Yosemite a inspiré le fondateur du Sierra Club pour former l'organisation de conservation. Voir plus de photos de parcs nationaux. Dean Pennala/Dreamstime.com Chaque année, environ trois millions et demi de visiteurs se rendent au parc national de Yosemite pour admirer la vallée de Yosemite, Pointe des Glaciers, Hetch Hetchy Valley et le bosquet de séquoias géants à High Sierra. La plupart sont frappés par la beauté d'une nature sauvage bien préservée - plus d'un millier de kilomètres de forêts et de prairies, de superbes formations rocheuses et une faune diversifiée. A la fin du 19e siècle, les Sierra Club formé pour défendre ces monuments naturels contre l'empiètement et la destruction. Aujourd'hui, les membres de l'organisation appellent "le club" est l'un des premiers groupes de conservation aux États-Unis.
Le Sierra Club fait pression pour une législation environnementale, protège les terres sauvages de l'État et du gouvernement fédéral et promeut le tourisme respectueux de l'environnement. Ses efforts ont contribué à la création du National Park Service and Wilderness Act et à la sauvegarde de monuments naturels comme le parc national de Yosemite, Le parc national de Yellowstone et le parc national de Joshua Tree du développement. Le Sierra Club poursuit également des préoccupations environnementales plus larges telles que l'atténuation du réchauffement climatique et la protection des lois sur la qualité de l'air et de l'eau.
Les membres rejoignent le Sierra Club pour faire partie du groupe environnemental de base le plus ancien et le plus important du pays. Les 1,3 million de partisans de l'organisation ont des réseaux de connexions à travers les sections nationales et locales et un pouvoir de lobbying considérable au Congrès. Chaque adhésion nationale de 25 $ offre une entrée automatique dans un chapitre local du Sierra Club, un abonnement annuel à Sierra Magazine, des réductions sur la marchandise du club et des opportunités de voyages écologiques. Des agents bénévoles et un conseil d'administration gouvernent l'organisation nationale.
Mais les membres rejoignent également le Sierra Club pour sa combinaison fringante de conservation et de plaisir. Depuis que l'aventurier John Muir a fondé le club en 1892, ses membres ont maintenu la conviction que la nature et la faune doivent être à la fois protégées et appréciées. Muir appréciait les expériences communautaires en milieu sauvage, et pour maintenir cette tradition, les membres participent à des expéditions parrainées par le club à travers le monde.
Dans cet article, nous apprendrons pourquoi Muir a lancé le Sierra Club et comment l'organisation a changé au cours des 100 dernières années.
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La Californie a choisi John Muir pour honorer son quartier d'État en 2005. U.S. Mint via Getty Images Le Sierra Club agit en tant que défenseur de l'environnement, mais promeut également l'aventure et les expériences partagées en pleine nature. La combinaison de plaidoyer et de plaisir distingue l'organisation des groupes environnementaux qui se concentrent uniquement sur la législation ou la protestation.
Le fondateur d'origine écossaise du Sierra Club, John Muir , incarnait le double principe de conservation et d'exploration de l'organisation. Après avoir perdu un œil dans un accident mécanique au Canada dans les années 1860, Muir a décidé d'explorer le monde naturel. Mais quand ses plans pour voyager en Amérique du Sud ont mal tourné, Muir s'est retrouvé à San Francisco aux portes de la Grand Central Valley de la Sierra. Choqué par l'étendue et la beauté de la Sierra, Muir a accepté des petits boulots pour maintenir son existence rudimentaire de randonnées et de randonnées solitaires.
Les inclinations scientifiques de Muir l'ont rapidement amené à se demander comment les vallées profondes de la Sierra se sont formées. Il soupçonnait que le lent mouvement des glaciers creusait les montagnes. Après avoir soigneusement mesuré le mouvement des glaciers, Muir a formé la théorie de glaciation et sacrifia son existence quasi hermétique pour publier un essai scientifique sur ses découvertes. L'essai a rendu Muir célèbre, et il a poursuivi une carrière réussie dans l'écriture naturaliste avant de se retirer pour cultiver des fruits et élever une famille.
Le photographe Ansel Adams était membre du Sierra Club. Le Club a utilisé une partie de son travail pour promouvoir la conservation. Ansel Adams/Archives nationales/Newsmakers/Getty Images Mais en 1889, Robert Underwood Johnson, un éditeur, a persuadé Muir de réintégrer le monde littéraire et d'écrire sur les menaces de l'exploitation minière, l'exploitation forestière et le surpâturage dans la vallée de Yosemite. La tactique à deux volets du couple consistant à publier des articles et à faire pression sur les législateurs et le président américain a pris fin avec succès. En 1890, Le président Benjamin Harrison a désigné la vallée comme parc national. Mais Muir et Johnson savaient que le bétail, les intérêts forestiers et miniers feraient bientôt pression sur le gouvernement pour qu'il réduise les limites du parc. Les hommes résolurent de former le Sierra Club, une organisation de 182 citoyens militants, en 1892.
Les premiers membres du club pensaient que les gens étaient plus disposés à se battre pour quelque chose qu'ils avaient réellement vu. Pour établir une présence à Yosemite et encourager le tourisme, Will Colby, membre du Sierra Club, a proposé le Voyage élevé , une expédition estivale annuelle dans la Haute Sierra. Les Hauts Voyages, et les comptes rendus publiés des aventures du camp, contribué à répandre la renommée de Yosemite et du Sierra Club.
Au milieu du siècle, la concentration californienne et occidentale du Sierra Club s'était propagée vers l'est. Le club a ouvert un bureau à Washington, D.C., en 1963. Dans la section suivante, nous apprendrons comment le Sierra Club est entré dans le mouvement environnemental moderne et découvrirons les initiatives de conservation du club.
Le Sierra Club encourage l'utilisation d'énergies alternatives Sean Gallup/Getty Images La création en 1971 du Fonds de défense juridique du Sierra Club a propulsé l'organisation dans le mouvement environnemental moderne. Le fonds a essentiellement créé un cabinet d'avocats pour plaider en faveur des initiatives du club. Autour du même moment, le Sierra Club a élargi sa mission de conservation pour inclure les questions environnementales nationales.
Au cours des décennies, l'organisation a combattu les réductions de la Clean Air Act, la Clean Water Act et la loi Superfund; soutenu la fermeture des réacteurs nucléaires commerciaux et aidé à créer des lois qui réglementent les produits chimiques toxiques et les matières radioactives. Aujourd'hui, le Sierra Club poursuit trois principales initiatives de conservation.
Pour lutter contre les effets du réchauffement climatique et réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES), les défenseurs du Sierra Club Solutions énergétiques intelligentes . Il encourage les entreprises de services publics et les États à adopter des sources d'énergie renouvelables et à nettoyer les centrales électriques au charbon. Les compagnies d'électricité permettent souvent aux clients d'ajouter une petite charge à leur facture énergétique mensuelle afin de recevoir un certain pourcentage d'électricité de sources vertes. Le Sierra Club espère que les États-Unis fonctionneront avec au moins 20 % d'énergie renouvelable d'ici 2020 [source :Sierra Club]. Le club milite également pour des normes plus strictes sur les émissions des voitures neuves.
Pour promouvoir son Communautés sûres et saines initiative, le Sierra Club encourage une législation nationale et locale plus stricte concernant l'air, eau et produits chimiques. L'organisation aide à développer des solutions pour le ruissellement des eaux usées et des eaux pluviales et résiste à la considération de l'EPA de réduire la portée de la Clean Water Act. Le Sierra Club aide également à identifier les communautés à haut risque d'émissions toxiques.
Le Sierra Club poursuit également son initiative de conservation originale :préserver L'héritage sauvage de l'Amérique . Le club encourage une application stricte et un financement généreux de la loi sur les espèces en voie de disparition et la protection complète des terres sauvages déjà désignées.
Le Sierra Club, contrairement à de nombreuses organisations environnementales, fait un effort conscient pour profiter des terres sauvages qu'il protège. Dans la section suivante, nous découvrirons comment les sorties du Sierra Club ont contribué à façonner l'organisation.
Les sorties du Sierra Club offrent aux membres la possibilité de profiter du plein air © Photographe :Fred Stillings | Agence :Dreamstime.com Le Sierra Club défend avec succès la législation environnementale et attire efficacement l'attention du public sur les problèmes et les solutions écologiques. Mais c'est l'esprit d'exploration consciencieuse du club qui a contribué à rendre le groupe si populaire.
Lorsque Will Colby a lancé les High Trips annuels du Sierra Club en 1898, il croyait que les excursions créeraient un intérêt pour le monde naturel et favoriseraient un esprit de communauté parmi les membres [source :Sierra Club]. Il a maintenu les coûts bas pour la plupart des participants de la classe moyenne, dont beaucoup étaient des étudiants. Les femmes ont également participé aux premiers High Trips.
Mais à la fin des années 1930, les High Trips étaient devenus trop importants et les membres ont demandé des expéditions plus petites. Bien que le High Trip annuel se soit poursuivi, le club a commencé à proposer des voyages burro, des voyages à dos et des expéditions plus détendues vers les camps de base. Le Sierra Club a également commencé à organiser des expéditions internationales dans des endroits comme le Pérou et l'Himalaya pour satisfaire ses factions de membres alpinistes.
Le Sierra Club parraine désormais des sorties nationales et internationales axées sur la randonnée, rafting, voile, Cyclisme, canoë, kayak, sports de neige et service. Il existe des expéditions adaptées aux familles, les personnes âgées et les personnes handicapées. Les chapitres du Sierra Club organisent des sorties locales pour des randonnées d'une journée, aller à vélo, observation des oiseaux, pics brouillés et ski de fond.
Le Sierra Club offre également la possibilité aux enfants à faible revenu des zones urbaines d'explorer la nature sauvage avec son programme de sorties en centre-ville, créé pour la première fois en 1971.
Pour en savoir plus sur le Sierra Club, d'autres organisations environnementales et des moyens d'aider l'environnement, explorez les liens sur la page suivante.
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Magazine SierraChaque adhésion au Sierra Club s'accompagne d'un abonnement d'un an à Sierra Magazine. Aujourd'hui, le magazine propose des articles sur des sujets résolument modernes comme le réchauffement climatique, des carrières vertes et des écoles « cool » qui aident à protéger l'environnement. Le périodique a parcouru un long chemin depuis son premier numéro en 1893 sous le nom de Sierra Club Bulletin. Le Bulletin, essentiellement une revue scientifique, comptes publiés des expéditions du club et des articles sur la géographie et l'histoire naturelle de la Sierra. Dans les années 1930, la publication s'était transformée en le principal magazine d'alpinisme des États-Unis.
