Les responsables des sites sportifs collégiaux ont dirigé les efforts vers des événements zéro déchet avec de nombreuses ligues professionnelles et collégiales adoptant des efforts de conservation de l'énergie et de l'eau ainsi qu'un recyclage et un compostage accrus. Des chercheurs de l'Université du Missouri ont récemment publié une étude analysant les déchets et les matières recyclables pendant la saison 2014 de football à domicile de Mizzou. En mettant en œuvre plusieurs recommandations élaborées par l'équipe, comme offrir de meilleurs réceptacles de recyclage et de meilleures options de tri des déchets, les sites sportifs pourraient être sur la bonne voie pour obtenir des avantages environnementaux qui dépassent les normes des opérations « zéro déchet ».

« Zéro déchet signifie concevoir et gérer des produits et des processus pour éviter et éliminer systématiquement le volume et la toxicité des déchets et des matériaux dans le but de recycler ou de composter au moins 90 % des déchets générés lors des matchs de football, " a déclaré Christine Costello, professeur adjoint de recherche en bio-ingénierie au MU College of Engineering. "Nos objectifs étaient de développer un système pour caractériser les déchets produits lors des événements sportifs avant le jour du match et les invendus jetés le jour du match, quantifier les gaz à effet de serre produits, identifier les stratégies de gestion et de recyclage des déchets, et développer des scénarios que les gestionnaires d'événements peuvent utiliser pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et la consommation d'énergie du cycle de vie."

L'équipe de recherche a audité les déchets destinés à la mise en décharge générés au stade mémorial de Mizzou lors de cinq matchs de football à domicile en 2014. Les membres de l'équipe ont compté les sacs poubelles éliminés pendant et après les matchs et ont trié les sacs d'échantillons représentatifs, qui ont été inventoriés pour en identifier le contenu.

Environ 47,3 tonnes métriques (tm) de déchets ont été générées. La majorité des déchets, ou 29,6 tonnes de nourriture, a été préparé à l'extérieur du site où 96 pour cent étaient des déchets alimentaires invendus. Les 17,7 tonnes de déchets restants provenaient de l'intérieur du stade, avec des matières recyclables représentant 43 pour cent, suivi du gaspillage alimentaire à 24 pour cent, la plupart des déchets restants étant destinés à la décharge.

Les recommandations pour réduire les déchets et amener le stade à un objectif de recyclage ou de compostage de 90 pour cent comprennent :

• Donner des aliments invendus à des associations caritatives et des banques alimentaires locales
• Cibler et remplacer les matériaux qui ne sont ni recyclables ni compostables
• Comprendre comment mieux prévoir la demande alimentaire dans les loges et les suites
• Remplacer les aliments et préparations impliqués dans des émissions plus élevées de gaz à effet de serre, comme le bœuf, avec plus de légumes et de poulet
• Fournir plus de stations de recyclage et de réceptacles dans tout le stade
• Sensibiliser les participants au recyclage et à la durabilité

« Les événements sportifs offrent une excellente occasion de s'engager avec un grand une foule diversifiée qui peut ou non être familière avec les questions de développement durable, " a déclaré Ronald G. McGarvey, qui détient un double poste de professeur adjoint d'ingénierie des systèmes industriels et de fabrication au MU College of Engineering et de professeur adjoint d'affaires publiques à la Truman School of Public Affairs. "Les organisateurs d'événements sportifs peuvent générer des messages pro-environnementaux à un large public et devraient profiter de la promotion des opérations durables. Ce serait un formidable outil de relations publiques pour ces ligues professionnelles et collégiales et devrait être poursuivi."

Costello note que le MU Office of Sustainability a une cote d'or du Sustainability Tracking, Système d'évaluation et de notation par l'Association pour l'avancement de la durabilité dans l'enseignement supérieur. Sa mission est d'être le point focal et le catalyseur des opérations liées au développement durable, éducation, recherche et planification sur un campus qui met en œuvre la méthode du Missouri en servant de laboratoire vivant pour la durabilité. Aussi, plusieurs équipes de la Conférence Sud-Est (SEC) travaillent à des événements zéro déchet, dont l'Université de Floride.

L'étude, "Atteindre la durabilité au-delà du zéro déchet :une étude de cas d'un stade de football universitaire, " a récemment été publié dans Durabilité .