Le centre du Tennessee abrite non seulement la capitale de l'État de Nashville, mais également un riche habitat de zones humides, de forêts et de prairies pour près de 30 espèces de serpents indigènes du sud-est. Bien que les serpents aient tendance à se détourner des humains, l'urbanisation et le développement agricole peuvent mettre les reptiles en contact plus fréquent avec les humains. La plupart des serpents que vous rencontrerez dans la région sont inoffensifs, mais cela vaut la peine d'être conscient de la poignée d'espèces venimeuses trouvées ici.
The Venomous Squad

Le centre du Tennessee comprend quatre serpents venimeux: le Copperhead nord, Cottonmouth occidental (ou mocassin d'eau), serpent à sonnettes en bois et serpent à sonnettes pigmy occidental, qui se distinguent tous des espèces non venimeuses par leurs têtes triangulaires et leurs pupilles verticales. Tous les quatre sont des vipères dénommées pit, nommées en raison des fosses de détection de chaleur devant leurs yeux. La tête de cuivre et le cliquetis en bois sont largement distribués dans l'État; le serpent à sonnettes pygmée occidental est confiné à la plaine inondable de la rivière Tennessee et la bouche de coton - nommée pour sa bouche blanche distinctive, évasée de manière défensive - est plus courante dans l'ouest du Tennessee. Les Copperheads sont les moins venimeuses des trois espèces, mais représentent la plupart des cas de morsures de serpents venimeux au Tennessee. Leurs hochets à queue éponyme, quant à eux, donnent du bois et des serpents à sonnettes pygmées occidentaux.
Serpents souterrains: serpents de terre

Au Tennessee, deux espèces de serpents de terre se trouvent au milieu de l'État: le serpent de terre rugueux et serpent de terre lisse de l'ouest. La principale différence entre les deux espèces est leurs écailles: les serpents de terre rugueuse ont des écailles carénées ou striées, tandis que les serpents de terre lisses occidentaux arborent des écailles lisses. Les serpents de terre sont parmi les plus petites espèces de serpents du Tennessee, atteignant seulement 10 à 15 pouces de long à l'âge adulte. On les appelle des serpents «terrestres» pour leur habitude de passer une grande partie de leur temps sous terre et sous les déchets forestiers.
Chasseurs utiles: serpents à rats

On trouve deux types de serpents à rats dans le centre du Tennessee: le gris serpent de rat et serpent de maïs rouge. Comme leur nom l'indique, le serpent à rat gris a la peau grise avec des taches brunes tandis que le serpent à maïs rouge a une base rouge d'écailles avec des motifs en anneaux de cuivre. Grands et beaux serpents, les serpents de rat peuvent être identifiés par leurs pupilles oculaires rondes et le manque de piqûres faciales. Les rats et autres petits rongeurs sont leur principal aliment. Les serpents à rats du Tennessee sont des généralistes, vivant dans une variété d'environnements - des fonds des rivières aux forêts des hautes terres. Le serpent gris et le maïs rouge sont également couramment trouvés près des maisons urbaines.
Serpent couronné du sud-est

Le serpent couronné du sud-est se trouve dans le sud-est des États-Unis, y compris le centre du Tennessee. Ce serpent tire son nom des taches noires sur sa tête; le reste du corps du serpent est de couleur beige. À l'âge adulte, les serpents couronnés du sud-est peuvent atteindre 1 pied. Les zones boisées et les prairies vallonnées sont les principaux habitats du serpent couronné du sud-est, qui, comme les serpents de terre, est principalement une créature "fossorielle" (fouisseuse).
Couleuvre rayée commune

L'un des serpents les plus communs dans le Tennessee central - et aux États-Unis - est le couleuvre rayée. Les couleuvres rayées sont à la hauteur de leur nom, abondantes car elles se trouvent dans une grande variété d'habitats; on les trouve aussi fréquemment dans les jardins. Ces serpents sont également connus pour vivre et hiberner en grands groupes.