La demande mondiale de produits alimentaires et agricoles devrait ralentir « considérablement » au cours de la prochaine décennie, principalement en raison de l'affaiblissement de la consommation en Chine, a déclaré lundi l'agence alimentaire des Nations Unies.

Au cours de la période de 10 ans commençant cette année, la croissance de la demande de produits agricoles « ralentira considérablement par rapport à la décennie précédente, ", a prédit l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) dans un rapport récemment publié.

Le rapport conjoint de la FAO à Rome et de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) basée à Paris sur 34 principales économies mondiales contenait des prévisions pour les principaux produits alimentaires et agricoles jusqu'en 2026.

L'une des principales raisons invoquées pour expliquer la baisse a été le ralentissement de la croissance en Chine, où les revenus au cours de la période de prévision devraient stagner, faire baisser les dépenses alimentaires.

La Chine a traditionnellement stimulé la demande de produits alimentaires et agricoles dans le passé, y compris au cours de la dernière décennie lorsque les marchés agricoles "ont connu une augmentation de la demande de proportions historiques", dû en partie à la forte consommation de viande et de poisson de la Chine.

Mais à mesure que « la croissance des revenus se modère et que la propension des ménages à dépenser des revenus supplémentaires pour l'alimentation diminue, " taux de croissance des aliments, y compris les céréales, Viande, huile de poisson et végétale, "sera réduit de moitié environ."

La FAO a ajouté que l'utilisation de biocarburants - qui « était fortement motivée par les politiques » en raison des préoccupations concernant les émissions de gaz à effet de serre et a ainsi stimulé la demande de maïs, la canne à sucre et les huiles végétales au cours de la dernière décennie connaîtront un ralentissement de la production similaire.

« Les politiques actuelles et les prix modérés attendus du pétrole brut semblent susceptibles de conduire à une croissance plus faible de la production de biocarburants à partir de cultures agricoles par rapport à la dernière décennie, ", indique le rapport de la FAO.

Ce ralentissement permettra aux agriculteurs d'utiliser des terres qui étaient auparavant réservées aux biocarburants pour cultiver des aliments à la place.

Le rapport a également prédit que la croissance de la consommation dans les pays en développement diminuera le nombre de personnes sous-alimentées de 11 pour cent à huit pour cent au cours de la décennie à venir, ramenant le total de plus de 788 millions à 650 millions de personnes.

"Toujours, l'insécurité alimentaire restera une préoccupation mondiale critique, et la coexistence de la malnutrition sous toutes ses formes pose de nouveaux défis dans de nombreux pays, ", prévient le rapport.

© 2017 AFP