Les plantes ne peuvent pas survivre dans l'obscurité totale. Toutes les plantes, à l'exception de quelques-unes qui vivent sur d'autres organismes, utilisent un processus appelé photosynthèse pour obtenir l'énergie dont elles ont besoin. La grande majorité des plantes sont autotrophes
- elles s'auto-alimentent et ont besoin de la lumière du soleil pour survivre. Ils produisent de l'énergie dans des organites spécialisés à l'intérieur de leurs cellules appelées chloroplastes. Dans la plupart des plantes, les chloroplastes sont concentrés dans les feuilles.

Les périodes d'obscurité quotidiennes ont un rôle à jouer dans la croissance des plantes, car toutes les plantes ont une horloge biologique cellulaire appelée rythme circadien: la lumière et l'absence de la lumière déclenche différents processus dans le métabolisme, la croissance et le comportement des plantes.

TL; DR (Trop long; n'a pas lu)

La grande majorité des plantes dépendent de la lumière pour se développer; ils ne peuvent pas vivre dans l'obscurité complète. Cependant, les cycles et les longueurs de la journée jouent un rôle important dans la croissance des plantes.
Plantes non photosynthétisantes: hétérotrophes

Les plantes qui vivent sur d'autres organismes sont l'exception plutôt que la règle. Ces plantes sont hétérotrophes
et n'ont pas de chloroplastes. Par conséquent, ils ne créent pas les matériaux dont ils ont besoin pour utiliser du soleil. En théorie, cela signifie que ces plantes pourraient pousser dans l'obscurité totale. On les trouve souvent dans des conditions de faible luminosité comme celles trouvées sur un sol forestier.

On pensait autrefois que certaines plantes pouvaient survivre sur la matière en décomposition seule, et ces plantes étaient appelées saprophytes
. Cependant, il a été découvert que toutes ces plantes ont une relation symbiotique ou parasitaire avec des champignons et sont donc plus correctement appelées myco-hétérotrophes
. Les pipes indiennes, par exemple, tirent leur énergie des champignons, qui à leur tour tirent leur énergie des racines des arbres. D'autres plantes hétérotropes sont des parasites directement sur les plantes. La squawroot est un parasite sur les racines du chêne rouge, par exemple.

Bien que ces plantes ne se photosynthétisent pas, elles dépendent en fin de compte de plantes qui font de la photosynthèse pour toute leur énergie. Alors qu'ils peuvent eux-mêmes grandir dans l'obscurité, leurs organismes hôtes producteurs d'énergie ne le peuvent pas.
Plantes photosynthétisantes: autotrophes

La grande majorité des espèces du règne végétal produisent le carburant dont elles ont besoin à partir du soleil avec des apports de minéraux et matières de l'air, du sol et de l'eau. La quantité de lumière solaire dont les plantes ont besoin, cependant, est très variable.

Les plantes à grandes feuilles larges ont tendance à provenir de régions tropicales chaudes et humides avec un soleil aérien permanent et non fluctuant toute l'année. Ce peuvent aussi être des plantes qui existent sur le sol forestier des régions tempérées où elles poussent de grandes feuilles pour capter autant de rayonnement solaire que possible dans des conditions de faible luminosité.

Les plantes à petites feuilles ont tendance à être plus fraîches ou plus sèches biomes. Les arbres des zones tempérées perdent leurs feuilles chaque année à mesure que les heures du jour raccourcissent, de sorte que leurs feuilles sont plus petites pour conserver l'énergie. Avec la lumière du soleil abondante dans le désert, les "feuilles" sur les cactus prennent la forme d'aiguilles qui protègent l'eau précieuse à l'intérieur des consommateurs dans l'environnement. Les cactus font de la photosynthèse, mais la plupart de cette activité se déroule dans les tiges au lieu des aiguilles.

Dans les biomes tempérés, la quantité de lumière solaire peut être extrême, ce qui entraîne des schémas de croissance extrêmes chez les plantes domestiques. Malgré les températures plus fraîches, l'Alaska produit souvent des citrouilles et des choux record pendant la courte saison de croissance en raison des très longues journées ensoleillées de minuit en été.
Métabolisme des plantes et rythmes circadiens

Alors que toutes les plantes ont besoin de la lumière du soleil dans une certaine capacité à survivre, ils ont des processus métaboliques qui se poursuivent dans l'obscurité. Un exemple d'un processus indépendant de la lumière est le cycle de Calvin, par lequel le carbone est capté et converti en énergie stockée en utilisant l'énergie qui est stockée à partir d'autres réactions photosynthétiques pendant la journée. Un autre est la respiration, où l'oxygène est combiné avec les aliments stockés pour le rendre utilisable. Les plantes produisent généralement de l'oxygène pendant la journée en raison de réactions photosynthétiques et utilisent de l'oxygène la nuit en raison de la respiration.

En raison de leurs rythmes circadiens internes, alors qu'il fait sombre, les plantes anticipent l'aube et s'y préparent sur un cellulaire avant que leurs chloroplastes ne soient stimulés par la lumière.

En bref, l'obscurité joue un rôle important dans la croissance des plantes, influençant la distribution des chloroplastes, la forme des feuilles, les schémas de croissance et la durée des cycles quotidiens.