Grottes de glace cristalline, lacs glaciaires, crachant des volcans et des chutes d'eau s'écrasant encadrées par des colonnes de lave sombre :les paysages à couper le souffle de l'Islande sont devenus un aimant pour les cinéastes hollywoodiens qui cherchent à évoquer des paysages d'un autre monde.

Dans le sud de l'Islande, la gorge massive d'Almannagja s'étend à perte de vue. Son cadre spectaculaire a été choisi comme lieu pour une scène de bataille épique dans "Game of Thrones" entre les personnages Brienne de Tarth et le Chien.

"La diversité est si grande que vous pouvez créer presque n'importe quel type de paysage, " dit Leifur Dagfinnsson, président de la société de production islandaise Truenorth, qui détient 90 pour cent du marché.

"Vous pouvez à la fois tourner l'Islande pour l'Islande ou vous pouvez faire doubler l'Islande pour d'autres endroits comme l'Himalaya, la toundra mongole, Sibérie ou Groenland, ", raconte-t-il à l'AFP.

Situé dans l'Atlantique Nord, Le paysage lunaire islandais a servi de décor à de nombreux films de science-fiction décrivant d'autres planètes, Dagfinnsson, dit.

De séries télévisées telles que "Black Mirror", aux blockbusters dont "Interstellar", "Lara Croft :Tomb Raider", "Guerres des étoiles", Films de James Bond et "Fast and Furious 8", la liste des films tournés en Islande ces dernières années est longue.

"Paysages surréalistes"

Les paysages inhabités du pays offrent aux cinéastes la possibilité de tout filmer, des scènes dramatiques remplies d'action aux paysages apocalyptiques et aux mondes futuristes.

Le cinéaste Darren Aronofsky a choisi l'Islande comme lieu de tournage pour son film à succès biblique "Noah" en 2014, avec Russell Crowe.

"Les paysages sont surréalistes, presque d'un autre monde, " Le partenaire de production d'Aronofsky, Scott Franklin, a déclaré au Los Angeles Times à l'époque.

Le ciel peut avoir l'air d'être en feu en plein hiver, ou grouillant de nuages ​​rugissants traînés par une fumée noire.

Ceux-ci ne sont pas causés par une éruption volcanique ou une tempête, mais des explosions pyrotechniques et des essaims d'hélicoptères des plateaux de tournage.

Et au pied d'une cascade ou sur une plage de galets argentés, on pourrait même rencontrer un étrange soldat porteur d'épée à cheval revenant de la bataille...

Post-crise financière

L'effondrement économique de l'Islande en 2008 en a fait un pays peu coûteux pour travailler et il dispose d'infrastructures solides avec un accès facile aux lieux de tournage, selon Kristinn Thordarson, président de l'Association des producteurs de films islandais (SIK).

L'économie est à nouveau en croissance grâce à une industrie touristique en plein essor et un secteur de la pêche florissant, mais un nuage noir plane sur sa devise montante, la couronne, que le pays fortement dépendant des exportations a tenté à plusieurs reprises d'apprivoiser.

Pour inciter à tourner en Islande, un abattement fiscal a été augmenté cette année de 20 à 25 pour cent du budget global de production d'un film dans le pays, et Thordarson a déclaré qu'il espère qu'il sera porté à 30 pour cent d'ici quatre ans, juste derrière les 32 pour cent de l'Irlande.

Au pays de la glace et du feu, 2016 a été une année record pour les productions télévisuelles et cinématographiques, avec un chiffre d'affaires pour les entreprises locales de 20 milliards de couronnes (173 millions d'euros, 189 millions de dollars).

Mais Thordarson veut aller encore plus loin.

"Si nous construisons un studio ici et si les cinéastes utilisent le studio... (alors) ils feraient plus en Islande que de simples lieux de tournage, " il a dit.

Le tournage est strictement réglementé, en particulier dans les plus de 100 aires protégées du pays, des réserves naturelles aux parcs nationaux, où une licence de l'Agence islandaise pour l'environnement est requise.

Les permis de tournage sont en forte augmentation depuis 2013 et « les conditions d'obtention (les) restent très strictes, " dit Adalbjorg Guttormsdottir, qui dirige une équipe qui gère les demandes de licence.

Il est strictement interdit de perturber la faune et la flore du pays, et même retourner une pierre sans la remettre en place est hors de question.

Tourisme cinématographique

La faille d'Almannagja est désormais une destination prisée des touristes et des fans de "Game of Thrones".

Eddy Marks a fait un aller-retour d'une journée pour suivre une tournée de la série à succès HBO, après avoir visité d'autres décors à Dubrovnik et à Malte en Croatie.

"C'est agréable de voir... quelque chose à la télévision et ensuite vous venez le voir dans la vraie vie. C'est une expérience différente, ", raconte le Californien après avoir pris un selfie devant le glacier Langjokull encadré par la neige.

Ici, les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine se divisent, créant un canyon profond.

Et c'est à cet endroit, au coeur du parc national de Thingvellir, désormais inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, que le plus vieux parlement du monde a été créé, en 930.

Marks fait partie des 20 autres touristes qui sont venus au parc national pour voir un territoire dans "Game of Thrones" appelé Beyond the Wall.

"Le temps était différent dans certaines scènes télévisées, " Glenn McGregor, un retraité canadien, dit avec un petit rire, que de fortes pluies tombent.

Le temps imprévisible de l'Islande est connu pour tourmenter les équipes de tournage.

"Beaucoup de jours ont été perdus à cause de cela, " se souvient Théodore Hansson, 35, un poil long, guide touristique barbu "Game of Thrones".

Étudiant en histoire médiévale à l'université de Reykjavik, il est également apparu en tant que figurant dans la saison deux, trois et quatre de "Game of Thrones" ainsi que la septième saison la plus récente.

Mais le mauvais temps a aussi ses avantages.

"(Ça) crée un scénario encore plus réaliste et plus beau, " dit Leifur Dagfinnsson.

"Parfois, c'est un plus."

© 2017 AFP