Le service science et connaissance de la Commission européenne, le Centre commun de recherche (JRC) a évalué les sources de polluants atmosphériques dans la macro-région du Danube, une étape nécessaire à la conception de plans d'action pour améliorer la qualité de l'air. L'étude connexe a montré que le chauffage résidentiel contribuait jusqu'à 35 % à la pollution aux PM2,5 dans les principales villes de la macro-région du Danube, suivi de l'agriculture (jusqu'à 32 %), production d'énergie et industrie (jusqu'à 30 pour cent) et transport (jusqu'à 25 pour cent).

Les auteurs se sont concentrés sur les PM2,5 car elles sont considérées comme étroitement liées à l'impact sur la santé de la pollution atmosphérique. Les particules fines (PM2,5) sont un polluant atmosphérique composé de minuscules particules d'un diamètre pouvant atteindre 2,5 m qui réduisent la visibilité dans l'air et présentent un risque pour la santé en raison de sa capacité à pénétrer profondément dans les poumons et les flux sanguins.

La macro-région du Danube englobe l'un des « points chauds » de la pollution atmosphérique en Europe. La répartition géographique diffère selon les polluants. Les PM₁₀ et PM2,5 présentent des points chauds dans le sud-est de la région du Danube et un point chaud situé dans le sud de la Pologne affecte les zones proches de la frontière nord de la région du Danube. Le SO₂ est présent à des niveaux plus élevés dans la zone orientale de la région du Danube, tandis que le NO₂ est présent dans les zones urbaines de tout le bassin du Danube.

L'analyse a été réalisée pour quantifier la contribution des sources aux PM2,5 et les zones géographiques d'origine de la pollution. Dans ce but, l'outil SHERPA (Screening for High Emission Reduction Potential on Air) développé par le JRC a été utilisé pour modéliser les concentrations de PM2,5 dans les principales villes de la macro-région du Danube :Bratislava, Budapest, Bucarest, Munich, Prague, Sofia, Vienne et Zagreb. L'information a ensuite été intégrée aux résultats d'une étude précédente sur la répartition des sources.

Bien que la production/industrie d'énergie, agriculture, le chauffage et les transports résidentiels sont les principales sources de pollution aux PM2,5, la mesure dans laquelle les émissions locales influencent la concentration des polluants varie. Selon la présente étude, le transport à longue distance de la pollution (provenant de zones géographiques adjacentes) influence les concentrations locales à Sofia et Zagreb tandis qu'à Munich et à Vienne, les émissions de la ville ont un impact considérable sur les concentrations locales. Des situations intermédiaires sont observées dans les autres villes.

Environ un quart de la fraction PM2,5 à Sofia et Zagreb provient d'au-delà des frontières de l'UE-28 ou est d'origine naturelle. Ainsi, une action sur une zone plus large est nécessaire pour réduire les concentrations dans ces villes. Au contraire, des réductions d'émissions locales pourraient conduire à des améliorations importantes à Munich et à Vienne, avec l'effort principal porté sur le transport, énergie/industrie et chauffage résidentiel.

Les résultats de cette étude suggèrent une meilleure intégration des politiques sectorielles couvrant l'énergie, transport, la compétitivité et la capacité institutionnelle seraient bénéfiques à l'efficacité des mesures dans cette macro-région.

Stratégie de l'UE pour la région du Danube

La stratégie de l'UE pour la région du Danube (EUSDR), lancé en 2010, comprend neuf États membres de l'UE :l'Allemagne, L'Autriche, la République slovaque, la République tchèque, Hongrie, Slovénie, Croatie, Roumanie et Bulgarie, et cinq pays hors UE :Serbie, Bosnie Herzégovine, Monténégro, la République de Moldova et l'Ukraine.

L'EUSDR vise à promouvoir le développement durable d'une macro-région qui compte 115 millions d'habitants en abordant des sujets clés qui nécessitent de travailler au-delà des frontières et des intérêts nationaux. Les enjeux clés identifiés sont la mobilité, énergie, l'eau, biodiversité, développement socio-économique, éducation, culture et sécurité.

La stratégie est structurée en quatre piliers :« Connecter la région, ' 'La protection de l'environnement, ' 'Construire la prospérité' et 'Renforcer la région, ' subdivisé en 11 domaines prioritaires (AP). Protection de l'environnement des ressources naturelles telles que la biodiversité, la qualité de l'air et des sols est attribuée au titre de la sixième AP thématique.

Le soutien du CCR à la stratégie pour le Danube

Le JRC fournit un soutien scientifique à l'EUSDR en aidant les décideurs et autres parties prenantes à identifier les besoins politiques et les actions nécessaires à la mise en œuvre de la stratégie et en encourageant la coopération entre les communautés scientifiques de la région du Danube. L'initiative de soutien scientifique à la stratégie pour le Danube est subdivisée en différents groupes et activités phares.

Le Danube Air Nexus (DAN) est l'un des projets phares de l'EUSDR coordonné par le JRC qui vise à protéger la santé humaine, les écosystèmes et le climat des impacts de la pollution atmosphérique.