Les recherches de l'Ohio State University montrent que l'implication de la communauté dans la préservation des terres forestières peut être couronnée de succès Crédit :Brent Sohngen, état de l'Ohio
Lorsque le gouvernement accorde aux citoyens une participation personnelle dans les terres forestières, les arbres ne disparaissent pas aussi rapidement et les dommages environnementaux ralentissent.
Une nouvelle étude de l'Ohio State University a révélé que les politiques appelées « concessions forestières communautaires » se sont avérées efficaces pour préserver les forêts tropicales guatémaltèques.
Si l'octroi de droits de propriété et de gestion forestière aux habitants n'élimine pas la déforestation, il semble l'abaisser jusqu'à près de 8 pour cent par rapport aux zones sans surveillance et appropriation par la communauté.
« Globalement, il y a un énorme débat sur la façon de conserver ces forêts tropicales et ce travail montre que ces politiques ralentissent la déforestation agressive qui nuit à l'environnement, " a déclaré le co-auteur de l'étude Brent Sohngen, professeur d'agriculture, économie de l'environnement et du développement dans l'État de l'Ohio.
"La plupart des zones protégées par le gouvernement ne sont protégées que par le nom, il est donc important de trouver de nouvelles façons de ralentir la déforestation."
Cette étude, paru dans le journal Économie foncière , examiné les concessions communautaires dans la réserve de biosphère Maya, une zone protégée dans le nord du Guatemala. Dans certains cas, le gouvernement a attribué des droits de propriété aux résidents de longue date de la région. Dans d'autres cas, la propriété a été mise entre les mains de colons récents ou donnée à ceux qui habitent loin, dans une plus grande région métropolitaine.
L'équipe de recherche a utilisé des données satellitaires sur l'utilisation des terres pour estimer l'impact de la gestion communautaire sur la prévention de la déforestation. Et ils ont comparé la perte d'arbres dans ces zones à la déforestation dans des zones non gérées.
Les chercheurs ont également évalué « les fuites, " ou le déplacement de la déforestation des zones gérées vers les zones non gérées voisines - un problème qui pourrait rendre les politiques de gestion communautaire sans valeur.
Dans tous les cas, les programmes ont ralenti l'abattage des arbres dans la forêt tropicale, une ressource qui est vitale pour abaisser les niveaux de carbone dans l'atmosphère.
L'impact de la gestion communautaire a été le plus important dans les zones récemment colonisées. Les chercheurs ont constaté une réduction de près de 8 % par rapport à des zones non gérées similaires. Il y avait aussi des preuves de fuites dans ces zones, mais pas assez pour éclipser les avantages de la déforestation.
L'impact le plus faible - une réduction de 4,3 pour cent - a été observé dans les zones où des non-résidents géraient les terres.
« Les implications mondiales de cette étude sont énormes, " a déclaré Douglas Southgate, co-auteur de l'étude et professeur émérite d'agriculture, économie de l'environnement et du développement dans l'État de l'Ohio.
« Il y a des millions et des millions d'hectares de forêts tropicales - bien plus que jamais ne seront réservés comme parcs et réserves et presque toutes ces terres sont habitées. Cette étude suggère que l'autonomisation des communautés locales est le meilleur moyen de conserver les ressources dans de nombreux endroits , " il a dit.
Dans les arrangements au Guatemala, une responsabilité importante est transférée aux résidents concernés, dit Sohngen.
L'implication communautaire sauve des arbres, Chercheurs Findhio State chercheurs Brent Sohngen, Douglas Southgate et Lea Fortmann, sur le terrain au Guatemala. Crédit :Brent Sohngen
"Ce qui se passe, c'est que vous attribuez des droits de propriété à des groupes de personnes - de 30 résidents à des centaines de personnes - et qu'ils s'organisent et gèrent la terre, " il a dit.
Bien que l'industrie du bois ne disparaisse pas dans ces forêts tropicales, l'abattage rapide et aveugle des arbres diminue tandis que la foresterie durable augmente. Ces dispositions au Guatemala ont également conduit à une augmentation des activités autres que le bois, y compris l'écotourisme et la récolte, et la vente de plantes dont les feuilles de palmier utilisées dans les compositions florales, dit Sohngen.
"La déforestation continue - ce n'est pas comme si elle était tombée à zéro - mais cet arrangement préserve la biodiversité, histoire et culture. Et cela réduit le carbone en même temps, " il a dit.
« Si nous pouvons préserver certains de ces espaces par des concessions, nous les avons gardés pour un autre jour, " a déclaré Sohngen.
Léa Fortmann, maintenant professeur adjoint d'économie à l'Université de Puget Sound, a travaillé sur cette étude en tant qu'étudiant diplômé de l'État de l'Ohio.
