Un article controversé publié il y a deux ans qui concluait qu'il n'y avait pas eu de ralentissement détectable du réchauffement des océans au cours des 15 dernières années – largement connu sous le nom de « pause du réchauffement climatique » – a maintenant été confirmé à l'aide de données indépendantes issues de recherches menées par des chercheurs de l'Université de Californie. , Berkeley, et Berkeley Terre, un institut de recherche à but non lucratif axé sur le changement climatique.

L'analyse de 2015 a montré que les bouées modernes maintenant utilisées pour mesurer les températures des océans ont tendance à signaler des températures légèrement plus froides que les anciens systèmes embarqués, même en mesurant la même partie de l'océan en même temps. Comme les mesures des bouées ont remplacé les mesures des navires, cela avait caché une partie du réchauffement du monde réel.

Après avoir corrigé ce « biais froid, " des chercheurs de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont conclu dans la revue Science que les océans se sont en fait réchauffés de 0,12 degré Celsius (0,22 degré Fahrenheit) par décennie depuis 2000, presque deux fois plus vite que les estimations précédentes de 0,07 degré Celsius par décennie. Cela a permis d'aligner le taux d'élévation de la température des océans sur les estimations des 30 années précédentes, entre 1970 et 1999.

Cela a éliminé une grande partie de l'interruption du réchauffement climatique, un ralentissement apparent de la hausse des températures de surface entre 1998 et 2012. De nombreux scientifiques, dont le Groupe d'experts international sur l'évolution du climat, reconnu le hiatus déroutant, tandis que ceux qui doutent du réchauffement climatique l'ont souligné comme preuve que le changement climatique est un canular.

Les sceptiques du changement climatique ont attaqué les chercheurs de la NOAA et un comité de la Chambre des représentants a cité à comparaître les courriels des scientifiques. La NOAA a accepté de fournir des données et de répondre à toute question scientifique, mais a refusé de se conformer à l'assignation, une décision soutenue par des scientifiques qui craignaient « l'effet paralysant » des inquisitions politiques.

La nouvelle étude, qui utilise les données indépendantes des satellites et des flotteurs robotiques ainsi que des bouées, conclut que les résultats de la NOAA étaient corrects. L'article sera publié le 4 janvier dans le site en ligne, revue en libre accès Avancées scientifiques .

"Nos résultats signifient qu'essentiellement la NOAA a bien compris, qu'ils ne cuisinaient pas les livres, " a déclaré l'auteur principal Zeke Hausfather, un étudiant diplômé du groupe Énergie et ressources de l'UC Berkeley.

Records climatiques à long terme

Hausfather a dit qu'il y a des années, les marins ont mesuré la température de l'océan en prenant un seau d'eau de l'océan et en y collant un thermomètre. Dans les années 1950, cependant, les navires ont commencé à mesurer automatiquement l'eau acheminée dans la salle des machines, qui est généralement chaud. De nos jours, les bouées couvrent une grande partie de l'océan et ces données commencent à supplanter les données des navires. Mais les bouées signalent des températures légèrement plus fraîches car elles mesurent l'eau directement de l'océan plutôt qu'après un voyage dans une salle des machines chaude.

La NOAA est l'une des trois organisations qui conservent des enregistrements historiques des températures des océans - certains remontant aux années 1850 - largement utilisés par les modélisateurs climatiques. Le document de l'agence était une tentative de combiner avec précision les mesures des anciens navires et les données des bouées les plus récentes.

Hausfather et son collègue Kevin Cowtan de l'Université de York au Royaume-Uni ont étendu cette étude pour inclure les données plus récentes du satellite et du flotteur Argo en plus des données des bouées.

« Seule une petite fraction des données de mesure océanique est utilisée par les groupes de surveillance du climat, et ils essaient de rassembler les données de différents instruments, ce qui conduit à beaucoup de jugements sur la façon dont vous pondérez l'un par rapport à l'autre, et comment vous vous adaptez au passage de l'un à l'autre, " Hausfather a dit. "Alors nous avons dit, « Et si nous créions un enregistrement de température uniquement à partir des bouées, ou juste des satellites, ou simplement des flotteurs Argo, donc il n'y a pas de mixage et d'appariement des instruments ?'"

Dans chaque cas, en utilisant les données d'un seul type d'instrument - soit des satellites, bouées ou flotteurs Argo - les résultats correspondent à ceux du groupe NOAA, soutenant l'argument selon lequel les océans se sont réchauffés de 0,12 degré Celsius par décennie au cours des deux dernières décennies, près du double de l'estimation précédente. En d'autres termes, la tendance à la hausse observée dans la seconde moitié du 20e siècle s'est poursuivie pendant les 15 premières années du 21e :il n'y a pas eu de hiatus.

« Dans le grand schéma des choses, la principale implication de notre étude est sur le hiatus, sur lequel beaucoup de gens se sont concentrés, affirmant que le réchauffement climatique a fortement ralenti voire s'est arrêté, " a déclaré Hausfather. " Sur la base de notre analyse, une bonne partie de ce ralentissement apparent du réchauffement était due à des biais dans les enregistrements des navires."