Trajectoires des dériveurs de surface non drogués à partir de l'ensemble de données historiques. Les trajectoires bleues correspondent aux dériveurs s'échouant (sinon la couleur grise est utilisée). Les petits points rouges représentent l'emplacement de leur dernière transmission. Les plus grands cercles font référence aux dériveurs atteignant la terre :en rouge, pour les bouées dérivantes qui, à un moment donné, ont traversé la zone de recherche ; en bleu, idem mais pour les trajectoires indirectes. Les trajectoires les plus épaisses représentent les dériveurs arrivant à la Réunion. Celui en vert représente une trajectoire qui a traversé à un moment donné la zone de recherche. Crédit :J.A. Trinanes et. Al.
Un groupe d'océanographes propose une nouvelle analyse du site potentiel du crash du vol 370 de Malaysian Airlines dans le sud de l'océan Indien. Les chercheurs, qui comprenait des scientifiques de l'Université de Miami (UM) Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science, utilisé des données provenant de bouées qui surveillent les conditions océaniques.
Dans son analyse, l'équipe a considéré les trajectoires des bouées dérivantes, appelés vagabonds, de la base de données Global Drifter de la NOAA et d'un modèle numérique océanique. Les chercheurs n'ont inclus que les données des dériveurs qui n'étaient pas ancrés, ou non drogué, pour mieux simuler les conditions de flottabilité des débris d'avion. L'équipe a ensuite produit un modèle de simulation du mouvement des dériveurs en utilisant des conditions océanographiques connues à proximité du site potentiel du crash.
L'analyse a montré qu'il faudrait six mois à un an pour que les dériveurs atteignent l'Australie occidentale et un an et demi à deux ans pour atteindre l'Afrique orientale. De façon intéressante, deux dériveurs ont voyagé de la zone de recherche à la zone de l'île de la Réunion durant la période comprise entre le crash du vol MH370 et la découverte du flaperon de l'avion.
Ces résultats sont cohérents avec l'heure et la localisation des débris d'avion qui ont été retrouvés au large de la Réunion, près de 17 mois après la disparition de l'avion, et avec la découverte récemment confirmée au Mozambique près de deux ans plus tard.
Les trajectoires des bouées dérivantes et des bouées synthétiques ont révélé plusieurs zones à forte probabilité dans le sud de l'océan Indien où les débris du vol manquant auraient pu passer, y compris de vastes zones du sud de l'océan Indien, certains d'entre eux dans le voisinage relatif de la zone de recherche.
Cette étude « souligne l'importance d'observations soutenues pour surveiller les conditions océaniques qui peuvent servir à une série d'applications et d'études, " ont déclaré les auteurs.
Les méthodes développées par les chercheurs pour être utilisées dans l'étude pourraient également aider les scientifiques à suivre les déversements de pétrole, et d'autres types de débris marins et de polluants dans l'océan.
