Sûr, nous savons pour vous, Bathophile , mais combien de vos amis des grands fonds n'avons-nous jamais vus ? Peter David/Getty Images

Considérant que nous ne savons pas quelle est la taille de l'espace (ou même s'il n'y a qu'un seul univers), nous pouvons dire avec une certitude raisonnable que nous en savons probablement plus sur l'océan que sur le cosmos.

Mais ne cliquez pas encore, parce que cela n'arrive pas vraiment à l'essentiel :notre connaissance de l'océan - par rapport à notre connaissance de l'espace que nous connaissons et pouvons explorer - est étonnamment mince. Considérez que nous avons envoyé 12 personnes sur la lune depuis 1969 au cours d'une poignée de missions; seules trois personnes sont descendues dans la partie la plus profonde de l'océan dans la fosse des Mariannes [source :Thar]. (Et notez que l'un d'eux était le cinéaste James Cameron, qui aurait dépensé 10 millions de dollars de son propre argent pour financer l'engin sous-marin [source :Broad].) Encore plus choquant ? L'océan occupe environ 71% de l'espace terrestre, pourtant, 95% de cet océan est complètement inexploré [source :NOAA].

Cependant, ce chiffre est un peu trompeur. L'ensemble du fond océanique a été cartographié, mais seulement à une résolution de 5 kilomètres (3 miles). (Cela signifie que nous pouvons voir toutes les caractéristiques de plus de 5 kilomètres.) Cela ne signifie pas que nous avons exploré ou même vu tout le sol, même avec des instruments; le travail se fait en utilisant un radar pour mesurer la surface de la mer, nous donnant une idée de l'endroit où se trouvent les bosses et les creux dans le fond de l'océan. C'est un exploit assez cool, mais les cartes des fonds océaniques ne sont toujours pas aussi détaillées que les cartes des planètes qui nous entourent. Si vous considérez la quantité de fond océanique que nous avons réellement vue et dont nous pouvons rendre compte, nous parlons de 0,05 % de l'océan, cartographié avec la plus haute résolution de sonar [source :Copley].

Cela soulève la question :pourquoi l'espace semble-t-il être une cible d'exploration plus importante que l'océan ? Une partie de la réponse réside dans la facilité d'exploration. Sûr, il est difficile d'obtenir un vaisseau spatial, ou même une sonde, dans l'espace. Mais ce n'est pas non plus un tour de nage l'après-midi pour amener une personne au fond de l'océan, où la pression de 50 gros porteurs repose sur vous [source :Stillman]. Et rappelez-vous que dans l'espace, vous avez l'avantage de voir des choses :l'océan est sombre et désespérément trouble. Obtenir une lumière là-bas qui peut briller assez loin pour voir quoi que ce soit n'est pas une tâche facile.

Alors peut-être comprenons-nous mieux l'espace que nous connaissons que l'océan avec lequel nous vivons, mais cela ne veut pas dire que nous avons l'un ou l'autre domaine lié et compris.

Publié à l'origine:7 avril 2015

FAQ sur l'exploration océanique

Qu'est-ce que l'exploration océanique ?

L'exploration océanique est la recherche de créatures océaniques, écosystèmes et d'autres découvertes pour accroître notre compréhension de l'océan. Les informations recueillies nous aident à comprendre comment les changements climatiques et météorologiques sur Terre sont affectés. De plus, l'information peut aider à la navigation océanographique, cartographie, construction navale, et beaucoup plus.

Quelle partie de l'océan est inexplorée?

Près de 80% des océans de la Terre sont inexplorés ou non cartographiés en 2021.

Comment se déroule l'exploration océanique ?

Des échantillonneurs de colonne d'eau et des bouées sont utilisés par les chercheurs et les océanographes pour explorer les océans, surveiller leur surface et la qualité de l'eau. D'autres appareils comme les véhicules télécommandés et les sonars les aident à créer une cartographie océanique et à voyager efficacement et en toute sécurité au plus profond des océans. La plongée est un autre outil utilisé pour explorer les eaux océaniques.

Qui explore l'océan ?

L'Office of Ocean Exploration and Research (OER) de la NOAA a pour mission d'explorer les océans pour découvrir des informations utiles qui peuvent aider à renforcer l'économie des États-Unis, santé et sécurité. L'OER est le seul programme du gouvernement fédéral américain responsable de l'exploration océanique.

La NASA explore-t-elle l'océan ?

Oui, La NASA explore les océans depuis l'espace depuis de nombreuses années. En 1978, La NASA a envoyé son premier satellite océanographique civil dans l'espace. Ils l'ont appelé le Seasat, qui portait cinq technologies de capteurs cruciales, à savoir :le radar à synthèse d'ouverture, Le Radiomètre Visuel et Infrarouge, Le radiomètre hyperfréquence multicanal à balayage, Système diffusiométrique et l'altimètre radar.

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Sources

• Vaste, William J. "Le directeur du Titanic fait don de l'artisanat en haute mer à l'institut." 26 mars 2013. (2 janvier, 2015) http://www.nytimes.com/2013/03/26/science/earth/james-cameron-to-donate-deep-sea-craft-to-woods-hole-institute.html?_r=0
• Copley, Jon. « Comment savons-nous peu de choses sur le fond de l'océan ? » Scientifique américain. 9 octobre 2014. (2 janvier, 2015). http://www.scientificamerican.com/article/just-how-little-do-we-know-about-the-ocean-floor/
• Greenmeier, Larry. "Cameron termine le voyage solo du Titanic au fond de l'océan." Scientifique américain. 26 mars 2012. (2 janvier, 2015) http://blogs.scientificamerican.com/observations/2012/03/26/cameron-completes-titanic-solo-journey-to-the-ocean-floor/
• Administration nationale des océans et de l'atmosphère (NOAA). "Océan." (2 janvier, 2015) http://www.noaa.gov/ocean.html
• Stillman, Dan. « Qui sont les explorateurs de la Terre de la NASA ? » 8 octobre 2009. (2 janvier, 2014). http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/oceans-the-great-unknown-58_prt.htm
• Thar, Jonathan. "Journée mondiale des océans." Le soleil de Vancouver. 7 juin 2011. (2 janvier, 2015) http://blogs.vancouversun.com/2011/06/07/world-oceans-day-why-should-we-know-more-about-the-moon-than-our-oceans/