Un puissant typhon a frappé l'est des Philippines le jour de Noël, gâcher la plus grande fête dans la plus grande nation catholique d'Asie, où un gouverneur a offert du porc rôti pour inciter les villageois à abandonner les fêtes de famille pour les abris d'urgence.

Le typhon Nock-Ten soufflait des vents soutenus maximum de 185 kilomètres (114 miles) par heure et des rafales allant jusqu'à 255 km/h (158 mph) lorsqu'il a touché terre dimanche soir dans la province de Catanduanes, où les vents violents et la pluie ont détruit la puissance et les communications de l'île, ont déclaré les responsables.

Aucun blessé n'a été signalé dans l'immédiat.

Après Catanduanes, le typhon, qui avait une bande de pluie de 500 kilomètres (300 milles), devait faire irruption vers l'ouest à travers la planche sud montagneuse de l'île principale des Philippines, Luzon et souffler près de la capitale, Manille, le lundi, avant de commencer à sortir vers la mer de Chine méridionale. Nock-Ten pourrait s'affaiblir après avoir heurté la chaîne de montagnes de la Sierra Madre dans le sud de Luzon.

Fortes précipitations, des vents destructeurs et des vagues violentes menaçaient les régions rurales et urbaines densément peuplées, où l'agence météorologique philippine a émis des avertissements de typhon, bloquant des milliers de personnes dans les ports alors que les compagnies aériennes annulaient des vols et que les ferries étaient empêchés de naviguer. Les autorités ont mis en garde contre les ondes de tempête dans les villages côtiers, crues éclair et glissements de terrain, et a demandé aux villageois d'évacuer vers des lieux plus sûrs.

Noël est la plus grande fête aux Philippines, qui a la plus grande population catholique romaine d'Asie, ce qui rend difficile pour les fonctionnaires d'attirer l'attention des gens sur les avertissements. Beaucoup refusant de quitter les communautés à haut risque, certains responsables ont déclaré avoir décidé de procéder à des évacuations forcées.

Au cours des 65 dernières années, sept typhons ont frappé les Philippines le jour de Noël, selon l'agence météorologique du gouvernement.

Gouverneur Miguel Villafuerte de la province de Camarines Sur, qui se trouve sur la trajectoire prévue du typhon, cochon rôti offert, une friandise de Noël populaire appelée localement "lechon, " dans les centres d'évacuation pour inciter les villageois à se déplacer vers des abris d'urgence.

"Je sais que c'est Noël... mais c'est un typhon légitime, " Villafuerte a tweeté la veille de Noël. " Veuillez évacuer, nous aurons du lechon dans les centres d'évacuation."

Les responsables de Camarines Sur en avaient ciblé une cinquantaine, 000 familles—environ 250, 000 personnes - pour évacuation d'ici samedi soir, mais le nombre de ceux qui ont répondu était initialement bien en deçà des attentes.

Dans la province de Catanduanes, Le vice-gouverneur Shirley Abundo a déclaré qu'elle avait ordonné l'évacuation forcée des villageois, en disant que certains "ont vraiment la tête dure, ils ne veulent pas quitter leurs maisons parce que c'est Noël."

"Nous devons le faire par la force, nous devons les évacuer maintenant, ", a-t-elle déclaré à la télévision ABS-CBN.

Le Département de la protection sociale et du développement, qui aide à superviser la réponse du gouvernement lors de catastrophes, dit seulement environ 4, 200 personnes se seraient déplacées vers six centres d'évacuation dimanche matin dans la région de Bicol, qui comprend Camarines Sur.

"Il est difficile de forcer des célébrations lorsque nos vies seront mises en danger. Veuillez donner la priorité à la sécurité et tenir compte des avertissements des unités gouvernementales locales, " Le responsable de l'aide sociale Felino Castro a déclaré à l'Associated Press par téléphone.

Nourriture, de l'eau et d'autres fournitures d'urgence avaient été prépositionnées dans les zones qui devraient être frappées par le typhon, dit Castro. Son département devait activer un cluster d'urgence comprenant des militaires, police, garde-côtes et d'autres agences dimanche pour superviser les plans d'intervention en cas de catastrophe.

Dans la ville agricole de Guinobatan dans la province d'Albay, qui est près du chemin de Nock-Ten, plus de 17, 600 villageois se sont déplacés vers des abris d'évacuation sans hésitation en raison des craintes d'une répétition d'un typhon il y a plusieurs années qui a déclenché des coulées de boue couvantes du volcan Mayon à proximité, laissant des centaines de morts, le maire de la ville, Anne Ongjoco, dit par téléphone.

Josefina Nao, qui a été évacuée vers une école de Guinobatan avec ses six enfants, petits-enfants et frères et sœurs, a dit que le dimanche était l'une de ses vacances de Noël les plus sombres, mais que les pauvres comme elle n'avaient pas beaucoup le choix. Elle a dit qu'il était difficile de reproduire Noël loin de chez soi, ajoutant que les responsables de la ville ont essayé d'encourager les évacués en distribuant de la nourriture de vacances comme des spaghettis.

"Nous vivons dans une communauté sujette aux inondations près d'une rivière où beaucoup ont été emportés par les eaux de crue lors de typhons, " Nao, 60 ans, a déclaré par téléphone depuis une salle de classe transformée en abri anti-tempête dépourvu de lumières ou de décorations de Noël. "J'aimerais que ce soit un Noël plus joyeux, mais c'est notre meilleure option car nous serons tous en sécurité ensemble."

Environ 20 typhons et tempêtes, principalement du Pacifique, fouetter les Philippines chaque année, faisant de ce pays pauvre de plus de 100 millions d'habitants l'un des plus exposés au monde aux catastrophes.

En novembre 2013, Le typhon Haiyan a frappé le centre des Philippines avec une puissance féroce, laissant plus de 7, 300 personnes sont mortes ou portées disparues et ont déplacé plus de 5 millions de personnes après avoir rasé des villages entiers malgré des jours de terribles avertissements de la part des responsables gouvernementaux.

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