En ce lundi, 17 septembre, photo d'archive 2018, les eaux de crue de l'ouragan Florence entourent les maisons de Dillon, S.C. Les scientifiques disent que le changement climatique a probablement augmenté les précipitations totales pour Florence et Harvey en 2017. (Photo AP/Gerald Herbert)
L'ouragan Florence a été la deuxième tempête la plus pluvieuse du pays en 70 ans, un météorologue pluviométrique de haut niveau a calculé.
Seulement l'ouragan Harvey de l'année dernière a plu plus de 14, 000 milles carrés (36, 260 kilomètres carrés) pendant une période de quatre jours, dit Ken Kunkel, météorologue à la National Oceanic Atmospheric Administration et à la North Carolina State University.
Les scientifiques ont déclaré que le changement climatique avait probablement augmenté le total des précipitations pour les deux tempêtes.
L'analyse préliminaire de Kunkel a révélé que plus de 17,5 pouces (0,4 mètre) sont tombés en moyenne sur cinq stations météorologiques dans les 14, 000 miles carrés des Carolines orientales s'étendant de Fayetteville, Caroline du Nord, à Florence, Caroline du Sud. Le montant est inférieur aux 25,6 pouces (0,6 mètre) de Harvey.
"C'est beaucoup d'eau, " a déclaré Kunkel.
La troisième tempête la plus pluvieuse a eu lieu en mars 2016 dans le nord de la Louisiane et la septième dans le sud de la Louisiane en août 2016. Les trois plus pluvieuses et quatre des sept premières se sont toutes produites au cours des trois dernières années, ce qui, selon Kunkel, n'est pas une coïncidence.
Kunkel, qui se spécialise dans l'analyse des données pluviométriques de milliers de stations météorologiques, a basé son travail sur les précipitations depuis 1949, lorsque l'enregistrement s'est répandu à travers les États-Unis continentaux.
Kunkel a examiné les précipitations sur une zone compacte—14, 000 milles carrés, un chiffre basé sur des carrés de latitude et de longitude et des zones plus grandes telles que 20, 000, 30, 000 et 80, 000 milles carrés. Le montant inhabituel de Florence était le plus perceptible sur la plus petite échelle.
Lorsque le scientifique a examiné une zone plus vaste, 20, 000 milles carrés, Florence est tombée à la septième place, derrière Harvey, l'ouragan Georges de 1998, les deux orages de Louisiane, une averse de 1962 dans le nord de la Californie et un trempage au Texas en 1994.
L'analyse n'a pas encore été publiée ou examinée par des pairs, mais sera, dit Kunkel.
Il n'est "pas surprenant - mais toujours terrifiant - que les deux trempages les mieux classés se soient produits au cours des deux dernières années, " a déclaré le climatologue de l'Université d'État de Pennsylvanie Michael Mann, qui ne faisait pas partie des recherches de Kunkel mais en a fait l'éloge. Il a dit des océans plus chauds, plus d'humidité et des tempêtes plus lentes dues de diverses manières au changement climatique font que les tempêtes déversent plus de pluie.
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