Les pierres de tanzanite taillées et polies sont extrêmement rares, encore plus que les diamants. Patrick AVENTURIER/Gamma-Rapho via Getty Images Si la rareté augmente la valeur d'une pierre précieuse, tanzanite, qui est extrait d'une seule source, pourrait être apprécié pour ce seul fait. Toute la tanzanite du monde provient de seulement 20 kilomètres carrés près du mont Kilimandjaro en Tanzanie. Par contre, diamants, qui sont considérés comme rares, se trouvent dans plus de 30 pays et sur plusieurs continents.
Reconnaissable à sa couleur bleu-violet vibrante, la tanzanite doit sa place parmi les pierres précieuses préférées d'aujourd'hui non seulement à sa découverte récente, mais aussi à une campagne publicitaire moderne qui a catapulté le joyau à la gloire.
En gemmologie, les pierres sont divisées en espèces et en variétés, selon Brenda Harwick, Gemological Institute of America (GIA) directeur principal de l'enseignement de la gemmologie, et la tanzanite est une variété de l'espèce zoisite. Il est considéré comme une pierre précieuse, ce qui signifie qu'il a une composition chimique spécifique, est naturel et est inorganique. Dans le cas de la tanzanite, cette composition comprend du calcium, aluminium, oxyde et hydroxyde de silice. En d'autres termes, c'est un hydroxy silicate de calcium et d'aluminium.
Ce qui est important ailleurs qu'en cours de chimie, est que la tanzanite possède deux qualités importantes de pierre précieuse :la beauté et la rareté. L'une des caractéristiques d'une pierre précieuse est qu'elle ne peut pas être trouvée partout sur Terre, explique Harwick. Il nécessite certains événements géologiques pour se former.
"La nature est intéressante, et c'est vraiment unique quand les pierres précieuses se forment car cela implique d'avoir la bonne température, la bonne pression et la bonne composition chimique, " dit-elle. " Et cela fait partie de son attrait. "
Sur l'échelle de dureté de Mohs, la tanzanite se situe entre 6 et 7, ce qui le rend plus facile à gratter que les diamants (10), rubis et saphirs (9), voire du quartz (7). Avec sa nature plus douce et son classement de ténacité passable à médiocre, la tanzanite est l'une des pierres précieuses les plus délicates. Il est également sensible aux chocs thermiques ou aux changements brusques de température.
La plupart des tanzanites n'affichent pas leur couleur vibrante lors de leur extraction initiale. Jusqu'à 95 pour cent des pierres précieuses sont traitées thermiquement pour obtenir la couleur bleue. TR_Studio/Shutterstock
La tanzanite se trouve à un endroit sur Terre, la Tanzanie. Bien que ce ne soit pas aussi cher qu'un diamant, la tanzanite est beaucoup plus rare. En réalité, certaines estimations ont la tanzanite à 1, 000 fois plus rare que les diamants.
Il peut avoir des centaines de millions d'années, mais la gemme a été portée à l'attention des humains pour la première fois en 1967, selon le site Web du bijoutier Cape Town-New York Shimansky. La légende dit que la tanzanite a été découverte pour la première fois par un membre d'une tribu Masai (les Masai sont un groupe ethnique vivant dans le nord, centre et sud du Kenya et nord de la Tanzanie) qui a d'abord remarqué les cristaux bleu vif et a contacté Manuel de Souza, un tailleur et prospecteur indien, ou bien il a été trouvé par de Souza lui-même.
Dans les deux cas, avec l'espoir que le dépôt coloré était du saphir, de Souza a fait une concession minière dans la région. Bien que zoisite, l'espèce dont la tanzanite est une variété, était connu à l'époque, il était généralement translucide, opaque, vert et utilisé pour sculpter des bijoux, selon Harwick. La couleur brillante de la tanzanite était une découverte passionnante.
Feu Harry Platt, ancien président de Tiffany &Co., est crédité de l'introduction de la pierre précieuse bleue au monde. Selon le New York Times, Platt l'a repéré lors d'une visite chez un lapidaire en Europe et a non seulement obtenu les droits de vendre la pierre, mais je dois aussi le nommer, ce qu'il a fait en l'honneur du pays où il a été découvert. Plus de cinq décennies plus tard, la source du mont Kilimandjaro près d'Arusha, Tanzanie, est toujours le seul endroit au monde à s'approvisionner en gemme.
La tanzanite n'est extraite qu'à un seul endroit sur Terre :la Tanzanie. Ici, les mineurs sont vus à l'entrée d'un puits de mine 3, 280 pieds de profondeur et accessible uniquement via une échelle en bois. Patrick AVENTURIER/Gamma-Rapho via Getty Images
La tanzanite est connue et appréciée pour sa couleur bleu pur ou bleu-violet, qui ressemble au saphir. C'est la couleur, après tout, qui vend des pierres de couleur, dit Harwick. Ainsi, les meilleures pierres ont une couleur plus intense et pèseront 5 carats ou plus. Plus la pierre est grosse, plus la couleur est intense, meilleure est la valeur.
De façon intéressante, la plupart des tanzanites n'affichent pas leur couleur vibrante lorsqu'elles sont extraites. Jusqu'à 95 pour cent des pierres précieuses extraites sont traitées thermiquement pour obtenir la couleur bleue. La plupart des tanzanites sortent de la Terre avec une teinte brunâtre. Une fois chauffé à un bleu brillant, la couleur de la tanzanite est stable, les acheteurs n'ont donc pas à s'inquiéter qu'il s'estompera.
Selon la façon dont la tanzanite est coupée, la couleur peut commencer à pencher vers une teinte grise ou violette, ce qui peut diminuer sa valeur. D'autres variétés de zoisite comprennent la thulite (rose) et l'anyolite (rouge/rubis), et il peut également apparaître sous d'autres couleurs comme le verdâtre ou le jaune.
Bien que la tanzanite soit plus rare que les diamants et le saphir, il commande un prix inférieur sur le marché. Une des raisons pourrait être le facteur de durabilité; la tanzanite n'est que "raisonnablement durable, " tandis que les saphirs ne sont surpassés que par les diamants en termes de durabilité, selon Angara.com. Alors qu'un saphir peut aller de 800 $ à 1 $, 200 par carat, la tanzanite peut être achetée pour seulement 300 $ à 425 $ le carat, ce qui en fait un substitut rentable au saphir en fonction de l'application.
Pour mettre ces deux joyaux en perspective, les diamants commencent à environ 3 $, 080 par carat et peut augmenter considérablement en valeur à partir de là. Bien sûr, la valeur change avec l'offre et la demande, donc les prix fluctuent.
Les bijoux en tanzanite sont devenus populaires à la fin des années 60 lorsque Tiffany &Co. a commencé à les proposer dans ses magasins. C'est mieux dans les pièces d'occasion spéciales parce que c'est une pierre plus douce. NIKLAS HALLEN/AFP via Getty Images
Comme beaucoup de joyaux, la tanzanite n'a pas de valeur industrielle particulière, mais il a une place importante dans l'industrie de la bijouterie. Il n'y a pas beaucoup de pierres bleues, surtout avec une couleur si vibrante, et la tanzanite n'a pas d'équivalent synthétique.
Certaines personnes considèrent que les pierres précieuses ont un but curatif ou spirituel. Certainement, les peuples anciens avaient des croyances spécifiques à leur sujet et des utilisations pour eux. Mais nous ne pouvons pas plonger dans l'histoire de la tanzanite car sa découverte est si récente.
Quand il a fait irruption sur la scène de la joaillerie en 1968, la tanzanite a changé la direction du style de Tiffany &Co. de « de simples bijoux en or à des motifs colorés avec de grosses pierres, " Melanie Abrams a écrit pour le New York Times en 2018. En raison de sa nature moins durable, la tanzanite fonctionne bien dans les bijoux d'occasion spéciale ou les articles comme les colliers et les boucles d'oreilles.
Maintenant c'est intéressantLes personnes dont les anniversaires sont en décembre avaient quelque chose de plus à célébrer en 2002 :la tanzanite a été ajoutée à la liste des pierres de naissance du mois, joindre le zircon et la turquoise, aussi bleu, mais certes moins brillant.
