Que savez-vous des scanners de pétrole en haute mer ? iStockphoto/Thinkstock

Prenons une seconde pour parler de ce que fait un scanner de pétrole en haute mer. Il envoie un faisceau laser vers tout ce qui doit être scanné sous l'eau - généralement une plate-forme pétrolière et le fond marin environnant. Le faisceau rebondit, le scanner le reçoit et le scanner traite le faisceau. Chaque faisceau qui rebondit est stocké en tant que point; quand un tas de faisceaux ont rebondi, une image de l'objet sous-marin et de ses environs émerge.

Le scanner peut cartographier des centaines de points par seconde; un scan peut prendre de 5 à 15 minutes, en fonction de la taille de l'objet à numériser et de la résolution d'image requise. Si le scanner est proche de l'objet cible, aller plus lentement, et cartographie, dire, 100 points par seconde, il peut être très précis dans l'image qu'il renvoie, avec une précision de plus ou moins 1 à 5 millimètres (0,03 à 0,19 pouces).

Si le scanner est invité à créer une image de quelque chose de beaucoup plus grand, il devrait être plus éloigné de l'objet et envoyer des faisceaux laser plus rapides. Ce type de numérisation est précis à plus ou moins 10 millimètres (0,39 pouce) – toujours assez précis.

Certains scanners utilisent des sonars plutôt que des lasers, mais l'idée est la même :envoyer un signal (cette fois du son plutôt que de la lumière), recevoir le signal et créer un ensemble de points qui cartographient l'objet scanné. Les scanners sonar et les scanners laser ont une précision similaire, bien que les scanners sonar fassent parfois mieux dans l'eau trouble.