Tout comme vous pouvez entraîner vos muscles, vous pouvez entraîner votre cerveau au bonheur. ©iStockphoto.com/aldra Depuis 1937, un groupe de 268 hommes diplômés de l'Université Harvard a été analysé, scruté, convoqué et interrogé par un ensemble de médecins, psychologues, anthropologues, sociologues, psychiatres et physiologistes. Le but du projet :suivre ces hommes tout au long de leur vie afin de déterminer la formule magique du bonheur et du succès. L'étude de subvention, comme il est devenu connu, continue aujourd'hui après 72 ans. Des tonnes de données sur les participants à l'étude sont comme des biographies non abrégées, cartographier les combats à l'étranger, mariages, divorcer, embauches et licenciements. Leurs traits de personnalité, les caprices et les névroses sont scrupuleusement enregistrés, donnant des regards intimes sur les recoins les plus intimes de la vie de ces hommes.
Pour toutes ces recherches minutieuses, l'une des principales choses que l'étude Grant a prouvée est que vous ne pouvez pas résumer le bonheur à une équation fixe. Il y a certaines constantes enfilées parmi les profils des meilleurs et des plus brillants, telles que des relations saines et une vitalité émotionnelle, mais la vie mélange simplement trop de variables pour dériver un algorithme spécifique pour un bonheur durable [source :Shenk].
Heureusement, les humains sont également câblés pour apprendre et grandir. Tout comme nous pouvons entraîner physiquement les muscles à devenir plus tendus et plus forts, nous pouvons nous entraîner mentalement à tirer plus de plaisir du banal. C'est pourquoi les psychologues positifs font souvent référence à la « résilience » innée des gens. Malgré les antécédents et les circonstances personnelles, l'esprit humain est étonnamment durable et malléable. La recherche a montré que pour être plus heureux, vous devez puiser dans ce potentiel en activant votre esprit et votre corps pour la joie.
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Trouvez une activité enrichissante pour atteindre un état de flux. ©iStockphoto.com/barsik Pensez à la dernière activité que vous avez effectuée et qui vous a procuré un véritable sentiment de satisfaction. Cela pourrait être un adepte des performances sur le court de tennis, avoir une conversation téléphonique de deux heures avec votre meilleur ami ou planter un jardin d'herbes aromatiques. Quelle que soit la poursuite, la principale raison pour laquelle vous vous êtes peut-être senti si bien par la suite est que vous étiez entré dans un état de couler . La notion de flux, inventé par le psychologue Mihaly Csikszentmihihalyi, fait référence au fait d'entrer dans un état d'absorption totale dans une activité [source :Lyubomirsky]. Les états de flux offrent un équilibre entre défi et facilité, qui améliorent leurs sensations enrichissantes.
Le flow est plus courant chez les artistes, athlètes et dévots, mais cela n'exclut pas non plus que d'autres personnes trouvent une niche [source :Lloyd]. S'engager dans quelque chose qui est en corrélation avec votre force personnelle et qui offre une marge d'amélioration peut vous préparer à la fluidité. En bref, trouvez quelque chose que vous aimez et perdez-vous dedans.
Exprimer sa gratitude est connu pour augmenter le bonheur. ©iStockphoto.com/JLGuitierrez Parfois, il est difficile de prêter toute son attention à tout ce qui se passe autour de nous. Pendant les trajets dans les embouteillages, il est souvent plus facile de s'évader et d'écouter la radio plutôt que d'admirer des paysages ou de réfléchir aux réalisations de la journée. Encore, apprendre à rester attentif aux petits cadeaux qui nous arrivent est une clé pour maximiser le bonheur. Cela peut être aussi simple que d'apprendre à dire « merci, " ou même tenir un journal quotidien des choses positives qui se sont produites.
Aussi banal qu'un journal de remerciement puisse paraître, les psychologues ont découvert que les gens qui en gardent un se sentent mieux. La psychologue Sonja Lyubomirsky a demandé à un groupe expérimental de noter les choses pour lesquelles ils étaient reconnaissants une fois par semaine; un groupe témoin n'a pas tenu de journal de gratitude. Au bout de six semaines, le groupe expérimental a montré une augmentation significative du bonheur [source :Wallis et al].
La prochaine fois qu'on te dira de compter tes bénédictions, tenez compte des sages conseils.
Viser l'optimisme et récolter les bénéfices. ©iStockphoto.com/gocosmonaute Vous ne pouvez pas simplement attendre pour être heureux, tout comme vous ne pouvez pas souhaiter l'ennui. Une partie de la maximisation du bonheur consiste à rester activement conscient de vos circonstances et du pouvoir que vous avez sur votre réponse à celles-ci. Selon Daniel Gilbert, auteur de "Trébucher sur le bonheur, " beaucoup de gens s'enlisent le présentisme , ou la croyance que les états émotionnels actuels persisteront dans le futur [source :Lambert]. En d'autres termes, les gens renoncent à espérer une lueur d'espoir ou un virage, quand parfois ils ont juste besoin de chercher un peu plus fort pour cela.
Découvrir le verre à moitié plein peut être difficile car tout le monde n'est pas doté d'un optimisme inné. Martin Seligman, le pionnier de la psychologie positive (la branche de la psychologie consacrée à la recherche du bonheur), soutient que les gens peuvent réellement apprendre le trait. Les pessimistes sont plus enclins à surestimer la gravité des situations difficiles et à supposer que ses effets se répercuteront indéfiniment. Inversement, s'entraîner optimisme appris , les gens doivent s'entraîner à aborder les problèmes comme temporaires, situations solubles [source :Morris].
Ce type de résilience émotionnelle était également un trait commun parmi les étoiles brillantes de la Harvard Grant Study. Les hommes qui pouvaient gérer les crises avec une pointe d'espoir et d'optimisme s'en sont mieux tirés sur la route.
La création de réseaux sociaux solides fait des merveilles pour le bonheur. ©iStockphoto.com/ArtisticCaptures Dans l'étude sur les subventions, les chercheurs ont découvert que le plus grand prédicteur du bonheur dans la vieillesse était la profondeur et l'étendue des réseaux sociaux [source :Shenk]. Dans l'ensemble, les personnes qui forment les liens les plus forts avec les autres présentent le plus de bonheur. Cela vaut aussi pour les plus jeunes, selon un sondage réalisé en 2002 auprès des étudiants de l'Université de l'Illinois. Les étudiants qui ont déclaré les niveaux de bonheur les plus élevés ont tous bénéficié de relations amicales et familiales solides et ont consacré du temps à entretenir ces relations de manière régulière [source :Wallis et al].
Même si vous n'êtes pas un papillon social, il est important de se connecter avec les autres d'une manière ou d'une autre si vous voulez maximiser le bonheur. L'éminent psychologue Martin Seligman souligne la valeur des actes conscients de bonté. À maintes reprises, chaque fois que les gens se portent volontaires, participer avec un groupe religieux ou même tenir une porte ouverte, ils récoltent les bénéfices du bonheur. Que vous l'aimiez ou non, il y a quelque chose de puissant à aider les autres qui favorise une joie authentique.
Même 20 minutes de marche peuvent améliorer votre humeur. ©iStockphoto.com/barsik L'un des conseils les plus courants proposés pour augmenter le bonheur est de transpirer pour retrouver le sourire. Le jury est toujours sur la relation exacte entre l'exercice et le bonheur, mais l'idée générale est que l'exercice réduit la quantité de cortisol , une hormone du stress, dans le sang et augmente le volume d'endorphines. Lorsque les hormones endorphines pénètrent dans le cerveau, ils bloquent les récepteurs normalement réservés à la douleur, c'est pourquoi nous les associons à des sentiments positifs.
Une étude récente de l'Université de Bristol a conclu que les participants qui faisaient de l'exercice avant le travail ou pendant une pause déjeuner étaient en effet plus calmes et moins stressés que ceux qui ne le faisaient pas [source :Daily Mail]. Non seulement les membres du groupe actif étaient de meilleure humeur, ils ont également répondu plus efficacement aux exigences en matière de délais et ont fait preuve de meilleures compétences interpersonnelles. De façon intéressante, le groupe actif a conçu ses propres routines d'entraînement, plutôt que de suivre un régime prescrit. Malgré des variations d'intensité et de durée, environ les trois quarts d'entre eux se sentaient mieux [source :Daily Mail]. De la même manière, En 2008, l'American Heart Association a également publié des résultats selon lesquels seulement 20 à 30 minutes de marche deux à trois fois par semaine peuvent vous rendre plus heureux [source :USA Today].
En plus de perspectives plus joyeuses, l'exercice abaisse également la tension artérielle et réduit votre risque de diabète et de maladie cardiaque. Il faut de la discipline pour établir une habitude d'exercice régulier, mais le gain est multiple.
