De légères augmentations de température dans les régions méditerranéennes dues au réchauffement climatique pourraient potentiellement entraîner du travail, productivité et pertes économiques pour l'industrie vinicole européenne, un article dans la revue Température suggère.

Les chercheurs ont étudié les effets des températures élevées sur le rendement du travail et la productivité des vendangeurs agricoles manuels dans l'industrie de la production de vin à Chypre, qui travaillent souvent dans des conditions allant jusqu'à 36 degrés Celsius.

Ils ont constaté que des températures plus élevées dans les conditions de travail pendant l'été étaient corrélées à une perte de main-d'œuvre significative allant jusqu'à 27%, en raison de la chaleur ambiante provoquant une augmentation de l'effort perçu sur les systèmes métabolique et cardiovasculaire des travailleurs et entraînant une réduction de la production.

Lorsque les températures ont augmenté, il y a également eu une diminution de 15 % de la durée pendant laquelle les travailleurs étaient en mesure d'accomplir leurs tâches en raison du besoin accru d'interruptions de travail irrégulières et imprévues.

Ces résultats de recherche démontrent que la chaleur sur le lieu de travail, spécifiquement chez les travailleurs agricoles européens, s'accompagne d'importantes pertes de main-d'œuvre et de productivité. Avec l'industrie du vin représentant 0,2% du PIB mondial, l'augmentation des températures due au réchauffement climatique peut avoir un impact négatif sur l'industrie et même potentiellement entraîner des pertes importantes dans le monde entier.

Pour cette étude, les auteurs ont spécifiquement choisi d'étudier les vendangeurs, car la production de vin est encore largement dominée par le travail manuel contrairement à d'autres industries et, par conséquent, les effets du réchauffement climatique sur les travailleurs de cette industrie sont très probablement plus répandus.

Les auteurs ont averti que cette recherche ne devrait pas être considérée comme une étude exhaustive à grande échelle de l'impact du réchauffement climatique sur les travailleurs agricoles, et des études plus larges impliquant davantage de travailleurs et des emplacements différents devraient être entreprises afin d'évaluer pleinement l'impact total.

L'étude est la première du genre en Europe à évaluer l'impact de la chaleur sur le lieu de travail sur les travailleurs agricoles européens. Les chercheurs ont utilisé une approche innovante pour évaluer la production et la productivité du travail de sept travailleurs, appelée analyse temps-mouvement, qui peut analyser chaque seconde passée par chaque travailleur pendant chaque quart de travail.