Nidia Silva échantillonne une expérience de réalité virtuelle dans le quartier de Little Havana à Miami, Floride
Nidia Silva n'avait jamais réalisé son rêve de nager avec les dauphins jusqu'à ce qu'une ONG de Miami lui offre une paire de lunettes de réalité virtuelle dans le cadre d'un traitement expérimental contre la dépression et l'isolement chez les personnes âgées.
"Tu es dans un monde que tu ne connais pas, mais c'est très beau et très important pour moi de voir, ", a déclaré Silva, 78 ans, après avoir enlevé les lunettes de réalité virtuelle (VR).
Elle était assise à Domino Park dans le quartier de Little Havana à Miami. C'est un endroit populaire pour les résidents cubains, en particulier les plus âgés, pour se rencontrer tous les jours et jouer aux dominos.
"Je suis très excité, " dit Silva, qui avait l'impression d'avoir nagé dans l'eau autour de Cuba, d'où elle a émigré il y a 19 ans.
Autour d'elle, le claquement des dominos et les conversations animées résonnaient fort dans la densité de la Floride, chaleur collante, mais elle n'y prêta pas attention.
Moins habituée au climat, Alexandra Ivanovitch, qui a offert à Silva la chance d'essayer des lunettes VR.
Ivanovitch, qui est francais, faisait une démonstration de réalité virtuelle aux retraités cubains, les transporter au Malecon de La Havane, vers l'espace, au fond de l'océan ou au sommet des montagnes.
Son projet, appelé "VR Genie, " est conçu pour contrer "la solitude et l'isolement social" qui touchent souvent les personnes âgées, surtout ceux qui vivent seuls ou dans des maisons de retraite où il y a peu d'activités.
le projet d'Alexandra Ivanovitch, appelé "VR Genie, " est conçu pour contrer "la solitude et l'isolement social" qui touchent souvent les personnes âgées
« Nous utilisons la réalité virtuelle pour répondre aux souhaits des seniors, " dit Ivanovitch, un docteur en humanités numériques.
Grâce à la réalité virtuelle, les seniors peuvent se rendre dans des endroits où ils ne sont jamais allés et cocher des destinations sur leur liste de seaux.
Génie VR, qui est géré par l'organisation à but non lucratif Equality Lab, est financé par l'Initiative pour les personnes âgées du maire du comté de Miami-Dade par le biais d'une mini-subvention. L'objectif est de doter les EHPAD de casques VR dès Ivanovitch, 35, compile une "bibliothèque de rêves" plus étendue.
"Nous essayons vraiment de les reconnecter avec le monde, " dit Ivanovitch.
De nombreuses personnes âgées avec lesquelles elle travaille ne sont plus physiquement ou financièrement capables de voyager seules.
"Essentiellement, nous leur apportons le monde, " elle a dit.
Alexandra Ivanovitch (R) assiste Nidia Silva (L) avec le casque de réalité virtuelle dans le quartier Little Havana de Miami, Floride
VR pour la santé mentale
Des études récentes montrent que la réalité virtuelle peut aider les gens à faire face à la dépression, anxiété, syndrome de stress post-traumatique et d'autres problèmes de santé mentale.
"Nous savons que des choses comme l'imagerie guidée et la méditation peuvent être très bénéfiques pour la cognition et des choses de cette nature, et nous savons également que les interventions comportementales directes peuvent également être très utiles pour les individus, " a déclaré Aldrich Chan, neuropsychologue et chercheur associé à l'Université de Miami.
Selon Chan, La VR trouve le juste milieu entre les deux plans d'action, faisant de son utilisation pour les soins aux personnes âgées une "recherche vraiment intéressante".
Chan, qui consulte également pour Equality Lab, est chargé de quantifier les effets potentiels de l'utilisation de la RV dans la prise en charge des personnes âgées, en particulier les effets de l'exaucement virtuel des dernières volontés.
Une équipe de l'Université de Californie, Los Angeles, étudie l'utilisation de la RV pour traiter l'anhédonie, un symptôme de dépression qui crée une incapacité à éprouver du plaisir ou de l'intérêt pour une gamme d'activités.
La chercheuse en psychiatrie Michelle Craske et son équipe s'efforcent d'offrir aux patients des expériences positives, tels que ceux produits par VR, et la méditation pour traiter l'anhédonie et augmenter le bien-être.
Une équipe de l'Université de Californie, Los Angeles, étudie l'utilisation de la réalité virtuelle pour traiter l'anhédonie, un symptôme de dépression qui crée une incapacité à éprouver du plaisir ou de l'intérêt pour une gamme d'activités
"La plupart des traitements, jusqu'à maintenant, ont fait un bon travail pour réduire le négatif (symptômes de dépression), mais un très mauvais travail pour aider les patients à devenir plus positifs, " Craske a déclaré à la revue scientifique STAT en avril.
Selon une étude Craske publiée plus tôt cette année dans le Journal of Consulting and Clinical Psychology, les personnes qui ont participé au traitement d'expérience positive ont signalé des niveaux de dépression inférieurs, l'anxiété et le stress que ceux qui ont participé au traitement standard, qui se concentre sur le traitement des symptômes négatifs.
Avec ses lunettes toujours en place, Silva déplaça doucement sa main dans les airs, caressant des dauphins inexistants.
"Ça t'emmène dans un autre monde, ça te calme vraiment, " elle a expliqué.
"C'est tellement merveilleux !"
© 2019 AFP
