Boosté par des populations de poissons plus fortes, la santé globale de la baie de Chesapeake s'est améliorée l'an dernier, mais le bulletin annuel de lundi pour le plus grand estuaire du pays indique qu'il reste encore un long chemin à parcourir.

Les scientifiques du Centre des sciences de l'environnement de l'Université du Maryland ont attribué à la baie un score global de 54% dans l'indice de santé de la baie de Chesapeake 2016. contre 53 pour cent en 2015 et 50 pour cent en 2014. Ils attribuent à la santé de la baie une note globale de "C". Alors que les défenseurs disent qu'un "C" n'est pas acceptable, ils ont applaudi les signes de progrès dans la lutte contre la pollution.

"Il y a quelques années, la baie de Chesapeake a été admise aux urgences de l'hôpital dans un état critique ... et maintenant nous avons pu déplacer ce patient de la liste critique des urgences vers l'unité de soins intensifs, et maintenant il est dans un état stable et montre des signes d'amélioration, " a déclaré Bill Dennison, vice-président pour l'application scientifique au Centre des sciences de l'environnement de l'Université du Maryland.

le sénateur Ben Cardin, un démocrate du Maryland, a déclaré que la baie n'obtiendrait pas l'aide dont elle a besoin sans le soutien fédéral.

« Une grande partie de ce qui est maintenant meilleur dans la baie de Chesapeake a été rendu possible parce que le gouvernement fédéral a été un partenaire solide et stable, " Cardin a déclaré. "Mais les gains dans la santé de la baie disparaîtront rapidement si le gouvernement fédéral vacille dans son engagement envers le plus grand estuaire du pays."

Le démocrate du Maryland a noté que le Congrès avait rejeté les réductions récemment proposées du financement fédéral du programme de la baie de Chesapeake et des efforts connexes. Toujours, Cardin a déclaré que c'était un rappel que les élus du bassin versant de la baie doivent continuer à travailler ensemble pour garantir que le dévouement du gouvernement envers la baie se poursuive.

Le programme de la baie de Chesapeake est un partenariat fédéral-état qui a été formé en 1983 pour nettoyer la baie.

Le bar rayé a ouvert la voie en augmentant la note avec un score parfait, suivis de crabes bleus et d'anchois de baie. Tous ont reçu des notes A.

Le rapport a également noté des améliorations dans sept des régions de la baie, dirigé par les rivières Patapsco et Back, Rivière Patuxent et la Basse-Côte-Est. Le rapport a cité des facteurs, notamment plusieurs années de conditions météorologiques modérées, amélioration du traitement des eaux usées et utilisation accrue des cultures de couverture par les agriculteurs.

"Ces résultats de bulletins de notes scientifiquement rigoureux nous disent que nous allons effectivement dans la bonne direction, ", a déclaré Dennison.

"Nous avons encore un long chemin à parcourir pour restaurer complètement la baie, nous devons donc faire en sorte que notre partenariat diversifié de personnes et d'organisations continue de travailler ensemble pour réduire le ruissellement de sédiments et de nutriments dans la baie, " il a dit.

La plupart des indicateurs pris en compte dans l'indice de santé de la baie de Chesapeake sont restés stables l'année dernière, le rapport trouvé. La superficie totale de la baie couverte d'herbes aquatiques a augmenté. C'est l'un des habitats les plus importants de la baie, abritant des espèces importantes, notamment des crabes bleus et des bars rayés.

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