Le satellite Copernicus Sentinel-2B nous survole une partie de l'ouest des Pays-Bas le 16 mars, avec la capitale Amsterdam au centre de l'image.

Répartis sur quelque 90 îles, Amsterdam compte plus de 100 km de canaux. La ville se trouve à environ 2 m sous le niveau de la mer - en fait, environ un tiers du pays se trouve sous le niveau de la mer, le rendant vulnérable aux inondations. La montée des eaux de la mer pendant les périodes de mauvais temps – appelées ondes de tempête – est maîtrisée par des barrages, digues, vannes et dunes de sable naturelles.

Alors que nous pouvons voir la mer du Nord sur la gauche, l'eau sur la droite fait partie du lac Markermeer. Cette zone était autrefois une baie d'eau salée appelée Zuiderzee, mais a été fermée par un barrage dans les années 1930. La baie a été asséchée par étapes et des terres récupérées, y compris Flevoland sur le côté droit de l'image - l'une des plus grandes îles artificielles du monde.

Un autre ajout relativement récent au paysage néerlandais est le quartier d'IJburg comprenant six îles artificielles à l'est d'Amsterdam. Les premiers habitants ont emménagé il y a seulement 15 ans.

Des satellites comme Sentinel-2 peuvent aider à surveiller l'expansion urbaine. Par exemple, dans le coin supérieur droit, nous voyons ce qui ressemble à une île artificielle en cours de construction - mais cette structure n'est pas présente dans les images satellite d'il y a un an.

Le paysage méticuleusement planifié que l'on voit dans la plupart des images se brise pour les dunes côtières le long de la gauche. Ces zones abritent des dizaines d'espèces d'oiseaux, ainsi que des cerfs, écureuils, lapins et renards. Dans une zone protégée, des animaux de pâturage, y compris des bovins des Highlands, ont été introduits dans la région.