Le géant américain de l'aérospatiale Boeing a annoncé jeudi qu'il suspendait les livraisons de son 737 MAX le plus vendu alors que les enquêteurs français prenaient livraison des boîtes noires du crash d'Ethiopian Airlines qui a tué les 157 passagers et membres d'équipage.

Le MAX a été cloué au sol dans le monde entier à la suite de la catastrophe - la deuxième impliquant le modèle en cinq mois - et les retombées ont quitté l'entreprise, les régulateurs et les compagnies aériennes se démènent pour réagir.

"Nous suspendons la livraison du 737 MAX jusqu'à ce que nous trouvions une solution, " a déclaré un porte-parole de Boeing, ajoutant que « nous allons continuer la production, mais nous évaluons nos capacités."

L'agence française de sécurité aérienne BEA a confirmé avoir reçu les enregistreurs de la boîte noire de l'avion, qui n'avait que quatre mois et s'est écrasé quelques minutes après le décollage d'Addis-Abeba dimanche.

A partir de vendredi, Les enquêteurs du BEA tenteront de récupérer les informations des enregistreurs de voix et de données de vol du poste de pilotage, qui ont été endommagés par la catastrophe.

Des milliers de miles (kilomètres) loin, des familles désemparées exigeaient des réponses alors qu'elles visitaient le cratère noir profond où l'avion s'est écrasé dans un champ à l'extérieur de la capitale, se désintégrant à l'impact.

Compagnie aérienne éthiopienne, le plus grand transporteur d'Afrique, envoyé les boîtes noires en France car il ne dispose pas du matériel pour analyser les données.

Les informations qu'ils contiennent permettent d'expliquer 90 % de tous les accidents, selon les experts de l'aviation.

Mercredi, Les autorités américaines ont déclaré que de nouvelles preuves montraient des similitudes entre le crash en Éthiopie et celui d'un vol de Lion Air en Indonésie en octobre qui avait fait 189 morts.

La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a déclaré que les découvertes du site de l'accident près d'Addis-Abeba et "des données satellitaires récemment affinées" justifiaient "une enquête plus approfondie sur la possibilité d'une cause commune pour les deux incidents".

Les actions de Boeing frappées

Un ordre d'urgence de la FAA a immobilisé les 737 MAX 8 et MAX 9 au sol jusqu'à nouvel ordre, sortir efficacement l'avion du ciel à l'échelle mondiale.

Cette décision est intervenue après qu'un nombre croissant de compagnies aériennes et de pays aient déjà décidé de ne pas piloter les avions ou de les interdire de leur espace aérien jusqu'à ce qu'il soit déterminé qu'il n'y a pas de problèmes de sécurité.

Le président américain Donald Trump a déclaré aux journalistes que "la sécurité du peuple américain et de tous les peuples est notre principale préoccupation".

Le chef par intérim de la FAA, Daniel Elwell, a déclaré que l'agence avait "travaillé sans relâche" pour trouver la cause de l'accident mais avait subi des retards en raison des dommages causés aux enregistreurs de données de vol.

Les nouvelles informations montrent que "la trajectoire de cet avion était suffisamment proche de la trajectoire du vol Lion Air" pour justifier l'immobilisation des avions au sol afin que plus d'informations puissent être recueillies pour déterminer s'il existe un lien, Elwell a déclaré mercredi sur CNBC.

Les actions de Boeing ont chuté de 12% dans les jours qui ont suivi le crash en Ethiopie, effaçant près de 30 milliards de dollars en valeur.

La série MAX est le modèle le plus vendu de Boeing, mais il est encore relativement nouveau avec moins de 500 en service.

Il y a 74 enregistrés aux États-Unis et 387 en service dans le monde avec 59 transporteurs, selon la FAA.

Inquiétudes des pilotes

Les récits des récents crashs ont fait écho aux inquiétudes exprimées par les pilotes américains sur le comportement du MAX 8.

Au moins quatre pilotes américains se sont plaints à la suite de l'accident de Lion Air que l'avion piquerait soudainement vers le bas peu de temps après le décollage, selon les documents examinés par l'AFP sur le système de rapport de sécurité aérienne, une base de données volontaire d'incidents maintenue par la NASA.

Dans deux rapports anonymes sur des vols juste après la catastrophe de Lion Air, les pilotes ont déconnecté le pilote automatique et corrigé la trajectoire de l'avion.

Il n'était pas clair si les autorités américaines des transports examinaient la base de données ou enquêtaient sur les incidents. Cependant, la FAA a déclaré cette semaine avoir ordonné à Boeing de mettre à jour son logiciel de vol et sa formation.

Les questions sur le crash de Lion Air se sont concentrées sur un système automatisé de prévention de décrochage, le MCAS, conçu pour pointer automatiquement le nez de l'avion vers le bas s'il risque de décrocher.

Selon l'enregistreur de données de vol, les pilotes du vol Lion Air 610 ont eu du mal à contrôler l'avion alors que le MCAS poussait à plusieurs reprises le piqué après le décollage.

Les pilotes d'Ethiopian Airlines ont signalé des difficultés similaires avant que leur avion ne plonge au sol.

Selon le New York Times, les contrôleurs aériens ont observé l'avion d'Ethiopian Airlines "osciller de haut en bas sur des centaines de pieds" avant le crash.

Parlant d'une "voix paniquée, " le commandant de bord de l'avion condamné a demandé l'autorisation de retourner à l'aéroport presque immédiatement après le décollage car l'avion " a accéléré à une vitesse anormale, " a rapporté jeudi le journal, citant une personne qui avait examiné les communications du trafic aérien.

« Pause pause, demande de retour à la maison, " Le Times a cité le pilote comme disant juste avant l'accident. " Vecteur de demande pour l'atterrissage. "

Boeing a été critiqué après le crash de Lion Air pour avoir prétendument omis d'informer adéquatement les pilotes du 737 sur le fonctionnement du système de prévention de décrochage.

Le PDG d'Ethiopian Airlines, Tewolde GebreMariam, a déclaré que le capitaine du vol condamné Yared Mulugeta Getachew, 29, était un aviateur expérimenté avec plus de 8, 000 heures de vol.

© 2019 AFP