Il y a une demande mondiale croissante de nourriture, eau et énergie. Tous les trois sont liés, un fait qui est de plus en plus au centre de l'attention des décideurs et des gouvernements.

Une initiative a été le lien eau-énergie-sécurité alimentaire développé à Bonn par Holger Hoff sous les auspices des conférences internationales des parties sur le changement climatique (COP). L'objectif était d'améliorer la gestion des liens complexes entre l'eau, systèmes énergétiques et alimentaires. Il est de plus en plus utilisé par les organisations internationales pour évaluer si les approches visant à atteindre les objectifs de développement énoncés dans les objectifs de développement durable sont cohérentes.

Comprendre les liens entre les demandes alimentaires de base et l'accessibilité à l'eau et à l'énergie est également important lorsqu'il s'agit du changement climatique et de son impact sur l'agriculture et les moyens de subsistance. Cette question a figuré en bonne place lors de la COP22 à Marrakech en 2016.

L'approche peut jouer un rôle considérable dans la réduction des pertes de ressources et la maximisation des avantages. Par exemple, des pays comme l'Afrique du Sud et la Tanzanie ont commencé à utiliser l'approche pour développer des politiques autour de l'eau, production d'énergie et de nourriture.

En Afrique du Sud, la Water Research Commission a commencé à utiliser le modèle dans les discussions nationales sur la gestion des effets du changement climatique.

La Tanzanie a appliqué la gestion intégrée des ressources en eau dans son secteur de l'eau et la stratégie de l'Union africaine sur le changement climatique. Mais très peu de progrès ont abouti à l'élaboration de politiques réelles.

Des régions comme l'Afrique australe doivent aller au-delà d'un simple cadre pour comprendre le lien entre les trois. Ce n'est que la première étape. Maintenant, d'autres études de cas sont nécessaires pour voir comment les trois composants interagissent et aussi comment les politiques peuvent être mises en œuvre avec succès.

Pourquoi et où le lien est-il important ?

Le problème est que l'eau, les systèmes énergétiques et alimentaires sont souvent traités indépendamment. La plupart des pays ont des politiques isolées de l'eau et de l'énergie. Mais les politiques qui ignorent le lien entre elles peuvent être inefficaces et même contre-productives. L'approche nexus peut aider à transformer des politiques isolées en plans de développement intégrés.

Pays à fortes contraintes hydriques, notamment au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, ont commencé à élaborer une politique qui examine les trois facteurs. Ces régions sont devenues des terrains d'essai pour l'application pratique de l'approche nexus. Solutions, tels que le développement de systèmes productifs multifonctionnels pour améliorer l'utilisation des ressources naturelles, ont été mis en œuvre.

En Jordanie, ceux-ci ont été développés pour inclure l'eau, énergie et nourriture. Un système pilote a été mis en place autour du Sahara Forest Project. Cela inclut la production d'énergie solaire dans les régions pauvres en eau.

Il y a d'autres signes de progrès. La prise de conscience des défis posés par le changement climatique a conduit à une meilleure allocation des ressources grâce à une planification minutieuse, économies et recyclage. Certains pays ont élaboré des politiques nationales autour de ces questions.

Et les modèles de gouvernance et le langage dans l'élaboration des politiques ont commencé à refléter les liens entre l'eau, énergie et nourriture.

Mais les tentatives d'intégration de l'eau, la gestion de l'énergie et de l'alimentation a encore un long chemin à parcourir. La plupart des institutions - comme les divers cours d'eau, les départements ou organisations de l'énergie et de l'agriculture – fonctionnent dans le cadre d'un système complexe de mandats peu clairs et de financement obscur et ne consultent pas les autres.

Cela ne signifie pas que les efforts visant à façonner la gestion des ressources sont voués à l'échec. Mais il y a un besoin clair d'améliorer la façon dont c'est fait.

Concrétiser le lien

En Afrique australe, l'approche nexus a été discutée par la Communauté de développement de l'Afrique australe dans le secteur de l'eau. L'un des plus grands défis pour la région est que l'eau est distribuée de manière très inégale. Mais il manque d'électricité et certains pays dépendent fortement de l'hydroélectricité. Ce que cela signifie pour la production alimentaire est un défi étant donné que la surallocation des ressources en eau pour la production alimentaire aurait un impact négatif sur la production d'énergie.

Intégrer l'eau à la nourriture et à l'énergie, l'organisme régional a pris des mesures pour sensibiliser à ces questions.

Mais chaque État membre est confronté à des défis très différents. Par exemple, L'Afrique du Sud est un pays à revenu intermédiaire et possède un secteur industriel assez développé qui produit de la nourriture. Cela nécessite des investissements concentrés dans les infrastructures énergétiques et hydrauliques, que le pays a maintenu en partie en raison de la taille et de la maturité de son économie.

Malawi, d'autre part, manque d'infrastructures de base pour approvisionner sa population en eau et accès à l'énergie. Il est également beaucoup plus vulnérable aux effets de la sécheresse et des inondations.

L'économie de la Tanzanie repose fortement sur la production agricole. Il est donc particulièrement vulnérable aux changements de régime climatique. En outre, il n'a pas la capacité de s'adapter à ces changements ce qui limite la productivité agricole.

Ce qu'il faut

Pour qu'une politique soit efficace, elle doit tenir compte des infrastructures disponibles dans un pays et une région. Il doit également être soutenu par une collecte de données appropriée et les institutions doivent être renforcées pour surmonter les goulets d'étranglement. Ce qui est également important, c'est que les interventions doivent être conçues avec la participation de toutes les parties prenantes, y compris les consommateurs.

Une erreur courante est que les gouvernements sont seuls responsables de la gestion des ressources. La coopération est la clé. Gouvernements, instituts, et les consommateurs doivent établir des relations. Discuter de leurs besoins est crucial pour réussir.

Il n'y a pas d'approche unique. Un facteur commun est que l'investissement dans l'innovation et le soutien technique est vital pour qu'une gamme de solutions puisse être développée.

L'approche nexus a le potentiel d'aider les pays africains à atteindre les objectifs de développement durable. Cela ne peut se produire que si l'approche est transformée en actions, comme l'élaboration et la mise en œuvre des politiques.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.