatrices - les rivières ont besoin de plus d'espace, la diversité, et la liberté.

Le sujet de l'étude était le Moosach, un affluent de l'Isar et situé juste à la "porte" Weihenstephaner du TUM. Le Moosach coule en grande partie entre la plaine de gravier de Munich et les collines tertiaires dans un lit artificiel. Toutes les quelques années, la rivière doit être excavée pour retirer plusieurs milliers de mètres cubes de boue.

Le pays des collines tertiaires, 65 millions d'années, est parmi les zones avec les taux d'érosion les plus élevés. Cependant, moins d'un pour cent des matériaux d'érosion reste sur le sol et le problème d'envasement ne peut être résolu en réduisant l'érosion. Ce résultat a été fourni par l'analyse d'échantillons de lit de rivière au cours de plusieurs années par le professeur Karl Auerswald de la chaire d'études des prairies et le professeur Jürgen Geist de la chaire de biologie des systèmes aquatiques.

"La seule prévention de l'érosion, comme l'exigent depuis longtemps la gestion de l'eau et des pêches, n'aide pas alors les lits des rivières, " dit le professeur Auerswald. Fortifié et endigué ainsi que redressé et approfondi pendant de nombreuses décennies, les rivières n'ont pas leur comportement d'écoulement naturel. De même, le paysage de la plaine inondable manque de fonction tampon et d'interaction avec la rivière pendant les inondations. Le diagnostic de Moosach :« un canal, n'est plus un fleuve" peut être transféré à tous les fleuves de Bavière et du monde entier, dit le professeur du TUM.

La disparition du changement naturel

Les deux scientifiques du TUM viennent de publier les résultats de leur étude dans la revue internationale Dégradation et développement des terres . Le titre, « Etendue et causes de l'envasement dans le lit d'un cours d'eau d'amont :l'érosion du sol du bassin versant est moins importante que les processus internes du cours d'eau, " montre à quel point le débit est important pour le lit de la rivière. À savoir les cavités entre le gravier remplies de gravier d'eau contenant de l'oxygène constituent le principal refuge des petits et des micro-organismes ainsi que le site de ponte pour divers poissons de rivière. Même un mince couche de sédiments suffit à sceller ces interstices.

« L'entrée de matériaux d'érosion se produit également dans des conditions naturelles, " explique Auerswald. " Dans des conditions naturelles, cependant, le lit de la rivière est constamment déplacé et le système de cavités est dégagé de la plaine inondable inondée par l'écoulement des eaux souterraines. » Parce que les rivières ont été redressées et canalisées, ces dynamiques de plaine inondable disparaissent au moment même où l'apport naturel d'en bas a fortement diminué.

L'humanité est d'abord intervenue sur le cours des fleuves pour de bonnes raisons :Afin de protéger les villes des inondations, drainer les marécages, et pour repousser le choléra et le typhus, au début du XIXe siècle, les rivières ont commencé à être redressées et forcées dans des canaux. Ainsi, des terres ont également été gagnées pour une nouvelle colonisation. Les paysages de plaine inondable, important pour la rétention des sédiments et la protection naturelle contre les inondations, devenait de plus en plus dysfonctionnel. Ainsi, les rivières dépourvues de rives et les apports d'eau naturels n'ont pas la possibilité de changer. Mais ce sont précisément ces différences qui sont déterminantes pour la biodiversité d'un plan d'eau et pour sa richesse en espèces dans l'eau et au-dessous.

Auerswald met en garde:"Les plaines inondables des rivières doivent être interdites"

La bonne mesure manque à Auerswald :« Comme c'est souvent le cas, les humains continuent sur une voie qui était initialement correcte, même s'il a déjà largement dépassé l'objectif. » Dans le cas des décisions locales de planification et de construction, la plaine inondable est "toujours perdante". Auerswald conseille, comme il le fait depuis de nombreuses années, pour redonner aux rivières la liberté de déterminer leur propre forme.

Ça signifie, par conséquent, que la rivière pourrait modeler son lit lors des mesures de renaturation. « Quelles que soient les plaines inondables encore présentes, elles doivent absolument être interdites, " il dit, mettant en garde contre le besoin incontrôlé des villes en terres pour se développer - et au vu de ses calculs de modèle sur les futures inondations:"Nous ferions bien de laisser les rivières serpenter toutes seules à nouveau."