À quelle profondeur se trouvent les gisements de pétrole ?
Que faut-il savoir sur les gisements de pétrole sous-entendu ? davidwilson1949/Creative Commons
Les États-Unis consomment chaque jour 19,1 millions de barils de pétrole, dont près de la moitié sous forme d'essence, selon l'Energy Information Administration des États-Unis. Grâce à sa culture automobile, les États-Unis sont le premier pays consommateur de pétrole au monde, mais avec la récession économique, la dépendance a considérablement diminué depuis le pic de 2005, dit l'agence. D'ici 2035, La consommation totale des États-Unis par jour est estimée à 21,9 milliards de barils.
Alors, jusqu'où devons-nous forer pour mettre la main sur cet or noir ? Au cours des six dernières décennies, c'est seulement devenu plus profond. En 1949, la première année pour laquelle les données sont disponibles, la profondeur moyenne des puits de pétrole forés était de 3, 635 pieds. En 2008, les données les plus récentes disponibles, nous en forions en moyenne 5, 964 pieds, une légère baisse par rapport au 2007 à 6, 064 pieds.
Administration américaine de l'information sur l'énergie
Quelles sont les implications de la profondeur de forage ? Comme le pétrole met des millions d'années à se former, à toutes fins utiles, c'est une ressource finie. Nous forons plus profondément parce que nous manquons littéralement de pétrole. Mais la profondeur a un prix. Le forage en offshore profond nécessite plus d'argent et d'énergie, sans parler des dangers pour l'environnement et les travailleurs. Expliquons quelques-uns des défis :
Le forage à terre est une entreprise en soi. Comment forer dans des profondeurs océaniques sans lumière et transporter tout ce liquide, le gaz et le pétrole solide remontent à la surface ? Comment éviter de polluer l'océan ? Et comment fais-tu tout ça, avec des tonnes d'équipements spéciaux, au milieu d'une mer agitée ?
Le processus n'est pas parfait, comme l'a démontré la marée noire de Deepwater Horizon en 2010 qui a dévasté les communautés et la faune. Même aujourd'hui, les scientifiques disent que le pétrole dans le golfe du Mexique continue d'empoisonner la faune et pose un risque public.
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