En décembre 2015, les nations du monde ont négocié l'Accord de Paris sur le climat, qui cherche à limiter le réchauffement climatique à un maximum de 2 degrés Celsius au-dessus des températures préindustrielles. Des scientifiques de l'Université du Maryland ont développé un modèle empirique du climat mondial, qu'ils ont utilisé pour analyser en profondeur l'Accord de Paris.

Dans un nouveau livre intitulé Accord de Paris sur le climat :Beacon of Hope, les auteurs décrivent leurs découvertes. Ils suggèrent que si les pays atteignent les réductions de gaz à effet de serre promises lors de la réunion de Paris, il y a de fortes chances que le monde soit en mesure de limiter le réchauffement à 2 degrés Celsius.

"Nous avons développé un modèle empirique du climat mondial que nous utilisons pour prévoir la température future jusqu'en 2100, " dit Timothée Canty, professeur-chercheur en sciences atmosphériques et océaniques à l'UMD et co-auteur du livre. "C'est un modèle qui ingère des quantités massives de données d'observation."

Les modèles climatiques qui prévoient le réchauffement planétaire utilisent l'un des quatre scénarios numérotés pour décrire les gaz à effet de serre dans l'atmosphère future. Les chercheurs appellent ces projections des scénarios représentatifs de la voie de concentration (RCP), dont chacun explique l'influence des gaz à effet de serre et d'autres polluants sur le climat jusqu'en 2100. RCP 4.5, l'une des voies les plus optimistes, suppose que les émissions humaines de gaz à effet de serre se stabiliseront bientôt, puis diminueront après quelques décennies.

"Le résultat le plus important de nos efforts de modélisation est que le scénario RCP 4.5 est la voie du réchauffement climatique à deux degrés, " a déclaré Austin Hope, un étudiant diplômé en sciences atmosphériques et océaniques à l'UMD et co-auteur du livre. "Si le monde maintient les émissions à RCP 4.5, alors nous resterons probablement en dessous de 1,5 degré de réchauffement climatique et presque certainement en dessous de deux degrés de réchauffement climatique, "

Pour obtenir des réductions d'émissions, l'Accord de Paris exige que chaque pays participant s'engage à un engagement, appelée contribution prévue déterminée au niveau national (INDC). La plupart des INDC ne s'étendent que jusqu'en 2030, toutefois.

« Nos recherches montrent que si l'Accord de Paris sur le climat est respecté, cela nous mettra sur la voie RCP 4.5, mais cela ne peut arriver que si deux choses importantes se produisent, " a déclaré Walter Tribett, chercheur en sciences atmosphériques et océaniques à l'UMD et co-auteur du livre. "Une, toutes les INDC conditionnelles et inconditionnelles doivent être remplies. Deux, l'atténuation des gaz à effet de serre nécessaire pour atteindre l'objectif de Paris doit se propager jusqu'en 2060."

Chaque INDC est différente, en fonction du statut et des besoins de chaque pays. Mais la plupart reconnaissent l'importance de ne pas émettre, Sources d'énergie renouvelables.

"Pour atteindre le RCP 4.5, la moitié de l'énergie mondiale doit provenir de sources renouvelables d'ici 2060, " a déclaré Brian Bennett, chercheur en sciences atmosphériques et océaniques à l'UMD et co-auteur du livre.

Il s'agit d'un objectif ambitieux qui nécessite une transition mondiale à grande échelle vers les énergies renouvelables. Les chercheurs peuvent suivre l'accès à l'électricité, dont la plupart provient encore de la combustion de combustibles fossiles, en utilisant l'imagerie satellitaire de la veilleuse à travers le monde. Des différences notables existent entre le monde développé et le monde en développement.

« L'Europe est éclairée la nuit là où se trouvent ses grands centres de population. Les États-Unis sont également éclairés la nuit et nous voyons la Chine émerger dans les données de la veilleuse, " a déclaré Ross Salawitch, professeur de chimie ainsi que de sciences atmosphériques et océaniques à l'UMD et co-auteur du livre. "Mais l'Inde est largement absente des données de veilleuse, et totalement absente est l'Afrique."

Les auteurs du livre suggèrent que le monde en développement aura un grand besoin de solutions d'énergie renouvelable. Mais le monde développé a également un grand rôle à jouer.

« Cela nécessitera un transfert à grande échelle de technologies et de capitaux du monde développé vers le monde en développement, " a noté Salawitch, qui a également rendez-vous avec le Centre interdisciplinaire des sciences du système terrestre (ESSIC) de l'UMD. "Et en même temps cela arrive, le monde développé doit réduire sa propre dépendance à l'égard des combustibles fossiles - pas un petit peu, mais massivement, d'ici 2060. »