La lauréate du prix Nobel de la paix Malala Yousafzai, 17, affiche sa médaille et son diplôme lors de la cérémonie de remise du prix Nobel de la paix à l'hôtel de ville d'Oslo, Norvège, le 10 décembre, 2014. La militante pakistanaise pour l'éducation des filles était la plus jeune lauréate du prix Nobel et a partagé le prix de la paix avec le militant indien Kailash Satyarthi, qui a libéré des milliers d'enfants du travail d'esclave virtuel. ODD ANDERSEN/AFP/Getty Images C'est à nouveau la saison des prix Nobel, quand l'attention inconstante des médias brille brièvement sur une poignée de personnes dont le travail de toute une vie a rendu le monde meilleur. Depuis 1901, les prix annuels décernés par les Suédois et les Norvégiens en smoking lors de cérémonies étouffantes ont mis en lumière les réalisations humaines dans les domaines de la science, Médicament, Littérature, l'économie (à partir de 1968) et surtout, paix.
Mais vous êtes-vous déjà demandé comment les lauréats du prix Nobel sont nommés et sélectionnés, ou pourquoi nous avons confié à une fondation privée d'un pays scandinave le prix le plus prestigieux au monde ? Nous vous indiquerons, à commencer par quelques informations sur le fondateur improbable des prix.
Les prix Nobel portent le nom de leur bienfaiteur, Alfred Nobel, un scientifique et inventeur d'origine suédoise avec plus de 300 brevets, mais surtout connu comme l'inventeur de la dynamite.
Nobel et son père Emmanuel, un ingénieur, essayé pendant des années d'inventer une méthode pour créer des détonations contrôlées de nitroglycérine. Après plusieurs revers au début des années 1860, y compris une explosion qui a tué son frère, Nobel a compris comment mélanger la nitroglycérine dans une pâte qui pourrait être enflammée avec de la poudre noire et un détonateur. Il a appelé son invention de la dynamite et s'attendait à la vendre à des sociétés minières.
Il ne fallut pas longtemps avant que la dynamite ne soit utilisée comme arme de guerre. Et tout au long de sa carrière lucrative, Nobel a contribué au développement d'armes plus puissantes et plus meurtrières, y compris les fusées, canons et de nouveaux types de poudre à canon.
L'empire mondial des usines de dynamite et d'armes de Nobel a fait de lui l'un des hommes les plus riches de son époque, mais il était aussi, ironiquement, un pacifiste. Il correspond plus tard dans la vie avec Bertha von Suttner, un leader du mouvement international pour la paix et auteur de "Lay Down Your Arms".
« Peut-être que mes usines mettront fin à la guerre plus tôt que vos congrès, " écrit Nobel. " Le jour où deux corps d'armée peuvent s'anéantir mutuellement en une seconde, toutes les nations civilisées reculeront sûrement d'horreur et disperseront leurs troupes."
Si seulement les prédictions de Nobel étaient vraies. L'inventeur est décédé en 1896 à l'âge de 63 ans avant de pouvoir assister aux horreurs de la Première Guerre mondiale, où les armes de sa fabrication tueraient des millions.
Un an avant sa mort, Nobel a signé son troisième et dernier testament, dans lequel il a mis de côté la majorité de son immense domaine - environ 200 millions de dollars, d'une valeur de 176 milliards de dollars en dollars d'aujourd'hui — à la création d'un nouveau fonds remarquable, « dont les intérêts seront distribués annuellement sous forme de prix à ceux qui, au cours de l'année précédente, ont conféré le plus grand bénéfice à l'humanité.
Dans son testament, Nobel a précisé les cinq domaines dans lesquels les prix devraient être décernés :physique, chimie, physiologie ou médecine, littérature et paix. Ce prix de la paix, Nobel a écrit, doit aller « à la personne qui a fait le plus ou le mieux pour faire avancer la fraternité entre les nations, l'abolition ou la réduction des armées permanentes, et l'établissement et la promotion de congrès pour la paix.
Nobel a nommé les académies suédoises spécifiques et d'autres institutions qui seraient responsables de la sélection des gagnants - sans "aucune considération pour la nationalité" - mais c'était à la Fondation Nobel, créé en 1900, élaborer un processus de nomination et de sélection des lauréats de chaque année. (Si vous êtes curieux, le mot "lauréat" vient de la pratique grecque antique de couronner les poètes et les héros avec des brins de laurier, un arbre sacré d'Apollon. Maintenant, il est principalement utilisé pour désigner les lauréats de prix académiques impressionnants, comme les lauréats du prix Nobel, mais aussi des positions de distinction littéraire, comme le poète lauréat.)
Une sixième catégorie dans les sciences économiques a été ajoutée en 1968 grâce à un don de la banque centrale suédoise « en mémoire d'Alfred Nobel ». Ce n'est pas techniquement un prix Nobel (puisque les fonds ne proviennent pas de la volonté de Nobel) mais il est communément appelé un.
D'abord, les mauvaises nouvelles. Vous ne pouvez pas vous proposer pour un prix Nobel.
Nominations pour les quatre catégories Nobel les plus techniques — physique, chimie, médecine et sciences économiques — sont exclusivement sur invitation seulement. Chaque prix a son propre comité Nobel permanent, qui envoie des demandes de nomination à environ 3, 000 personnes, tous les universitaires de premier plan dans le domaine et les anciens lauréats du prix Nobel.
De ces centaines de candidatures, chaque comité Nobel crée une liste restreinte de finalistes, après consultation d'experts, qui est ensuite envoyé à l'Académie royale suédoise des sciences. L'Académie vote ensuite à la majorité pour les lauréats des prix Nobel de physique, chimie, physiologie ou médecine, et les sciences économiques. Les décisions sont définitives.
Les deux autres prix, littérature et paix, ont des processus de nomination légèrement différents. Le comité de littérature, par exemple, envoie ses propres invitations pour les nominés, mais d'autres « personnes qualifiées » sont également invitées à soumettre des noms pour examen. Les personnes qualifiées comprennent les professeurs de littérature ou de linguistique dans les collèges et universités, et présidents de sociétés littéraires nationales. Le lauréat du prix de littérature est sélectionné par les 18 membres de l'Académie suédoise, qui sont tous d'éminents écrivains suédois, littéraires et historiens.
Aucune invitation à nomination n'est envoyée pour le prix de la paix. Mais cela ne veut pas dire que n'importe qui peut nommer n'importe qui. Vous devez être un « nominateur qualifié » pour soumettre des noms. Les personnes qui correspondent à ce projet de loi incluent des membres de La Haye, ministres du gouvernement ou anciens lauréats du prix Nobel de la paix, mais aussi des professeurs d'université dans des domaines comme les sciences sociales, loi, philosophie et religion, et directeurs d'instituts de recherche sur la paix.
Le gagnant du prix de la paix est choisi par les Norvégiens, pas les Suédois. Dans son testament, Nobel a précisé que le prix de la paix serait sélectionné par un comité de cinq personnes choisi par le Parlement norvégien. C'est pourquoi seul le prix de la paix est décerné lors d'une cérémonie à Oslo, tandis que le reste est conféré lors de cérémonies à Stockholm.
Le processus de délibération pour choisir les gagnants est privé (on pourrait dire "secret) et les listes complètes des nominés et de leurs nominateurs ne sont rendues publiques que 50 ans plus tard.
Parmi les lauréats célèbres du prix Nobel en sciences, citons Albert Einstein, Marie Curie (qui l'a remporté deux fois, une fois pour la physique et une fois pour la chimie), Max Planck, et James Watson et Francis Crick. Les lauréats en littérature incluent Ernest Hemingway et Toni Morrison. Nelson Mandela, Martin Luther King, Jr., Mère Teresa et Malala Yousafzai ont toutes remporté des prix de la paix. Les lauréats sont annoncés quotidiennement au cours de la première semaine d'octobre, un par jour, pour couronner le tout avec le lauréat du prix de la paix vendredi, et le prix d'économie le lundi suivant.
Dès le début, le prix Nobel a attiré l'attention internationale pour le prix en argent considérable qui l'accompagnait. Les tout premiers prix Nobel décernés en 1901 étaient assortis de prix en espèces équivalant à près de 900 $, 000 chacun en dollars américains de 2018. Alors que la valeur du prix a chuté au milieu du siècle dernier, il a fait un retour dans les années 1990. Les prix Nobel 2021 valent chacun 10 millions de couronnes suédoises (environ 1 $, 165, 216).
Le personnel sert les invités à la table principale pendant le banquet Nobel après la cérémonie du prix Nobel 2012 à l'hôtel de ville le 10 décembre 2012 à Stockholm, Suède. Pascal Le Segretain/Getty Images Le testament de Nobel indiquait que les montants des prix devraient être égaux dans les cinq catégories d'origine, qui a été porté à six en 1968 avec l'ajout des sciences économiques. Dans ses statuts, la Fondation Nobel dit que deux prix peuvent être décernés dans chaque catégorie chaque année, avec l'argent du prix divisé également entre les deux. Jusqu'à trois personnes peuvent recevoir conjointement un prix Nobel individuel, auquel cas ils divisent le prix en argent par trois.
En plus du prix en argent, tous les lauréats du prix Nobel reçoivent une médaille Nobel en or 18 carats et un diplôme Nobel encré à la main décoré par des artistes et calligraphes suédois et norvégiens. Lors de la semaine Nobel début décembre, les lauréats se rendent à Stockholm pour donner des conférences et écouter un concert du prix Nobel. La semaine se termine par un banquet spécial où le roi de Suède remet les prix aux lauréats. (À la fois, le lauréat du prix de la paix reçoit son prix en Norvège des mains du roi de Norvège.) En raison de la pandémie de Covid-19, Les lauréats 2021 recevront leurs médailles dans leur pays d'origine.
Les prix Nobel sont extrêmement subjectifs, et chaque année, il y a des grognements que les comités scandinaves secrets ont choisi les mauvais gagnants. Mais au-delà du camouflet occasionnel, il existe des critiques et des suggestions communes sur la façon dont le prix Nobel pourrait évoluer et s'améliorer.
Historiquement, les femmes ont été largement sous-représentées en tant que lauréates du prix Nobel. Sur les 603 prix Nobel décernés de 1901 à 2020, seulement 58, ou 9 %, est allé aux femmes. Il y a eu des progrès au cours du siècle. De 1901 à 1960, seulement 12 femmes ont reçu des prix Nobel. Mais au cours des quatre décennies entre 1981 et 2020, il y avait 46 lauréates, 28 d'entre eux ont gagné après 2000.
De nombreux chercheurs soutiennent que la Fondation Nobel devrait lever la limite de trois personnes sur le nombre de personnes pouvant gagner. La nature de la recherche moderne est basée sur l'équipe, les grandes collaborations internationales devenant la norme. Les critiques disent que les prix Nobel devraient être décernés à des équipes entières et pas seulement aux quelques grands noms au sommet. (Ceci n'est un problème que pour les prix scientifiques. De nombreuses organisations, comme le Comité international de la Croix-Rouge, ont remporté le prix de la paix.)
Une dernière critique est qu'il y a tout simplement trop peu de catégories. Quand Alfred Nobel a créé les prix, il a inclus les domaines qui importaient le plus à son époque, mais les temps ont changé. Où sont les catégories pour les mathématiques, l'informatique, biologie et génétique, ou sciences de l'environnement ? Si la Fondation Nobel a permis l'adjonction des sciences économiques dans les années 1960, certains disent, il devrait ensuite ajouter encore plus de domaines qui représentent d'autres domaines percutants de la recherche du 21e siècle.
Maintenant c'est intéressantAung San Suu Kyi a remporté le prix Nobel de la paix en 1991 pour avoir fait campagne pour la démocratie au Myanmar. Mais son silence face à la répression militaire de la minorité Rohingya en 2017 dans son pays après qu'elle en soit devenue le leader de facto, des gens réclamaient le retrait de son prix Nobel. Les règles Nobel ne le permettent pas. Le chef du comité norvégien du Nobel a noté, "Ce n'est pas notre tâche de surveiller ou de censurer ce que fait un lauréat une fois le prix remporté, " selon le Guardian.
Publié à l'origine :7 octobre 2019
