L'analyse de l'eau minérale gazeuse naturelle a donné aux scientifiques de précieux indices sur la façon de localiser les sources d'eau chaude - sources potentielles d'énergie durable, énergie propre.

Des études sur des sources naturellement gazeuses ont montré comment l'oxygène dans l'eau en vient à avoir une empreinte chimique distinctive.

La recherche a montré que cette empreinte digitale est influencée par la présence de dioxyde de carbone gazeux - et non par la chaleur du dessous de la surface de la Terre, comme on le pensait auparavant.

Cette découverte pourrait aider les scientifiques à affiner leur recherche de sites où l'énergie géothermique - la chaleur générée et stockée dans la Terre - pourrait être récupérée de manière durable.

Des scientifiques de l'Université d'Édimbourg ont analysé l'eau de sources naturellement gazeuses à Daylesford, Australie, et Pah Tempe dans l'Utah, NOUS.

L'équipe a utilisé des ordinateurs pour modéliser les interactions entre l'eau et les roches environnantes, sur la base de mesures d'échantillons d'eau prélevés sur les sites. Leurs découvertes ont éliminé la possibilité que les minéraux des roches aient affecté l'oxygène dans l'eau. Au lieu, ils ont montré que le CO 2 le gaz doit influencer la composition de l'oxygène.

L'étude, Publié dans Géochimie appliquée , a été soutenu par le UK Engineering and Physical Sciences Research Council et l'organisation de recherche australienne CO2CRC.

Rūta Karolytė, de l'École des géosciences, qui a dirigé l'étude, a déclaré:"L'empreinte digitale de l'oxygène des eaux de source a longtemps été utilisée pour estimer la profondeur de la source de l'eau. Notre nouvelle découverte, que le mélange de CO naturel 2 avec l'eau change son empreinte d'oxygène, signifie que de nombreuses eaux de source pétillantes que l'on croyait auparavant provenir de très loin dans la croûte terrestre n'ont en fait cette empreinte digitale qu'en raison du mélange avec le CO 2 ."

Dr Stuart Gilfillan, de l'École des géosciences, qui a coordonné l'étude, "Cette découverte change la façon dont nous pouvons utiliser les empreintes digitales de l'oxygène des eaux de source naturelles pour identifier les ressources géothermiques potentielles. Les estimations de la quantité de chaleur à laquelle une source d'eau pétillante a été exposée devraient prendre en compte l'effet du CO 2 ."