Une nouvelle analyse de la pollution lumineuse mondiale révèle qu'une partie importante de la population de la planète ne peut pas voir le reste de notre galaxie. Anton Jankovoy/Getty Images Pour des milliers d'années, les humains ont utilisé les étoiles dans le ciel nocturne pour naviguer, s'orienter, et offrez simplement un spectacle nocturne. Mais aujourd'hui, un tiers des personnes vivant sur Terre ne peut pas voir la galaxie de la Voie lactée, selon un nouvel outil de mesure de la pollution lumineuse mondiale - et il en va de même pour 80% des personnes vivant aux États-Unis.
Et tandis qu'une personne sur trois vit dans un endroit trop lumineux, elle ne peut pas voir la Voie lactée, 99% des habitants de la planète vivent sous un ciel nocturne affecté dans une certaine mesure par la pollution lumineuse.
"Nous avons des générations entières de personnes aux États-Unis qui n'ont jamais vu la Voie lactée, " a déclaré Chris Elvidge, un scientifique des centres nationaux d'information environnementale de la NOAA, dans un communiqué de presse annonçant les résultats. "C'est une grande partie de notre connexion au cosmos - et elle a été perdue."
Une équipe de scientifiques américains et italiens a créé il y a dix ans un atlas de la pollution lumineuse dans le monde. Les mêmes scientifiques ont récemment entrepris un effort pour mettre à jour les mesures, analyser l'état actuel de la pollution lumineuse dans le monde avec de nouveaux instruments et méthodes. Les scientifiques utilisant des données satellitaires à haute résolution et mesurant la luminosité du ciel depuis le sol, et a constaté que la lumière ambiante - des villes, des automobiles, de l'équipement agricole rural et plus encore - est le pire qu'il n'ait jamais été. Les résultats ont été publiés aujourd'hui dans la revue Science Advances, et les chercheurs ont créé une carte interactive de données sur la pollution lumineuse.
Les zones lumineuses de cette carte montrent où le ciel brille de l'éclairage artificiel efface les étoiles et les constellations. Falchi et al, Avancées scientifiques ; Jakob Grothe/Service des parcs nationaux, Matthew Price/CIRES/CU-Boulder Deux facteurs sont en jeu dans l'augmentation du nombre :la pollution lumineuse s'aggrave, et la population mondiale s'urbanise de plus en plus, s'installer dans des villes de plus en plus densément peuplées.
Les pays qui ont le plus de territoire avec un ciel sombre comprennent ceux avec des étendues de terres inhabitées éloignées - l'Australie, Le Canada et la Norvège en font partie, tandis que les pays dont le pourcentage de population connaît le moins de pollution lumineuse sont les pays africains, le Tchad, République centrafricaine et Madagascar. Les pays très urbanisés et densément peuplés comme Singapour et l'Italie ont le moins d'opportunités pour les gens de voir le ciel tel qu'il était pendant des millénaires. Les scientifiques ont découvert que la vue des personnes vivant dans de tels endroits ne peut pas s'adapter pleinement à la vision nocturne naturelle dans des conditions sombres.
Selon les chercheurs, « pollué par la lumière » décrit tout ciel nocturne dans lequel la lumière artificielle et la luminosité ambiante « obscurcissent considérablement les observations astronomiques ». Ce ne sont pas seulement les astronomes professionnels et amateurs qui sont perdants, bien que. Avez-vous déjà été réveillé au milieu de la nuit par des oiseaux chanteurs gazouillant aux lampadaires plutôt que par le soleil levant ? La pollution lumineuse peut avoir un impact sérieux sur les habitudes naturelles de la faune.
"J'espère que cet atlas ouvrira enfin les yeux des gens sur la pollution lumineuse, " a déclaré l'auteur principal Fabio Falchi, de l'Institut italien des sciences et technologies de la pollution lumineuse.
Maintenant c'est intéressantLes bousiers sont les seuls animaux autres que les humains connus pour naviguer en utilisant la Voie lactée.
