Même un seul arbre urbain peut aider à modérer la vitesse du vent et à garder les piétons à l'aise lorsqu'ils marchent dans la rue, selon une nouvelle étude de l'Université de la Colombie-Britannique, qui a également découvert que la perte d'un seul arbre peut augmenter la pression du vent sur les bâtiments voisins et augmenter les coûts de chauffage.

Les chercheurs ont utilisé la technologie laser de télédétection pour créer un modèle informatique très détaillé d'un quartier de Vancouver jusqu'à chaque arbre, usine et bâtiment. Ils ont ensuite utilisé la simulation informatique pour déterminer comment différents scénarios — pas d'arbres, arbres nus, et les arbres en pleine feuille—affectent le flux d'air et les modèles de chaleur autour des rues et des maisons individuelles.

"Nous avons découvert que l'abattage de tous les arbres peut augmenter la vitesse du vent d'un facteur deux, ce qui ferait une différence notable pour quelqu'un qui marche dans la rue. Par exemple, une vitesse de vent de 15 km/h est agréable, alors que marcher dans un vent de 30 km/h est plus difficile, " a déclaré l'auteur principal Marco Giometto, qui a rédigé l'article en tant que stagiaire postdoctoral en génie civil à l'UBC.

Les arbres ont également modéré l'impact de la pression du vent sur les bâtiments, en particulier lorsqu'il traverse de petits espaces dans et entre les bâtiments.

« La pression du vent est responsable d'un tiers de la consommation d'énergie d'un bâtiment. En utilisant notre modèle, nous avons constaté que la suppression de tous les arbres autour des bâtiments augmentait la consommation d'énergie du bâtiment jusqu'à 10 % en hiver et 15 % en été, " dit Giometto.