Face aux preuves que le climat mondial change rapidement par rapport aux tendances historiques, des chercheurs de la North Carolina State University ont développé un nouveau modèle statistique qui, lorsqu'il est appliqué aux populations de pins à encens du sud-est des États-Unis, profitera aux propriétaires forestiers et à l'industrie forestière dans les décennies à venir. La recherche, intitulé "Optimal Seed Deployment Under Climate Change Using Spatial Models:Application to Loblolly Pine in the Southeastern US" apparaît dans le Journal de l'Association statistique américaine .
"Autrefois, les approches statistiques qui ont été utilisées pour aider à guider les décisions de gestion forestière comme la plantation stratégique de semis avaient des limites, " notent les auteurs. " Notre modèle proposé, qui est basé sur des scénarios de changement climatique futurs, produit des prédictions plus précises que les méthodes précédentes. Par conséquent, il peut être utilisé comme un outil quantitatif pour concevoir des stratégies de gestion forestière qui atténuent les impacts négatifs du changement climatique. »
Les résultats sont le résultat du programme coopératif d'amélioration des arbres, un effort conjoint entre le Département des forêts et des ressources naturelles de l'État de Caroline du Nord et le Département des statistiques, dans lequel NC State et ses membres ont effectué la sélection de familles de pins à encens et ont établi un grand nombre d'essais sur le terrain dans environ 25 sites à travers le sud des États-Unis au début des années 1990.
Le stress subi par les plantations de pin à encens dans le sud des États-Unis en raison des augmentations de température prévues et des diminutions probables des précipitations dues au changement climatique pourrait avoir des impacts économiques et environnementaux importants. Les sources de semences optimales qui ont été plantées pendant des décennies ne seront plus les sources de semences optimales à planter aujourd'hui ou à l'avenir. Les auteurs suggèrent une migration assistée optimale des sources de graines de pin à encens des régions méridionales et plus chaudes vers les régions septentrionales et plus froides du sud-est des États-Unis afin d'atténuer les effets néfastes du changement climatique.
Le pin à encens est l'espèce de pin commercial la plus importante aux États-Unis. Plus de 39 millions d'acres de plantations de pins s'étendent sur le Sud, et environ 1 million d'acres sont plantés chaque année par de petits propriétaires terriens et des sociétés forestières. Les modèles de marché du bois prévoient que la production globale aux États-Unis augmentera d'un tiers d'ici 2040, et presque toute cette croissance viendra du Sud, qui produit actuellement plus de bois que n'importe quel pays du monde. En plus des avantages financiers pour les propriétaires fonciers, Les plantations de pins à encens fournissent de l'eau propre et un habitat à d'innombrables espèces de la région.
