Un ensemble de pigments conçu par le laboratoire de recherche naval des États-Unis pour ralentir la décoloration du revêtement extérieur sur les navires de surface a commencé à faire son chemin dans la flotte et produit tôt, résultats positifs.

Les chercheurs du NRL ont créé la combinaison de pigments pour répondre aux exigences de la flotte pour la peinture "gris brumeux" standard de la Marine qui restera stable en couleur plus longtemps que les revêtements actuels. Alors que de nombreux fabricants de peinture avaient produit de nouvelles technologies de revêtement qui résolvaient une variété d'autres problèmes, tels que la corrosion et le délaminage, certains navires montraient encore une décoloration en aussi peu que 18 mois. En outre, différents revêtements de différents fabricants se fanent à différentes teintes, résultant en une apparence incohérente entre les revêtements d'origine et toute retouche ou réparation en service.

"Nous avons eu une bonne idée sur la façon de résoudre le problème, et nous avons égalisé les règles du jeu en fournissant la combinaison de pigments à toutes les entreprises en même temps, " a déclaré le Dr Erick Iezzi, chimiste de recherche senior au Center for Corrosion Science and Engineering du NRL.

NRL travaille actuellement avec Naval Sea Systems Command, Direction de l'ingénierie des systèmes navals, Ship Integrity &Performance Engineering (SEA 05P) pour transformer la nouvelle combinaison de pigments en une spécification militaire, qui deviendra la norme pour la peinture gris brume appliquée aux navires de surface. Le premier navire à recevoir un revêtement avec la combinaison de pigments était l'USS Essex (LHD 2) en 2017. Le navire le plus récent à l'avoir reçu était l'USS George Washington (CVN 73).

Alors que tous les fabricants de peinture ont accès à la technologie des pigments, trois entreprises ont déjà commencé à produire en masse la peinture, générer des dizaines de milliers de gallons estimés à ce jour. Récemment, Sherwin-Williams a remporté le prix d'excellence du projet de revêtements militaires de la Society for Protective Coatings pour sa nouvelle peinture de finition qui incorpore le nouveau pigment après son utilisation pour la révision de l'USS George Washington.

"C'était motivant de savoir que plusieurs entreprises étaient prêtes à s'appuyer sur notre expertise pour fournir une nouvelle technologie qui produirait le meilleur produit pour la Marine, " a déclaré Iezzi.

De 2012 à 2013, Iezzi a travaillé avec les chercheurs en science de la corrosion Jimmy Tagert et Candice Langaster pour concevoir cinq nouvelles combinaisons de pigments et les tester pour la stabilité de la couleur, réflectance solaire et autres propriétés de revêtement. Après avoir testé toutes les combinaisons, ils ont fourni les meilleurs résultats aux fabricants de peintures et de revêtements pour commencer l'intégration en 2015.

Les combinaisons de pigments ont été testées dans les installations du NRL à Key West pour les performances d'exposition atmosphérique et l'altération accélérée. Les revêtements contenant les nouveaux pigments se sont avérés avoir une excellente stabilité de couleur, étaient cinq fois plus durs que le silicone alkyde, avait une rétention de brillance et une résistance chimique améliorées, et a fourni de plus grandes propriétés de barrière.

"C'était formidable de travailler avec les constructeurs et de démontrer notre capacité à fournir un produit nécessaire à la flotte, " a déclaré Tagert.